“为何不能怀疑？说来也怪，虎符分明在本侯手中，金门卫与虎门卫何以听一文臣号令？莫非尔等之中，还有与假扮宋相之人一门所出的妖人？”

一句话说得四周之人脸色铁青，陆栖鸾又道：“陛下之毒已解了大半，你等若怀疑诏书真假，自可随本侯觐见陛下……不过在此之前，可否让本侯一见，宋相的面皮，是真是假。”

“……”

她都说了允许他们觐见陛下，武官们也没有话说了，倒是诧异地向宋睿看去……难道宋相爷被人假扮了？

马车里的宋睿忽然冷笑一声，正欲说话，忽然仿佛察觉到了什么，猛然抬头看向城楼右侧，目眦欲裂道——

“谢端！你带三殿下出来想做什么？！”

旁人不知，宋睿却猜到了……

城楼边上的禁军没能听得清，也不敢拦一个皇子和一个首辅，躬身道：“谢相，城楼高险，若带着殿下令城下退兵，还请小心。”

“有劳了。”

跟在谢端身后的三皇子愣愣地追了过去，问道：“谢相……不是唤军队进宫让我做皇帝的吗？为什么和他们说是带我来退兵的？”

谢端声音温淡道：“禁军已落入陆侯之手，若不这么说，又岂能让殿下上来？”

三皇子稍安，道：“还是谢相想得周到，若本宫得了兵权，就先杀了那个胆敢犯上作乱的女官！把她的虎符交给谢相！”

谢端轻轻摇头，道：“臣一介文人，不通军事，殿下看重了。只愿殿下此去后，令山河清晏，余愿已了。”

言罢，他走上城头，城下千军静肃，唯有宋睿，大声呵斥——

“谢端！你疯了吗？！带储君走！”

“那日相晤，谢某曾问过宋相一个问题，说，史上何以少女帝而多男皇，宋相言，男子为天，天在上，地在下，乃乾坤正理。吾当时亦以为然……今日却偶得一解，请宋相指教。”他拱手一礼，对一脸懵懵懂懂的三皇子招手。

“殿下，来。”

等到三皇子走至城墙边时，宋睿怒极，道：“禁军！快拦下这疯子！勿要让大楚亡于他之手！”

……要怎么才能让天下人接受一个女帝？那就只有……那就只有为天下人减少选择了。

陆栖鸾愕然望去，猛然醒悟……他要把自己的后路彻底断了。

“禁军，去抢下三皇子！！快！！”

她一声令下，回头便冲回城楼内。

——不行、不行，你做什么都好，只有杀皇子不行！杀了皇子就再也没有人能救你了。

苍然的天光入眼，还差一步便能踏上城楼时，宫外一阵可怕的惊呼传入耳中……

陆栖鸾停住了，随后麻木地走上城楼，踏入积满了深雪的城头。

寒刃林立处，他立在雪中，目光清寂，见了她，回首微笑——

“这就是我还你的海清河晏……我走后，愿君踽踽独行，代我残躯，烬此长夜。”

……

太御五年初，皇城夺储宫乱，易门祸乱朝纲暴露，右丞相谢端自认为罪首，杀害三皇子。太上皇丧子，悲恸非常，传位与皇女殷函，改年坤临。

太上皇念谢端有师长之谊，下旨令其禁于府中，着东沧侯于二月初，将其赐死。

“陆侯，请吧……下官提醒一句，毒酒是真的，枭卫就在看着，若陆侯有意徇私，枭卫便会着即代陆侯行刑。”

内监看似友善地提醒着，他知道这是太上皇要看这位新的能臣的态度。

“……我知道了。”

黄泉酒入手，并未如想象中那般轻，陆栖鸾提着那酒，以一种刻意放慢的步伐走过谢府的回廊，不多时，便见到了这府邸的主人。

他并未如往常那般在池边观鲤，而是随意地倚坐在廊柱处，抬头看着他面前那株疯长的木棉树。

还未至春天，这株木棉又长高了，连一冬的雪夜压不倒它，伸展的枝头便不知何时顶掉了檐上的青瓦。

陆栖鸾看见他手边无酒，只有一只白玉杯，眼中一暗，将毒酒背在身后，走过去道：“这树都长得这么高了，还不修剪吗？”

“坐。”卸去了相印，谢端仿佛又回到了隐居时的随性，待陆栖鸾在他身侧坐下后，眉眼温和道，“我最喜它耀武扬威的的模样。”

陆栖鸾默然，待他伸手来取毒酒时，她按住了酒壶，道：“昨日，舟隐子并你在崖州的几个友人进京了。”

“哦，那他们可曾为我这罪臣撞宫门求情？”

“没有，只是纠集了一大群文人，一边狂饮酒一边写诗骂你。”

谢端轻笑了起来，握住她的手指依次掰开，将那酒壶握在手中，斜斜斟下，道：“许是我先他们登仙一步，他们嫉妒我罢了。”

手指僵硬地抓紧了袖口，陆栖鸾哑声道：“人间这么好，何必要走？你大可以假死、可以如那易门妖人一样改换形貌，可以——”