张夫人待沈璃母女一走，又将女儿哄了回去，立马沉下脸，低声吩咐丫头去寻张大人。

一个时辰后，张大人匆匆而来，抱怨道：“我正忙着呢，你什么事儿不能晚间再说？”

张夫人斜睨他一眼，给他倒了杯水递过去，又让屋内伺候的人都下去了，这才悄声与张大人说了沈璃刚才的话。

张大夫听完，笑了：“你呀，一个小妇人胡说八道你也信。你也不想想，若这是真的，那可就是欺君之罪。靖安侯自己心里能没点儿数？”

张夫人急了。

她知道自家夫君向来瞧不起内宅这些小争斗，觉得不过是逗趣儿。

可她心里明白，内宅的女人狠起来，其实比男人更狠。

“老爷，她难道还敢在我面前凭空捏造事实？更何况，他们这才上京多久？怕是京中的关系都没摸清楚呢，从哪知道咱们欲与靖安侯府结亲的消息？”

张大人的态度渐渐郑重起来。

他坐下，单手敲击着面前的桌沿：“那你的意思是？”

“议亲的事咱们先缓缓，反正也不是一天两天的事儿。老爷你再派可靠的人好好查一下这件事儿，看看真假，到时候再做打算。”

张大人若有所思：“可赵世子，在京城高门中，算是不错的了。”

张夫人叹气：“我能不知道？不然也不会千挑万选地挑中了他。正好侯夫人又有意。可现在这么个事儿……就像你说的，这若是真的，往小了说以后姑娘嫁过去跟着吃苦受罪，往大了说是欺君砍头抄家都说不定。”

张大人又喝了几口茶，将茶碗往桌上一搁：“成，这事儿我先让人去查。你这边也不要露了声色。那沈家女那边我也查一查。你估摸着他们求的是什么？”

“世人所求不过权与财。他们沈家定是不缺财，瞅瞅送过来的礼……那就只能是权了。沈家的女婿是去岁的状元郎，我寻思着这对夫君也有益，便收下了那礼。”张夫人指了指桌上的礼盒。

“竟是去岁的状元郎？今儿还在说，这状元郎不嫌糟糠之妻虽说搏了美名，终归还是失了一个寻找后盾的好机会。没想到，我这是天降大喜。”张大人哈哈大笑。

“可不是？若这沈璃说的话没错，对咱们也是大恩了，往后你帮衬一些，这沈家又有财，状元郎想要爬上去并不太难。”

张大夫捋了捋胡须：“这也是他的高明之处，三年前状元娶平乐郡主却被郡主发现杀发妻的事儿，这才过去几天啊？圣上对此很是忌讳。如今他不嫌糟糠之妻，既博了美名，在圣上面前留了好印象。这沈家又有万贯家财借他打好关系往上爬。”

*

念哥儿偷偷看了一眼一旁打瞌睡的丫鬟，拉了拉锦年的衣袖，小声道：“姐姐，去花园，偷偷……”

锦年有些犹豫。

她知道夫人有交待过，不能乱跑的。

念哥儿又轻轻地晃了晃她的衣袖：“姐姐，花园，自己家……去……去……”

一张白净的小脸上净是祈求：“蝴蝶……”

这是上回锦年带着他去花园里抓过蝴蝶，惦记上了。

锦年心软了，瞄了一眼打瞌睡的丫鬟，食指抵在唇上做了个“嘘”的姿势。

两个小小的人儿猫着腰，轻轻地溜了出去。

花园不大，但正值夏日，各色花都开得艳丽，引得蝴蝶蜻蜓纷纷过来采蜜。

念哥儿撒了欢儿地跑起来，又央着锦年给他抓蝴蝶。

两人正玩得尽兴，丫鬟找了过来，念哥儿撒泼耍赖不肯回去。

锦年舍不得他哭，帮着求情：“姐姐，就让念哥儿再玩会儿吧，咱们在夫人回来之前回去，好不好？”

念哥儿在一旁猛点头。