“……我现在还能背得出你曾写的那半阕薄命女，宁死不愿为恶官织一尺布，不为财贿动半寸心。不知我现在，是否还能听你作出下半阙？”

“陈年旧作，早已淡忘了。”

有时人眼非是你认真去看，才看得清、辨得分明的。

是真是假，至少陆栖鸾此时无从判读。

昨日的陈书生，今日吏部的陈大人，分明不过几壶更漏断浮沉，却恍若时节更迭，翻了二十辜春秋。

“你可知，科场舞弊是重罪，首恶当三族尽夷？”

一案相隔，陈望垂眸道：“望，已无三族可夷，成人上人，或是阶下囚，愿与一赌。”

“好。”

陆栖鸾平日里也笑过痴男怨女的话本，可一旦落在自己头上，却发现恨怒多过怨气，甚至可以用一种冷静到异常的口气直诉自己的想法——

“陈望，你可知妇人最擅者为何？”

“……不知。”

“妇人擅柔亦擅仇，陆栖鸾，最擅记仇。”

嘴上说着记仇，眼里却又清澄得坦然。

“我讨厌事后又查到你有什么苦衷内因，不过即便是有，为你昨日之恶，为你今日之言，我也不会原谅你半分。”

——有内情也不原谅，所以你有什么话，最好现在说。

一如那日她说的让他不必勉强，黑白分明，没有半分犹豫。

陈望闭上眼道：“此事背后之复杂非你所能想，莫要插手，待三五年后，云破天青时……”

“陈诺之。”陆栖鸾打断了他，道：“三五日便物是人非至此，三五年后，昔年金州志学之士，初心可存？沧海之誓可在？”

“……”

她是说中了，教他狼狈得无处遁形，狼狈得……不能不直面己身之恶。

“不能赦？”

陆栖鸾摇了摇头，道——

“初见你时，你拿一个不谙世事的闺阁小姐的角儿套住我，拿当过战俘的父亲为自己争一个为父立志的名声，无可厚非，我不曾与你计较。”

“我曾感念你元宵夜时，护我于身后，便想着这样的人，多半不是坏的。过些时日，我能放心许了连理……”

“而现在，一边伤我家人，把我陆家的颜面践踏至此，又一副背负痛苦的表情仿佛我做了什么便是扰乱你的筹谋，给我扣了一个冲动行事的帽子……至于你是真情实意还是虚情假意，我不在乎，与你，也再无来日可期。”

文人大多是有这样的本能，把自己的人生绘制得彷如一台恶俗的才子佳人的戏码，或是凭着高人一等的视线看待每一个有可能成为自己妻子的女人。

脚步声远去，陈望捡起陆栖鸾扔在地上的定罪书，那上面看得出来，条条皆是熬尽了心血才为他报仇而找出的仇人罪名。

“……到底是错眼了。”

……

“你要去查春闱？”

“是啊。”

“你脑子没病？”

“有一点，请帮我找叶扶摇开副薏仁汤醒醒脑子。”

马主簿觉得陆栖鸾确然是有毛病，熬了好几宿为了给未婚夫报仇，一趟回来却要重查案子干死未婚夫。

这么想着，马主簿甚是忧虑，去找了高赤崖，后者想了一会儿，问：“她是不是被陈望始乱终弃了？”

“有道理，女人要杀人的时候，大多都是这么个内情。”

“那就没啥好说的了，薄幸之辈人人得而诛之。”

马主簿：“她是你招进来的，就这样放着她去撬左相家的门，是不是不太合适？”

“不是不太合适，你看圣上直接就让陈望调去吏部代侍郎行事了，意思就是这件事根本就不能查。”话锋一转，高赤崖又道：“不过嘛……枭卫府这边只有备案，罪证什么的还都放在刑部，她要是跟她爹撒撒娇想折腾点什么搞搞陈望，我们枭卫也很难插手你说是不是，毕竟家务事嘛……”

……

当日放衙后，陆栖鸾回家，直奔逗酱酱玩儿的陆爹而去。

“你看看这妮子，养了狗也不好好遛，今天吃了多少来着？”

“大人，小姐不忙的时候一天遛两次呢，今天喂了两小盆儿。”

陆爹抱着酱酱愁道：“还不如不养，你看这腿上都没肉。一天比一天瘦。”

“大人，这狗就这样，不是瘦，是慢慢长大了。”

“胡说，哪有吃不胖的狗，再给烧盆肉来。”