“还没正式封相呢, 就直接罢免一个刺史，是不是太……”

“谢公虽为文豪却极重礼教，这杨刺史白当了这么多年官, 敢在谢公面前污言秽语, 简直是活腻了。首辅本就有肃清官场之权，我看这大楚官场是该由谢公出手整治整治才是。”

明白点的读书人并没有把事情往谢公的态度偏袒于否上想, 在天下士子眼中谢端本就是云上仙人一般的存在, 却教那杨刺史说得好像与他那等污糟之人一般见识似的, 任谁都要恼火。

陆栖鸾在行馆外交代完护卫事宜, 便听见在行馆周围的文官士子如是低声交谈, 不免感慨。

……这便是名望的不同，枭卫杀个贪官污吏，就算是证据确凿，也有恶评袭身, 说他们擅权自专, 早晚为朝廷大患；而谢端无需理由，一句话罢了堂堂一个刺史, 照样有文人为他声援。

——还是，“权”这一字呐……

叹了口气, 忙完行馆这边的事, 陆栖鸾才到了行馆后面, 找了梧州府负责接待的主簿问雁云卫还在不在。

“您问雁云卫的苏都尉啊，在、在的，六天前刚把梧州全境的叛军歼完, 说是在地方巡视，本来说好的昨日便回来，到时与谢相一道回京，可这都过了两天了，还没回来，也不知去哪儿了。”

“可按理说，扫平叛军余孽的事该是由梧州刺史接手的才是，怎么也轮不到京中的主力来做吧？”

“杨刺史新到了，说是百废待兴事务繁忙，一时间没顾得上。”

什么叫没顾得上？有功夫做排场功夫，没功夫顾忌百姓？

陆栖鸾一时怒气上头，狠狠摔了手里的马鞭：“这梧州城是用多少人命填回来的！灾后瘟疫、农事哪件不是大事！有功夫做排场，没工夫去顾百姓？！”

“陆、陆大人……”

陆栖鸾气不过，没注意到那主簿神色有异，道：“你能不能给我找个麻袋？能套人的那种，我喊两个弟兄去把那杨刺史捞起来。”

“我觉得，麻袋不甚好用，两尺三寸的柳木面杖最是合手。”

旁边的老主簿吓得半死，后面走廊里路过的排场对象刚好路过，便给了这么个中肯的意见。

陆栖鸾连日来习惯了这位文豪莫名其妙的言论，知道他是说笑的，也不再如先前半拘谨，道：“谢公，就算枭卫有权把这些庸吏一个个拉下马，还是会有更多如他们之辈被调任到这种地方上，该如何根治呢？”

谢端听了她的话，倚在廊侧，道：“历朝历代，有此问者，多是王侯之辈。或御封土之地，或治一国之疆，忧于百姓，却又恼于人心，是以此问尚无定论。若单论本朝，追根究底，便是儒入歧途，士人尚儒却不知儒，如杨刺史，为求‘礼’而召集文人迎候，然而惊扰黎民，这便不是‘礼’。”

陆栖鸾原本听人讲儒，尽是些晦涩难懂的大道理，如今让谢端这么一说，便瞬间了然了。

“那谢公罢免杨刺史，也是想着要为天下官吏树此例吗？”

谢端抬头看了她片刻，低低叹道：“你怎知，不是我心怀偏向呢。”

他这话说得低，陆栖鸾一时没听清，道：“谢公？”

谢端敛眸垂眼，道：“也不尽然，只不过是想借杨刺史试一试今上的意思。”

“……请谢公明示。”

“君，臣之道，宛如伶人戏虎，进一步，虎怒，退一步，虎亦怒。我罢了一个刺史事小，陛下的态度事大，待此事传入京中，势必惊起草蛇无数，且看今上吧，若他驳回我这无理之求，便说明京中仍是由今上大权独揽，反之……”

轻抬眸，谢端那疏离的目光渐渐冷下来，道，“便真应了你当时那句……贼在朝中了。”

……

入夜时分，陆栖鸾一直在想谢端说的那句贼在朝中的话，翻来覆去怎么也睡不着。

她到底还是年轻，纵然学得快，也还没到走一步想十步的地步，此番回京，也不知京中风云该是如何变幻了……

枯想了好一会儿，陆栖鸾还是揽衣起身，正想点燃烛火给家里先写封信，刚拿起火折子，便看见外面树影摇动，一个鬼祟人影矮着身子靠近。

——有贼？

夜巡的守卫刚走，若是大叫怕一时半会到不了，陆栖鸾便拿起桌上的铜烛台，躲在隐蔽处。但那黑影并没有要进门的意思，拿起一根竹管，向房内吹了些迷烟进来。

陆栖鸾隐约闻见一丝古怪的香味，忙拿出帕子沾了花瓶里的水权且捂住口鼻，那黑影放完迷香后，这才拿匕首插门缝里，挑开门栓。

接着月光，陆栖鸾看见那是个身材娇小的黑衣人，显然有武功在身，进来之后，匕首在指间转了转，握在手里便直奔床铺。但还没到床前，好似发现屏风上搭着的衣服并不是目标的，凑近拿起来看了一眼，小声抱怨起来——

“啧，又走错了。”

抱怨完后，黑衣人便像只猫一样消无声息地退了出去，顺着廊柱翻上房顶，一声细微的瓦片响后，似乎走远了。