种师道正行进间，听到一间房内有声音传出，于是走上前去，侧耳细听。只听见里面人说道：“这劳什子皇帝，无事派兵来我们这里做甚？想此地百余年未经刀兵，我们也常常入辽境内与辽人行商，那辽地中汉人安居乐业，常言说我宋地汉人，苛捐杂税甚多，反不及他们，我思想也是如此。如今皇帝起兵，此地官兵骄惰，从不练兵备战，匆忙之中，哪里打得胜仗？若是战败，说不得又要杀良冒功，不如我们几家赶紧收拾家小，往南边逃难去罢！”

这人说完，里面又传来数人响应之声。种师道在门外听得清楚，不由得叹息一声，独自往自己营帐而去。

次日清晨，各军吃过饭食，便各自率兵推进。种师道昨日听了城中小民言语，心中忧虑，但迫于无奈，仍对诸军说明童贯将令，全力招降，不得伤害辽军一人一马。

将令发出，前军统制杨可世请作先锋，种师道命他率一支人马先往白沟河，等待大军到来，杨可世领命而去。

不多时，杨可世便带兵来到白沟河南岸，隔岸望去，见对面辽军军容整齐，“帅”字旗下乃是辽国大将耶律大石，一旁正是副帅萧干，两军隔河相对。

杨可世说道：“此处辽军占了河北，却不敢过河来战，想必是畏我大军，诸将谁与我上前招降，立此大功？”

一旁偏将赵明说道：“小将愿往！”

杨可世大喜，将皇榜旗帜交给他，命他带一支小队去到桥头招降辽兵。

赵明占住桥头，高声喝道：“对面的辽将且听仔细，圣上有旨，幽燕之地本属吾境，如今你国内外变乱，百姓涂炭，圣上仁爱，命我等兴兵问罪，救百姓于水火。如若识机，纳旗来降，定不伤尔等一人一马，如若负隅顽抗，大军掩杀过去，尸骨无存！”

对岸的耶律大石听了，心中悲愤，怒斥道：“尔等背信弃义，可还记得澶渊之盟否？趁我朝东御金兵，无力南顾之时兴不义之师来此袭扰，还敢言救民于水火？诸将与我听令，今日一战，惟死而已，大丈夫生死有节，岂可做屈膝偷生之辈！”说完吩咐众军向对岸放箭。一时间箭石如雨，赵明无奈后退，只是身边却是有数名军士躲避不及，被射死当场。

赵明回报耶律大石言语，杨可世听后大怒道：“小小辽兵，竟敢如此张狂？”一面派人将情况报于种师道，一面临河布阵。

此时种师道听到来报，怒斥道：“既然二军交锋，怎可拘泥军令，束手就死？传令下去，还击者有功！”同时又唤来偏将赵德，命他率部前往增援。

此时杨可世见大军进退两难，明白招降辽军已属不智，因此已经命手下军士还击。正在两方对射时，杨可世突然见到耶律大石令旗指向西面，大队骑兵往西疾驰而去。说道：“下游处必有可涉水渡河之处，还须分兵据守。”于是吩咐刚刚会合的赵德率部前往下游迎敌。

赵德率领手下骑兵还未来到下游处，便见辽军骑兵已经涉水而过，向自己冲来，连忙指挥人马迎战。

虽然此时辽国多年腐朽，军力已经大不如前，但游牧民族的本能仍在。反观宋军，马为驽马，又久不操练，有些军士骑在马上，一旦疾驰便坐之不稳。因此两军方一接触，便溃不成军。

赵德见战不能胜，连忙唤军退兵，一路逃窜。眼见来到杨可世军前，被其看到。杨可世大骂道：“匹夫何以背道而退，如此行径，何以报国！”于是放弃固守桥头，亲自率兵迎击。