老知客不知她缘何冷笑，还以为是自己方才说话不大妥当，当下便有些忐忑起来。

却听这年幼的公子问道：“老人家，你在此住了多少年了？”

语气神情十分温和。

他的一颗心落了下来，道：

“小老儿祖上都是长乐县的。原是出海打鱼的，手艺个顶个地好。可惜到小老儿这辈就失传了。家中不孝子死活不肯学，觉得都是些无用的东西。老祖宗留下的东西哪能无用呢。”

沈昭默然不语。

她知晓出海打鱼其实十分凶险。那个时候倭寇海盗虽不多，可天灾却免不了，海上天气多变，海路又茫茫不见踪影。若是不懂得观察气象，或者对海路风向难以察觉怕是只会葬身深海。

她偏头朝老知客笑了笑，道：“家中小辈，总归有些不懂事。哪能体会老人家的苦心？待他们年纪再大些，便能知晓老祖宗留下的东西的好处。”

老知客听她这么一说，亦笑道：“小老儿是不指望能看到什么用处。但愿后辈们能有这个福分。”

“会有的。”沈昭点了点头，“不知老人家的后辈如今在何处谋生？可有体面的日子？”

老知客也不觉得她的问题有点突兀，只道：“左右不过是寻常人家的帮工罢了。体面谈不上，不过是能混口饭吃。”

事关身家性命，老知客自不会多言。沈昭亦不强求。

她并不会无缘无故地找个知客问些似是而非的话。之所以寻到这个老知客身上，还是因为他那幼子如今在黄延的船队里做帮工。

出海的事在京师是半句说不得，可在福建这样的地方，却不必遮掩许多。这里的人家十有八九都是出海的，或是入海为盗，或是随着海商出行。

此事不难打听。

沈昭便又问道：

“老人家既然在此处住了许多年，想必这长乐县大大小小的码头，您定然也是清楚的。”

老知客听闻，便有些警惕起来。

原先问家中营生便也罢了，不过是闲聊之话。可这小公子瞧着年纪挺小，神情举止又十分斯文。怎会问出码头的事来？

莫非这外头的公子都对码头感兴趣？可福建又不是只有码头。码头的事平日里同邻里闲话一番，倒也罢了，同外头的人可是半句都说不得。

老知客斟酌了许久，便道：

“长乐县的码头是不少，可那都是许多年前的事了。眼下那些码头早已荒废，人烟稀少，倒无看头。公子若是有意，还不如去附近的寺庙看一看，烧香祈福都十分灵验。”

沈昭却摇摇头，面上虽带着笑容，语气却十分坚定，“我听闻这附近的鱼头湾有个码头，可是确有其事？老人家若是知晓，不如带我去看看。”

老知客一怔。

这鱼头湾他自是知晓的。

它在数年前还算不上什么港口，只是那片海域里凸出的一块罢了。禁海之后，许多码头都荒废，像此处的太平港，亦破损的不成样，从这里来往的船只至多是南上去往南北直隶，别处却不敢。

可出海打鱼的虽少了，海商却不见少。像太平港这样的地方出不了海，自是要寻别处，鱼头湾便是这样兴起的。此地虽无人烟，可却四通八达，转两个弯便能寻至官道，十分便利。

能在鱼头湾下水的商人不多，却都是来头大的。他那幼子便在那一处做帮工，平日里跟着卸货，装车。这样的事许多人心里门儿清，却不能让外头的人知晓。