这是一座土墙宅院，姜源站在门口，伸手敲了敲门。

很快，听到门后有脚步声靠近。

吱嘎！

门扉打开，站在门口的是一个矮胖妇人，她瞧了眼姜源，然后立刻低头，小声问道：“请问壮士找谁？”

壮士？

姜源嘴角狠狠抽搐了一下，看来自己跟‘公子’的形象不搭边啊，他也不纠结这个问题，开口说道：“我叫姜源，来找宋孟东一起前往锦衣卫卫所报道，我和他现在是同僚关系。”

言简意赅，说明来历和目的。

“小郎君原来是相公的同僚，快请进，官人还在床上睡觉，我马上去喊他。”女子立刻变得态度热情，连称呼也变了。

姜源微微颔首，小郎君这个称呼，他还是比较喜欢的。

还有，他发现女子一直低着头，是因为左脸有块红色胎记，不好看，或许是因为自卑，方才喜欢低头说话，不敢正眼看其他人。

走进小院，与外城普通农家院落一样，临近门口的墙角摆放着水缸、晾衣绳挂着衣裤、被褥，拍打得整整齐齐。

姜源看了一眼，收回目光，宋孟东的妻子，看起来很贤惠。

忽然，他听到房间里，传来一个男声，隔太远听不清，但好像再骂骂咧咧，最后响起女人低声啜泣声。

姜源微微蹙眉。

须叟。

一身材高瘦的青年，穿戴整齐走出来，头发竖成马尾，插了根簪子，黑色劲装，绑手绑腿。

他面带笑容走来，抱拳拱手：“姜兄，让你久等了，都怪那蠢妇，我昨夜已告诉他今日一早要去卫所报道，她却不提前叫醒我。”

姜源眼中悄然掠过鄙视，面色不动，淡淡道：“时间尚早，我还要去通知其他人，一起进内城。”

说着，房间里的妇人走出来，低着头，眼眶微红，默默走到水缸前，坐在一张小凳上面，继续浆洗衣物。

别人的家事姜源不想管，但宋孟东给他的印象有点差。

叫上宋孟东后，又去其他人的家里把大家一起叫上，准备前往内城报道。

最后一个人叫陶成金，身高一米七左右，家中只有孤母，皮肤黝黑，面容憨厚，姜源去他家时，家中老母说他已经出门，马上回来。

等待片刻后，陶成金方才回来，看到姜源等人，上前一一招呼。

“哎，徐宝昨晚坚持不住，死了！我和他认识，今早过去看看，给他家里送了一袋黄豆。”陶成金面容怅然，叹息低声道。

徐宝就是那个站出来质问刘魁的年轻人，被刘魁一脚踹在胸口，当场口吐鲜血。

姜源微微一怔，沉吟道：“只是挨了一脚就死了？”

其他人虽不认识徐宝，但大家都是外城人，彼此有些兔死狐悲物伤其类的感触，甚至有人握紧拳头，心头愤懑，虽没明言，但都对刘魁这种恶捕伤人的事情，感到愤怒和憋屈。

“伤了内脏，昨夜大口大口吐血，天还没亮，人就不行了。”

“他父亲靠捕鱼为生，但湖面结冰，很久没有鱼获可卖，家中还有一个妹妹，母亲身体也不好……真不知道徐宝死后，他家里日子怎么过。”

陶成金吐出一口浊气，缓缓叹息道。

“现在外城谁的日子都不好过，可能这就是命。”宋孟东小声嘀咕了一句，其他人都缄默，没人搭话。

姜源问道：“衙门那边怎么说？打死人，不可能不给一个说法。”

说到这里，陶成金握紧拳头，满脸怒意哼道：“我听说徐宝受伤后，衙门那边让毒蛇帮的人去了一趟徐宝家里，给了二两银子抓药，还威胁一番，若敢纠缠不休，甚至跑到锦衣卫那里告状，就要灭了他们全家。”

“徐宝一家都是普通老百姓，本想忍一忍就过去了，没想到徐宝会死，哎……”

姜源眉心暗蹙拢，深吸一口气，缓缓地吐出：“好了，我们先去内城找柳大人报道。”