这一次，是北澄实受伤最严重的一次。

胸口的两处伤口都在淌血。

饶是北澄实体质过人。

也难免会有失血过多的晕眩之感。

而在他这最脆弱的时期。

是茅原雪姬在他的身边悉心照顾。

少女对他没有埋怨半句，也没有指责半句。

只是看着胸前染血的他。

一向坚强的她，瞒着北澄实偷偷哭了半宿。

就这样。

经过雪姬一个月的悉心调养。

北澄实的身体已经恢复得差不多。

这一个月间。

北澄实暂时放下了外界纷纷扰扰的事情。

只是专注于陪伴在雪姬身边。

帮着她搬粮酿酒。

帮着她劈柴烧火。

陪伴着她观赏京都红叶。

远眺平安京的歌舞升平。

但是雪姬知道。

这样平稳的日子绝不会持续太久。

她所爱之人。

绝对不是一個安稳的人。

他绝不会甘于困缚这日本一隅。

而事实也正如她所想的那样。

三个月后。

在北澄实正式坐稳京都第一剑豪，名彻京都(平安京)后。

他便将自己的想法告诉了茅原雪姬，他想要启程，启程去江户(东京)看看。

因为他知道。

接下来，这个时代的焦点，将不再是这个只是一味粉饰和平，歌舞升平的平安京。

而是拥有四通八达运输通道的江户。

在那里，只会有更强的剑客，更为远见的机遇。

北澄实将想法告诉了茅原雪姬。

而一向温和顺从的她，这一次却生气了。

“你这个男人，反正不管我怎么说，你最后还是会去的。”

她宛若白雪般精致的脸孔偏到一边，轻咬下唇。

“既然这样，你还问我做什么？”

这是她第一次闹别扭。

但也是这第一次闹别扭，却在北澄实低头亲吻中融化了。

“...坏男人。”

她轻声地说着，却又止不住用白皙的手掌拂过他俊美的脸孔。

她还是原谅他了。

早在不知不觉中。

她就已经将心都掏出来，交给了眼前这个男人。

“你要多久回来？”

靠在他的怀中。

茜红的残阳穿过北野天满宫的长檐间的缝隙，洒落在他们的身上。

将他们的影子，拖得长长的。

“少则五年，多则十年，你能等我回来吗？”

“...又突然提这种为难人的请求。”

茅原雪姬轻声开口。

北澄实抚动着她乌黑的长发。

残阳之下，她每个一眸一笑，都可爱极了。

他贴近了茅原雪姬，轻缓开口了：

“五年、十年，这对于女人来讲，是有点久了。”

但是——

“你要还在等我回来，如果...你还在那里，就请你在酒造坊的门边...就在那个小山沟里，栽上一棵梅树吧。”

比起日本那在春日只是灿烂一瞬的樱花。

北澄实更爱冬日里凛然怒放的梅。

因为梅花，就如同雪姬一样。

隐忍而坚强。

雪姬没有再说话了。

她只是依偎在他的怀里。

静静地享受着这片刻安宁的时光。

翌日，北澄实便在茅原雪姬的目送中上马启程了。

北澄实还记得。

依稀的春光当中。

是身着雪白吴服的少女远远眺望，不肯离去的身影。

......

事实证明北澄实并没有猜错。

当今时代的焦点确实已从京都之上挪移至江户。

这是一个剑客并起的年代，也是一个无比混乱的年代。

北澄实一路北上。

期间遭遇了许多事情。