（其实这卷的第一章应该是上一章“184 未知的任务”，作者粗心大意提交后修改不了了，抱歉）

“如主人您所见，此时正是蔷薇开放的季节。”

或许是注意到栗眠的脚步有些停顿，女仆开始介绍起来。

据她所说，艾兰德城堡前的这片占地加起来足有一亩的蔷薇花圃，全部都由同一种蔷薇组成。而且这些蔷薇的颜色，也都是同一种热烈的鲜红色。

其实，这些蔷薇是艾兰德家族的祖先在买下这块岛时，就发现的岛上独有的特产。于是喜爱这些艳丽花朵的祖先，便将其移植到了新修建的城堡前的花园中。

一年年过去，花朵开了又谢，到现在已有数百年的时光，艾兰德这个家族也随之流传至今。

而作为岛上唯一的女仆，这片面积不小的蔷薇花圃自然也是由她一个人打理的。

听到这里，栗眠看着修剪整齐的花圃，不由称赞起女仆的园艺水平非常出色。

女仆嘴角微微上抬，面容露出一丝微不可察的微笑。

她挺了挺身板，平稳的声线下是压抑不住的颤抖：

“感谢主人的赞赏。但要成为足够配得上艾兰德家的女仆，下仆仍有许多需要努力的地方。”

女仆对栗眠这个主人的称赞而生出的欣喜之色不似作假。

刚才在女仆讲述花圃历史时，栗眠也时常能听出她为自己能够成为艾兰德这个百年世家的女仆感到骄傲，以及她对主人怀有的那颗坚定不移的忠诚之心。

于是抱着打探情报的念头，栗眠询问女仆是什么时候开始为艾兰德家服务的，以及她成为女仆的契机是什么。

——虽然栗眠这次扮演的“索菲亚”也是艾兰德家族的人，但从游戏资料上看，索菲亚一直在远离小岛的大陆上生活，所以对这个家族长辈养老之地的岛中女仆不熟悉也是理所应当的。

“……呵呵，下仆从很小的时候就开始在岛上服侍艾兰德家了呢。至于成为女仆的契机……由于时间隔得实在太久，所以下仆自己也记不清楚了。”

作为仆人，本应对主人的问题知无不答——在方才与栗眠的谈话中，女仆也一直贯彻着这一点。

然而，一向恪守仆人应尽义务的女仆，却一反常态地在这个问题上表现得含含糊糊。

女仆垂下头，隐藏起自己的表情。

她身体微躬，侧着站在栗眠左前方，向城堡的方向抬起手臂微微前伸：

“为了使晚餐不因放置时间过长而流失风味，请主人尽快回餐厅享用吧。”

栗眠没有对刚才那个问题打破砂锅问到底，跟着女仆穿过城堡前的蔷薇花圃，来到城堡门前。

这是一座古朴却不失华丽的城堡。

虽然是几百年前修建而成，但后人翻新整修时并没有过多破坏它原有的风格。

——女仆是这么介绍的。

在女仆打开带有浮华雕饰的城堡大门时，栗眠注意到在它的上方，有用无比华丽的字体写下的这样一句话：

秘密，蕴藏力量。

无论是从整体风格，还是从被海风侵蚀的程度来看，这行字都与大门整体相当，应该是自城堡建立之时就存在着的。

“秘密，蕴藏力量。”

打开城堡大门后，女仆面对栗眠，竖起右手食指放在嘴唇前，做了个噤声的手势，随后说出了与门框上方一模一样的话。

“这是艾兰德的家训。下仆希望——作为下仆新主人的您，也能像艾兰德的历代祖先那样遵守这句话。”

说到这里时，女仆身上陡然升起一股不容置疑的威势。

主人与仆人，二人角色几乎在这一刻调转了一瞬。

栗眠一边按捺住因兴奋而加快的心跳，一边用符合“索菲亚”身份的台词答应了女仆。

——就在刚刚那个瞬间，她觉察到了女仆身上传出的，名为“危险”的气息。

但下一秒，女仆就又恢复成了一开始见到的那个沉稳、冷静、不苟言笑的女仆。