嘎吱，嘎吱。

父子二人一路砍柴放置马车上，垒得很高，感觉车轱辘都有些吃不消了。

到了镇上，把这一车柴卖了也能换点路费，出门在外的，身上的钱肯定是能省则省。

“这位大哥，可知道去青玄宗该往何处去？”。

樵夫遇人就打听。

“去青岳城问问吧，那里玄者众多，应该有人知晓，甚至还能买到整个青川州的地图”。

那人指了通往青岳城的路。

青岳城离这青木镇也不算远，也就三个时辰的路程，可孩童早就在马车柴堆上睡着了。

到了一家路边客栈，樵夫拉着马车走到了旁边的树林里将马拴好，并将干草喂给马儿吃。

而后才带着儿子买了碗汤面，蘸着干冷的饼吃了起来。

“客官这是要进城吧”，店小二问了声。

“对，去看看能不能买到青川州地图”，樵夫如实回答。

“哦，想必客官是要去更远的地方了，不过最近不太平，进城的路可不好走，夜里多了些山精鬼魅不说，山匪流寇也都不知从哪里冒了出来”，店小二倒了茶水。

“小二，来二斤牛肉”。

听到有人唤他，他立即小跑了过去：“好嘞，客官，您稍等”。

樵夫眉头一皱，这天色已晚，夜里更容易遇到危险，有必要在此先度过一晚。

又见此刻的商队和进城之人也并无急着动身离去的意思，多半也打算在客栈暂住了，于是毫不犹豫的跟客栈商量留宿之事。

“小店已经住满，您也看到了，人太多了，只能委屈挤在后院了，你们还有马，得交半间房的钱”，掌柜拨弄了几下算盘，伸手让他交上五十文。

“可付了汤面钱，我这手里就只剩四十九文了”，樵夫有些不好意思道。

“行，就四十九文吧，先给钱再住店，概不赊欠”，掌柜数了数便收下了。

“多谢，多谢”。

樵夫连忙牵马。

“马牵圈里，车就放外面，贵重物品带好就行了”，店小二吩咐道。

“爹，不买地图了？”，孩童疑惑的问父亲，都没钱了还去城里。

“不是还有马车吗，这树林也大不愁没柴砍的，要明白出门在外财可不露”，樵夫小声的对孩童说着。

孩童看了看院里，确实挤满了很多人，男女老少，更多的是些五大三粗还提着刀的汉子，看样子都是商队和镖人。

而那些少爷小姐则是早早就上楼歇息了。

“麻烦让一下”，

父子二人拉着马进到了马圈旁边找了个地方落脚。

“这位大哥也是要进城吧？”，身边一个穿着朴素的女子笑着问旁边的汉子。

“是啊，进城讨个生计”，那汉子看到女子样貌清秀可人，不禁有些脸红。

“可听说城内也不太平了，很多门店都关了，生计怕是不好讨”，女子叹了口气。

“这是为何？”，有人问。

“这些年蝗虫鼠患又是瘟疫肆虐，普通人生活不易，进城谋生计的人多了，很多门店收不下那么多人”。

“许多人为了顿饱饭大打出手，甚至直接当了贼寇，抢粮、杀人、放火什么都做”。

“还有，前些日子有玄者出现在山里，杀了一头怪物，那怪物獐头鼠目，龇牙咧嘴，有着长长的尾巴还穿着人的衣服”。

“真的假的，越说越玄乎了”。

“这日子真是越来越难过了，恨自己不是玄者，还要为了吃饱穿暖忧愁”

……

其余人都加入了话题中。

“你看，世道就是如此，所以，不论何时，只有自身有了实力才能行走无阻，才能受人尊敬”，樵夫摸了摸儿子的头道。

“嗯”，孩童点了点头。

此时此刻，他终于明白为何家人都希望他去当杂役弟子了，当个玄者至少不会饿肚子吧。

夜里，人都睡下了，马圈里的马儿却有些不对劲，所有的马都是慌张的要挣脱，似乎有什么东西靠近。

“怎么回事？”。

阵阵寒风吹过，有人意识到不对。

连续赶了几天路的孩童睡得很死，但身旁的父亲并不敢放松，一直处于半睡半醒状态的他立刻就防备了起来。

“各位不必惊慌，客栈内有符阵，即便是有妖魔鬼怪也没事”，店小二还专门来安抚了一番。

“继续睡吧，没事的”。

一个带刀的壮硕汉子对身边的人道，他们走镖人总是一直抱着刀，哪怕睡着了刀也不离手。

见此情况，樵夫也放下心来，但还是不敢大意，毕竟防人之心不可无。

身旁的一个汉子摸了摸怀中的银钱，方才松了口气，而这一举动却被旁边的女子见到了，她看了眼后继续装作熟睡的样子。

第二天早上。

天还未亮就有人提前离去，其他人陆续醒来，尤其是那商队之人早就起来等待着主人从房间下来。

“我的钱不见了！”。

一个汉子大声道：“肯定是有贼偷了我的钱！”。

此刻所有人都下意识的摸了摸自己的钱袋。

“那可是足足二十两银子，各位大哥，谁能帮我抓到贼，我愿意把一半银子当做报酬”，汉子慌了，如今只能把希望放在其他人身上了。

“这位兄弟，贼估计早就跑了，现在怕是追不回来了”，有镖人提醒。

“能够肯定谁干的吗？”，汉子心想这镖人见多识广，应该比常人有眼力。

“我又怎会知道，但应该在提前走掉的那些人手中”，那镖人回答。

然而他又补充了一句：“不过走的人太多太杂，离去的方向也是各不相同，想追回来可不容易了”。

“那可怎么办？”，汉子一屁股坐到了地上，欲哭无泪。

“钱财乃身外之物，你堂堂七尺男儿好手好脚的，还怕挣不来钱”，旁边的人劝道。

“吃一堑长一智，以后出门在外多留个心眼”。

“走吧”。

……

“爹爹，还好我们没钱，对吧”，孩童庆幸道。

“……”。

樵夫也不知道该如何回答。

他们紧随商队之后，毕竟大多数人都是要进城的。

路过河边时，发现了一具女尸，死相极其可怖，樵夫一眼就看出了对方，这不就是被偷了钱汉子旁边那个女子。

“是被乱棍打死的，致命伤是后脑”。

镖人们检查了尸体身上的伤势，得出了结论。

所有人沉默了片刻，看这样子并不似遇到了匪盗，而她手中紧紧抓着一个钱袋，这样子像是有人突然起了歹意而为。

“这是我的钱袋……”。

此刻被偷了钱的汉子也突然明白了什么，这女子拿了他的钱急着跑路，结果惨遭此厄难。

“她这活该啊！”。

“是啊，好好一个姑娘，怎还干起了偷盗之事，真是世风日下啊”。

……

但逝者为大，嘴上虽然骂着，但还是有人出手将女子尸体埋了，即便做了偷盗之事但被弃尸荒野也过于惨了些。

“真是造孽”。

孩童第一次出门便遇到了这些事，理解了为何父亲说出门在外需要多留些心眼，也理解了爷爷总说的“善人积善，恶人积恶，不违本心，不做坏事”。

可人心难测，什么是善，什么又是恶？