三人无计可施，只有在雨中顺着道继续追寻。可大雨早已将地上蹄印冲刷，遇到路口也只有祈求上苍保佑别选错了方向。

三人不知追寻了多久，来到了一座宅院门前。此时大雨初霁。三人俱已湿透，一身污泥，精疲力尽，狼狈不堪。

“铁帮主，我们这样没有方向的追下去也不是办法。”葛洪道。

“还得从长计议。”辛止于道。

铁无衣一脸沮丧地道：“可我们现在哪里还有别的办法？”

三人正说着，只听“吱呀”一声，宅院朱漆大门打开。一个十多岁的垂髫童子探出头来道：“三位想必也是我家庄主请的客人吧？快快请进。”

三人面面相觑。

“走，既然有人相请，不妨就进去瞧瞧。”辛止于道。说毕迈步而入。铁无衣叹了口气，也只好和葛洪也紧随其后。

童子引着三人穿过几道门来到一间花厅。此时花厅内分两侧已坐着十几人，个个面色凝重。花厅尽头坐着一名七旬左右的老者，显然是主人。

“庄主，又有三位客人来了。”那童子道。

那老者一怔，面带疑惑地道：“三位客人是？不过，既然来了，敝庄自然也十分欢迎。”

辛止于看了下众人道：“老不死的是辛止于。”

那老者一听辛止于三字，立马眼放异彩，高兴地走过来施礼道：“原来是“赤焰掌”辛止于辛大侠啊，老朽郭元祖失敬了。快请坐。”说着便把他引到一张空座坐下。

厅内一阵小声议论：“辛老前辈来了，我们底气就更足了。”“是的，是的。”

“这两位是？”那老者又问。

“这位是丐帮铁无衣帮主，在下是丐帮长老葛洪。”葛洪忙介绍道。

“哈哈……贵客，贵客。快请坐，快请坐……”老者满脸堆笑道着把两位引到了辛止于身边坐下。

厅内又发出一阵议论：“原来是丐帮的高手，这次看来那厮死定了。”“毫无疑问……”

铁无衣坐定后，这才注意到厅内这十多位客人，有男有女，有老有少。

只听郭元祖大声道：“诸位。非常感谢诸位如约而至。除了刚才那三位尊贵客人外，想必大家都已知晓邀请大家来庄内的目的了。在此，我再向三位客人讲述一下。”

他顿了下道：“最近，从扶桑来了一位浪人叫作柳生直男，屡次向范阳侯袁淳的赘婿吴名挑战，均被其拒绝。吴名提出的应战条件是，只要柳生直男能击败范阳方圆百里内的武林高手，他才会接受桃战。他看似不屑应战，实则是惧战避战，祸水外引。”郭元祖越说越气。

“看来赵复周说的是真的。柳生一郎的弟弟果真来到了范阳。”铁无衣心下道。

辛止于听到说自己的徒儿“吴名”怯战，要将祸水外引，内心不悦，刚要站起来抢白。却被铁无衣用手抓住衣袖，摇头止住。

郭元祖继续讲道：“他这么一搞，那柳生直男便开始向周边知名武林人士发出挑战。这个浪人和他兄长柳生一郎一样，出刀必亡人家性命，甚至于残忍程度，与他兄长相比有过之而无不及。到昨天为止，方圆百里内已有五位武林同道死于他的刀下了。今日在座的各位，除了三位尊贵客人外，都是范阳方圆百里内的知名武林人士，此事与各位都息息相关。据可靠消息，明日那浪人便会赶来我这里向我挑战。但以老朽一人之力，怕是难以应付。所以，还请在座各位要同仇敌忾，集众人之力，一举歼灭了那个浪人。绝不能再允许他四处比武杀人了。”

“不错，对于这种狠毒的浪人，没有必要跟他讲什么比武道义。”一个虬髯青衣壮汉拍着矮几大声道。

“丁大哥说得对，我们明日就群起而攻之，一举灭了他。”那壮汉旁边的一个瘦长青年道。

“对，对……”众人十之八九都齐声道。

“承蒙三位客人主动来助，老朽在此感激涕零。”说着，他便要单膝跪地。