有太多大事要确定下来。

二月礼部会试的安排，辽东抚按的人选，京官缺员补任的名单，京营整训细略的确定，播州善后方案的议定，今年金花银由单和盐课的安排……

去沈一贯府上拜年的官员们发现他病了，说是前几日就不太对劲，昨晚一夜未睡，今日大朝会怕是受了风寒。

虽然还能见人，但一副年已过七十之后，一年不如一年的模样。

这种姿态不免让人更加忧心：这家伙该不会病得越来越重，正月十五干脆请假不去吧？

一时之间，申时行府上的人多了很多。

这段时间以来，从江南过来的信件、不少京城故交新友当面的询问，申时行都只能先应付着。

但许多事情也不能一直拖。

被逼问得急了，他只能委婉地暗示：先把金花银的事情安排好……

难道能直接转述皇帝当日的话？哪里再闹蠲免，就别要金花银由单了。

可申时行实在快扛不住了，再次开始给皇帝写密揭。

如果先动漕河的话，其他地方稳一稳。多少先寻个由头，一事一议蠲免一些，让其他地方看到盼头……

京城官员们在这段时间有哪些动作，朱常洛先通过王之桢和陈矩那边厂卫的日常奏报暗中观察。

正月初九，十辆马车到了京城。

这些马车从西直门进城之后，便一路行到了什刹海旁的一处大宅。

在偏门外停下来之后，才开始从马车上走下来一个个的妙龄少女。

有些神情紧张拘束，有些颇为好奇地左顾右盼，有些显得疲惫。

随行或有年长佣女，或有家中长辈。

进了那大宅子之后，就都穿廊过门，到了后院之中。

后院的正殿里，她们和其他人进门之后就都站在了那里。

王珣和张志征从太师椅上站了起来，和一同从山西过来的人先见礼、互相拜个晚年。

而后那十个少女之中，一个人率先开口：“见过王世伯、张世伯，恭贺二位世伯新年安康，财源广进……”

其余人自然有样学样。

“你是哪一家闺秀？”

王珣特别看了这姑娘一眼。

他们坐镇京城，书信往来之后，这便是他们十家暗地里遴选出来的十人。

不见得全是家中直系，有旁支后人，也有关系匪浅的别家后人。

山西从不缺美貌女子，即便此时大同一带也有“大同三宝，婆姨、火锅、皮毛”的俗语。

如今这晋商十大家自己先优中选优，又岂是寻常姿容？

那可是要“担当大任”的啊！

而看其他少女此前就隐隐有以此女为首的模样，王珣当然要先问一句。

这必定是一路上同行过来，容貌、才情、见识、脾性都最得别人倚重的那个了。

“小女子范家旁支，家父在族学为教习。”

“侄女闺名确不宜告知，令尊既能在族学教授子弟，那便还有功名出身。大家闺秀，果然不凡。”

王珣笑容和煦，先以长辈身份夸赞了一番。若以他如今对皇帝的了解来看，只怕也会点选这个沉静知礼大方的范家姑娘为妃。

于是他又换了个恭敬姿态，认认真真地请她们居上坐好，而后竟大礼相见：“得陛下恩典，你们入宫之后就都是贵人了，更是定有一人为妃，我们可不敢受这礼。现在，世伯们也恭愿娘娘们入宫之后皆得恩宠，逢凶化吉，步步高升！”

在山西那边颇让知情之人不敢怠慢、出过首辅和公卿重臣的两家家主，就这么对着十个妙龄少女大礼跪祝，一时让她们手足无措。

仿佛人人已经飞上枝头变为凤凰了，贵不可言。

她们的目光顿时又不约而同看向那范家女子，只见她慌忙坐起：“还未入宫，世伯们何以如此相称？这实在是不敢当，不应当！”

王珣和张志征相视一笑，携手站了起来。

只要有一个识大体、明分寸的，那就够了！

天恩虽隆，可那紫禁城内也着实凶险异常啊！