萧洛熠沉浸于喜悦中，对皇帝与萧洛珹的谈话毫无察觉。

他笑着向皇帝解释道：“父皇，儿臣方才走神了，未能听清您与二皇兄的交谈。”

皇帝无奈一笑，嗔怪地瞥了他一眼，便将刚才的话题又重复了一遍。

萧洛熠略一思索，立刻明白萧洛珹这是在设法结交进京赴考的举子。

年前的大幅动工，以及开办子墨笔砚的作坊，原来都是为了这个目的。

见他沉默不语，脸色多变，皇帝宠溺地叹了口气，“老四，你先退下吧。”

萧洛熠想要解释，但看到皇帝坚定的眼神，他只得将话咽下，默默告退。

殿内仅余三人，叶南嫣疑惑地看了皇帝一眼。

皇帝突然转向萧洛珹，严肃地说：“珹儿，朕给了你机会，你为何不说实话？”

这句话让叶南嫣和萧洛珹都感到意外。

皇帝叹了口气，接着对叶南嫣说：“老二媳妇，你先去你母妃宫中，稍后与老二一同出宫。”

叶南嫣虽不解皇帝此意为何，但还是应声离去。

待她离开，皇帝走到萧洛珹身边，拉他坐下，语气中带着责备：“你这孩子，怎么就不懂父皇的苦心呢？”

萧洛珹感到困惑，只听皇帝继续道：“太子近年来愈发目中无人。若他能力出众，那还好说，但他不过是依赖顾相这个外祖的势力。若将江山交给他，恐怕国姓都要改为顾了。”

萧洛珹心中一惊，急忙说：“父皇言重了，大皇兄他……”

皇帝打断他，语气坚定：“你别为他说好话。朕身为皇帝，却常感如傀儡般受制。顾相和谢太傅这两个老臣长期把持朝政。好在如今他们年事已高，但朕绝不允许他们扶持太子或者老四上位。否则，朕百年后如何面对先帝，如何向祖宗交代？”

皇帝眼眶微红，轻轻拭去泪水，紧握住萧洛珹的手，深情地说：“老二，我要告诉你实话，你几兄弟中，我最中意你。你从未让我失望，武能定北狄，回京后又巧妙地拉拢那些赶考的举子，此法高明。他们都是你未来的得力助手，有了他们，你便不怕被顾相和谢太傅钳制。”

他眼中满是欣慰，仿佛看到自己多年教育的孩子终于长大成人，未来定能超越自己，成就非凡。

萧洛珹心中虽有疑惑，但父皇的贴心话语却让他动容，同时这些话也深深地触动了他的心。

顾相和谢太傅虽已年迈，但接班人已培养成熟。若太子或萧洛熠其中之一登上帝位，只会导致一家独大，届时坐在帝位上的皇帝恐将彻底沦为傀儡。

这大梁的江山还不知道要姓顾还是姓谢。

身为萧家子孙，萧洛珹当然不想看到这种情况发生。

父子二人密谈了两个时辰，对未来的规划讨论得颇为激动，几乎要落泪。