那厢，将时间稍微拨拢回一些，回到沈淮与小张们回忆往昔的时候。

张起灵一行三人也已经离开了云南，正一路北上。

他们白天赶路，夜间随便找个旅店休息，或者有时没碰上合适的地儿，就干脆找个荒山头去看星星。

张海楼承担起了后勤的责任：他要规划路线、买车票、安排食宿、处理墓里的脏器……

像老妈子一样，将自家时而靠谱时而撒手没的族长照顾得妥妥当当；偶尔帮还要张小蛇找他的宠物蛇，或者给被窜出来的蛇吓得想报警的普通人道歉……

像是单身带俩娃的二胎离异男妈妈，张海楼每天都在心力憔悴的边缘，晚上基本都能倒头就睡。

而被安排的张起灵，则是每天负责翻着各地的报纸，分析其中的各种信息。

今晚，张起灵看完了由张小蛇收集来的各地报纸，盯着某页报纸发呆。

这是来自长沙的报纸，时间大概在四天前，上面大篇幅是报道各地的物价、纷争、重磅新闻，中间还夹了不少奇趣八卦、招租招人启事等。

其中有一则明明不是特别特殊，但却被豪横加粗的新闻。

“承鹤阁招商……”

张起灵自然清楚那是张海成的势力。

他将上面看似毫无特点的招商广告又看了一遍，接着用只有张家人能读懂的暗号进行二次转换。

他平静的目光终于出现了一丝波澜。

“在找我？”张起灵微微皱起眉。

新闻翻译过来很简单，大概就是要事相求，希望张起灵看到赶紧前往长沙。

至于具体什么事情，新闻里没说，但张起灵也明白。

他们张家的暗号对常人而言很难破解，但有个“汪家”在，就足以让他们在谨慎程度上翻个倍了。

这份报纸是发向全国的，能让张海成那么紧迫地找他的……

张起灵第一时间，想到了自己记忆中模糊的那个身影。

他将报纸叠好，放到床边，去找张海楼，却发现张海楼和张小蛇都不在房间，也不知是不是后者的蛇又受惊跑丢，他们去找了。

张起灵没有多说什么，他又回了房间，睁着眼看天花板，不知过了多久，才闭上眼睛。

长沙……

鹤钊……

恍惚间，张起灵感觉自己到了一个地方。

那个地方满是淤泥，充斥着恶臭，头顶的房梁早已断成了两节，呈现一个“人”字型支撑着。

无数白骨裸露在地面上，骨头的缝隙间涌动着无数面条粗细的虫豸，时不时一个挺动，呲溜滑出老远，旋即露出它们身下白色的卵。

这是个极端恶劣的地方，是无数张家人的埋骨地，也是代表张家族长的信物——青铜母铃丢失的地方。

泗州古城内部。

张起灵很难记清那段过往，但有些画面却会渗透进灵魂，在无数次反刍中苏醒。

张家族长的六角铃铛很大，宛若牛铃，微微摇晃时会发出令人清醒的声音。

但当那铃铛在一片皑皑白骨上，明明无风却依旧摇晃时，那诡谲的画面，足以令人心生寒意。

张起灵来到这个地方两次。

第一次，他眼睁睁望着自己的同伴一个个死去。

第二次，他见到了他们无法分辨个体的白骨。

那铃声还在响，一遍一遍涤荡着他的灵魂，让他如此清醒地面对这一切。

那时的张起灵脚下像是生了根。

明明周围如此危险，淤泥依旧有塌陷的可能，他却依旧寸步难行，仿佛灵魂与肉体在此刻产生了分歧。

【你要拿回母铃，这是你的宿命。】

【你如果动摇的话，现在是你离开的唯一机会。】

【很好，你没有走。】

拿到母铃……成为张家……最后的起灵人……

“铃铃……”

铃声清脆，张起灵微微闭上了眼，陷在淤泥中的脚，终于有了抬起的趋势。

就在这时，他突然听到身后传来细微的响动，他瞬间嗅到了陌生的气息——

张起灵心中一惊，刚想回头看，耳朵就被捂住了。