正月十五，太上皇帝驾回京。

“……不是说, 行宫附近的修罗寺被屠, 太上皇震怒, 要找禁军的麻烦吗？怎么回来了, 却没回音？”

“此为朝中之事, 对百姓自然要宣称是为陛下择凤君而来, 否则天家威严何在？”

边关的战事屡有捷报，百姓们的心稍稍放下来, 便有了闲情打听天家的动向, 近日街头巷里谈论最多的就是太上皇下旨, 要为女帝选凤君一事。

凤君之事前朝有例可循，需得选世家大族或朝廷重臣家有教养的适龄公子，一旦与女帝成婚，便不得入朝为官，而是作为女帝的辅臣。同时为了避免凤君身后有外戚干政, 其族内三代上下不得留京为官，而是会被赐予爵位封至外地。

京中的世家多是树大根深的贵胄，不可能为一个凤君的位置把自己的势力连根拔起, 虽说口头上未有说出, 但就他们频频为自家未婚的儿子纳妾的行为上看，态度都十分微妙。

“……宋相那边怎么说？”

自马车上下来后，走过宫门的功夫，陆栖鸾已经听幕僚们把选凤君一事的诸家百态都说了个遍，心里略感不妙。

“宋相这回没有反对, 而是向太上皇积极谏言将此事揽了过来，罗列数条苛刻之事——譬如世家公子不得有纳妾，不得有通房，不与其他世家贵女有风闻等等，简直像是在选秀女，世家里本来还有几家势弱的有争凤君的意向，此时却是都退缩了。”

五更时分，天上还挂着几点疏星，宫人相迎的灯火照见陆栖鸾半面阴郁目光，不由得悄然退缩，任由隐怒的女侯走上殿阶。

“这不是宋相的风格，他就算针对我，也多是会贯彻他的‘道’正面和我冲突，绝不会用这么阴诡的手段，勾起世家与陛下离心。”陆栖鸾眸光微寒，道，“背后必有他人，去盯着左相府，若我所料没错，近日必有陌生人出入。”

离上朝还有半盏茶的时间，年纪大些的官员受不住东寒，暂且在殿后专门为老臣所设的暖阁休息，而正殿中则多是年轻些的官员，陆栖鸾进入殿中时，正有一对值得瞩目的。

“……穆统领，你我虽过了六礼，但还未有正式拜堂，何况这是朝堂，莫让他人看了笑话。”

“明……哎，昨天我娘把我的行李都收拾好了，再拖两日，我怕是要被踢出京中老宅了，你可要收我。”

“呵，同朝为官，能伸出援手自当尽力而为。”

之前没发觉，这一个北军出身的爷们，竟是个好粘人的。宋明桐好歹也是见过风浪的，先前遇上的要么端着架子，要么和她一样被陆栖鸾勾走了，几时见过这般进出衙门都蹲守盯梢生怕她被娘家人劫走了的。

说他蠢，可无论躲到哪儿都能被找到，说他聪明，又每天见了她都傻呵呵地笑。

然而穆子骁觉得不够腻歪，就在他觉得宋明桐有点过于高冷时，却又见宋明桐扭头一看见陆栖鸾走进来，马上就俏脸一红凑了过去。

“……陆侯今日感觉如何？昨日我送的伤药可有效？”

穆子骁内心一片崩溃——姑娘们大多并不是高冷的，可能她暖的不是你。

“明桐，我恰好有事也要与你说，来。”

陆栖鸾将宋明桐带至一侧，道：“有两件事，一是选凤君之事，你也听说了，因条件过于严苛，我唯恐世家因此与女帝生隙，是以想把你从大理寺调至礼部。”

“祖父他……”提及宋睿，宋明桐神光黯淡，“祖父他近日来是越发固执了，昨日我还意欲回府寻祖父相谈，可却被拒之门外。现下祖父除了几个朝臣外，只愿见先前念祷的僧者，我怕长此以往……”

又是僧者，修罗寺死的是僧者，左相府里又莫名其妙多出一些僧者。

“那些僧者是做什么的？”

“我只知道，那些僧者会引着祖父回想父亲在时的旧事，祖父的病症虽好了，可心情越发沉郁。”

陆栖鸾微微蹙眉，她听归降来的赵玄圭说过，夙沙无殃临死前三天找到了曾经关押过天演师的修罗寺的人，而在那之后不久，修罗寺便被血洗。

修罗寺里有什么？足以让他动了这般怒火？

别人不在意，可陆栖鸾是感兴趣的，而且她隐约觉得，太上皇的态度也有些古怪，似乎是知道什么内情一般。

“此事我记住了，第二件事，也是我今年想托给你的，让你得晋高位的关键一步。”陆栖鸾顿了顿，道，“我想让你做今年春闱的主考。”

此言一出，宋明桐猛然抬头——春闱的主考绝不是什么人都能做的，那必须是朝野有名望的重臣，或是开立了一脉儒门学派的宗师，只有他们这些人，才压得住那些每年从全国各地千挑万选而来的学子。

纵然身居高位如陆栖鸾，也不可能做得了这个主考官。

这是文人绝不可侵犯的领域，陆栖鸾只要碰了，哪怕是在背后碰了，就是千古骂名。

“明桐不敢。”宋明桐不得不这么说，再疯狂她也不得不臣服于理智。