龙公傅和李勇的五十骑兵星夜兼程赶赴峡口营中。因红霞不在此地，只得托付桂怀远将丹药带给红霞。

峡口寨中稍事休息之后又急急忙忙去往南阳镇，路经天池村寨，立即从五十名骑兵当中临时挑选出一位精明强干的亲兵携带一丸多宝丹火速送至古夫寨袁崇李手中。

待得行至南阳寨中，时已至卯初时分。

李守俊知龙总管到来，便大开寨门，亲往迎接。他十分知晓这位龙总管的为人。事必躬亲，且清廉俭朴，深得国公爷之倚重。

二人携手步入帐中，此时天还未亮，帐中亲兵燃点起许多蜡烛。

“给龙总管和随行的各位弟兄快准备酒饭！”守俊向旁边站着的亲兵吩咐道。

“是，”亲兵答应着去了。

龙公傅奔行了这一晚上，也确实感到腹中饥饿，于是没有推却。说明来意之后，从自己锦囊内取出所剩两粒黄丹递与守俊。守俊谢过国公爷，和龙公傅又交谈一阵。

外间酒食须臾备齐。

守俊还想同公傅谈谈，便陪他一齐落座。

守俊举起杯子，说:

“龙兄，我敬你。”说完一饮而尽。

公傅拿眼瞅着守俊，心中似有顾虑，稍稍迟疑片刻后也一口干了。随即说道:

“李兄，我还需赶路，午时国公爷还等着我回去复命哩!”

“那如此，酒我不劝龙兄啦，你多吃点菜吧！”恰于此时，门外亲兵禀报:

“李爷，西河黑爷那又来人啦!”

“好，我马上来。”

“龙兄，你自慢用，小弟去去就来。”说完稍一抱拳即转身离去。

片刻之后，守俊返回帐中。

公傅用膳已毕，端着一碗茶正自喝着。

“龙兄，昨日咱黑老大打了一场漂亮的夜战，狠狠的挫了一下敌人的锐气!”李守俊掩饰不住内心的激动，把平常私下称呼的“黑老大”都叫上了。

公傅赶忙放下茶碗，认真听守俊讲述事件的始末。听完，也不禁拿手用力拍了一下桌子，喝彩道:

“好!”

“只不过白如梅他们吃了这亏，必不甘心，定会卷土重来。守俊兄，你等此处正当要冲，需万分谨慎才好，此间事十分仰仗李兄二位，我代国公爷先谢了！”说完抱拳欲待躬身施礼，却好被守俊双手托住。

“龙兄你太客气!我等早就不是多年前的十三家军啦，你这样是否太过见外了吧?”稍停一下又说道:

“我与黑有功定当死守此地，战至一人一骑也绝不退缩，请龙兄向国公爷转达此意，放心，放心!”

……

茅麓山半山腰，九莲坪。

这里驻扎有三千名中军营战士，是李来亨的亲兵营。亲兵们个个训练有素，皆可以一当十，颇为骁勇。山腰当中开辟出来很大一片地域，搭建了不少茅舍窝棚，还有些灰白色的帐篷错落有致地分布在各处。

此时寨门内一处空坪之上，以副统领张顺为首的全体中军营集结完毕，正在迎候李来亨和宋青萍下山。今日要把大帐迁去山下。

张顺等人在和风暖阳下，自辰时正刻直候至巳时正刻，才远远瞧见一大队搬迁人马从山上下来。当然，这些人多数皆是亲兵营中之人，只少数几人是山下“忠贞营”之人，但不管是亲兵营也好，忠贞营也罢，都是来亨的铁血卫队，誓同生死。

“见过大将军!”亲兵营将士们整齐划一地叉手，向着走近的来亨躬身行礼。

“弟兄们，辛苦啦!”来亨面带笑容说道。这笑容顿时像一阵春风拂过众位将士们的心头。

瞧见来亨向自己走来，张顺急忙向前叉手行礼，叫一声“见过国公爷!”

来亨笑容依然挂在脸上，亲切地说道:

“张顺儿，不必多礼，李勇他们回来了没?”

“禀国公爷，尚未回营。”

“嗯，他若回营，叫他去山下寨中，我有事问他!”

“是，国公爷。”

“张顺儿，匡汉举到兴山赠药去了，你的药他给你了吗?”

“谢国公爷，给了!"张顺恭敬答道。

“等汉举回来，叫他过来帮你，你要好生操练兵马。牛喜暂时还不会回来，你得替我挑起亲兵营这个担子。”

“是，张顺明白!”

来亨望着眼前这个二十出头从童子营提拔而来的棒小伙子，眼里充满着长辈对晚辈的慈爱，少顷，他收起笑容同青萍等人朝山下行去。