颜正初于八月十一进入了北领。北领他还是第一次来，这几日所见风光倒也新鲜。

出了君土往北都算是炎国的北地。颜正初从君土最北边的长镇出来后，搭轻舟过了赤林河，上岸后便是北领的土地。赤林河发源于君土西边的蒙山，大致流向为东北，一直流到吴国出海。至于镇，镇的规模比村庄大，但是没有城墙。

八月十三，颜正初到了安北城，北侯府便坐落于此。他倒不急于去找北侯，而是在安北城内闲逛了起来。安北城还算繁华，来往于君土和灵国之间的客商大多会途经此城，因此城内的商业和食宿业发达。颜正初进城后发现竟随处可见商铺，与民居混在一起，说明安北城并不限制市的地点。颜正初不知全天下有多少城池是如此安排，但起码平中城不是。看着熙熙攘攘的人群和南来北往的商队，颜正初也不自觉地像他们一样走快了些。

他先是寻了个客栈，把马安顿在客栈的马厩里，随后在客栈里随便应付点吃食，便回房歇息去了。

看看天色应该是快过了末时，颜正初出现在了北侯府的大门口，向其中一个守卫慢慢走去。

“这位小哥，我从平中城而来，是北侯大人的旧识，今日有要事与他相商，能否帮我通报一下。”颜正初说完张开了手掌，掌心里有六七钱的样子。

那守卫见来人虽然穿着普通，但气度不凡，像是流落民间的王公之子。扫了一眼颜正初的掌心，迅速伸手抓走掌心里的钱，放入怀中。

“在这候着。”守卫丢下一句话，与别的守卫打了个招呼，进了侯府。

不多时守卫便独自出来了，对颜正初道：“在这等着吧，等下有人出来接你。”

“是，多谢。”颜正初也不多说，站在一旁安静候着。

又过了大约一盏茶的时间，出来一个管事模样的人，先前收了钱的守卫对着颜正初道：“跟我过来，那是姚管事。”说完带着他来到姚管事面前，恭敬道：“姚大人，就是此人。”说完便回去站岗了。

“姚大人，我奉命从平中城而来，与北侯大人有要事相商，此乃我家主人的信物。”颜正初说完从怀里掏出了炼桓的令牌，令牌用锦布包着；又从腰间的钱袋里掏出一金，将两样物件恭敬递给姚管事。

姚管事见颜正初拿出一金给自己，脸色和善了不少。接过两样物件，利落收好了金，悄悄打开锦布看了一眼内里，瞬间来了精神，道：“这位公子，随小的进来。”

颜正初跟着姚管事向里走去，一路目不斜视。

姚管事将颜正初带至一偏殿内，轻声道：“公子请先在此歇息，小的进去通报一声。”颜正初点了点头，找了个位置坐下。

过了会，他又被带了出来，先是被搜了身，然后过了个廊门，来到后面的正殿。进殿后发现一人端坐在主位上，殿内仅他们二人，在他进来后，外面的侍女还把门给关上了。

主位上的人年纪不大，仅三十出头，一身锦衣，眼神凌厉，嘴角挂着淡淡的微笑，直视颜正初的眼睛。

“在下颜正初，见过北侯大人。”颜正初说完掏出了炼桓的信件，轻轻放在了北侯前方的案上，又退了回去。

“来，坐下说话。”北侯轻轻动了下头，颜正初便坐在了他的右首位。

北侯拆开信件，静静看了起来。

颜正初身前的案上摆着瓜果肉干和酒，不过他没有动。

北侯看完了信，又拿出炼桓的令牌，细细端详起来。