袁绍大军压境，孔融无奈之下将北海城拱手相让，只得率领忠心耿耿的臣民南下，投奔江东猛虎孙坚。路途中，他们拜访了老友陶谦所在的徐州下邳城。

“陶谦老弟，不请自来，还望海涵。” 孔融拱手说道。

“孔融兄远道而来，岂有不迎之理？自讨董联盟一别，至今已有数载，当日撤退之时多亏你出手相助，我一直铭记在心。” 陶谦热情地答道。

孔融叹了口气，说道：“那时你我皆是九死一生啊。如今我已将北海城让予袁绍，正带着愿意追随的百姓和臣下南下投奔孙坚，途经此地，特来拜访。”

“什么？你竟放弃了北海城？” 陶谦惊讶地问道。

“唉，兖州曹操，河北袁绍，两大强敌虎视眈眈，北海城迟早会被攻破。我身为孔圣人后裔，岂能令百姓遭受战火之苦？因此我选择了不流血开城，带着愿意跟随的百姓和臣下，前往更为安定的南方。” 孔融无奈地解释道。

“看来曹操图谋中原之心，已是路人皆知了。” 陶谦沉吟道。

“正是如此。我听说你的手下擅自行动，引来曹操攻打徐州，却没想到如今徐州依然平静，实在令人惊讶。” 孔融说道。

“这都多亏了刘备玄德啊。” 陶谦感激地说道。

“刘备玄德在此？” 孔融眼睛一亮。

“正是，他应我的求援而来，击退了曹操大军，如今暂居小沛。” 陶谦答道。

“原来如此。刘备玄德果然是王道仁义之人，心系百姓，见义勇为，真乃帝王之器啊。” 孔融赞叹道。

“孔融兄也这样认为吗？我也是这么想的，我时日无多，正打算尽我所能，将徐州牧之位传给刘备玄德。” 陶谦说道。

“哦？这可真是件好事，我祝你心想事成。” 孔融笑道。

“孔融兄还要继续南下吧？” 陶谦问道。

“是啊，我已与孙坚说好，他会接纳我们。” 孔融答道。

“既如此，那你就去见见刘备玄德吧。” 陶谦建议道。

“那是当然。” 孔融笑着点头。

孔融走出府邸，只见太史慈等人正在等候。

“让你们久等了。我听说刘备玄德就在小沛，想带太史慈去见见他，你们暂且在此等候吧。” 孔融对众人说道。

“遵命。” 武安国和宗宝应道。

太史慈则有些兴奋，说道：“刘备玄德？久仰大名！”

“是啊，你也是个重情重义之人，我想你们一定会有共同语言的。” 孔融笑道。

“想当年我在刘备玄德麾下效力，过得十分舒心。” 太史慈回忆道。

“那就走吧。” 孔融说着，便与太史慈一同前往小沛。

二人抵达小沛，刘备亲自出门迎接。

“孔融先生，太史慈将军，别来无恙！想当年黄巾之乱时，承蒙二位照顾。” 刘备拱手说道。

“讨董联盟时没能见到玄德，甚是遗憾。” 孔融答道。

“玄德公，好久不见。” 太史慈也拱手说道。

“二位不是应该在北海吗？为何会来此地？” 刘备好奇地问道。

孔融解释道：“为了避免战火波及百姓，我们正准备南下，前往更为安宁之地。”

“莫非是因为曹操在徐州的屠城之祸？” 刘备问道。