“母亲不要放在心上，儿定不让母亲长久地过这般日子。”周慎澄轻声安慰。

“我儿说什么呢，娘只信“人的命，天注定”，娘也是活了半世的人了，不在乎那些虚的。”

“只是我儿投生在我的肚子里，即便这般聪慧，也要跟着受这委屈。”说着，周季氏擦起了眼泪。

“他们走了，咱们娘儿俩今日熬些野菜也就行了，母亲不如去生火，儿将那野菜取下来些。”

周慎澄知道，眼下无论对母亲说什么，都是苍白的，倒不如找些活计忙碌起来，何况看着日头，确实也快过了饭点。

“哎~，听我儿的。”周季氏匆匆擦了眼角，去灶间升起了火。

周慎澄将野菜取下，熟练地将晒干的叶子放入土陶盆内，一遍遍地清洗。

“他们这些人，也没有白来，咱们省得去柴垛收拾柴火了。”周慎澄宽慰着母亲。

“我儿说得也是，这么多年，我供了那么多的人家，还真没像他们这样，上杆子不要钱的给人干活儿。”周季氏笑道。

“母亲可认得这些人？”周慎澄随口问着。

“认识什么呀，你爹去得早，投亲靠友地，人家远远地避着，咱们母子好比那黏米饭。”周季氏感叹着。

“黏米饭是怎么说的？”周慎澄疑问道。

“这还不简单吗？人家怕被黏上。”周季氏不觉笑了起来。

“母亲别说，还真是这个道理呢。”周慎澄也笑了起来。

眼看着野菜糊糊好了，周慎澄盛出两碗，一碗留在灶台上，一会儿自己吃，一碗端给周季氏。

两人一人一碗野菜粥，喝了起来。

忽地听见厨房外有动静，母子二人放下碗筷，去院中查看。

一时间，二人愣住了。

只见还是刚才那群人，他们又乌泱泱地回来了。

不过，这次他们似乎不再客气，招呼都没打一声，那扇吱吱呀呀的老门，已经被卸下了。

门边已经新砌了个灶台，灶台是黄泥胚的，中间活着稻草，给黄泥增加些筋骨。

“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。”

“黄泥的，其实也不错~”周慎澄内下想着。

“诸位，诸位这是做什么？”周季氏率先反应过来。

“周大嫂子不要惊慌，大家伙看你这院内实在是空旷，秀才相公住着也不舒服，大家伙帮你休整休整。”

刚刚完成灶台收尾工作的汉子说道。

“大家伙快停下吧，停下~”周季氏慌忙喊停。

“我们母子也没什么挣钱的门路，实在是付不起诸位的工钱，不如大家伙停了家去吧。”周季氏近乎恳求道。

“周大嫂子说笑了，一家人，谈什么钱呢。”一个大黄牙咧嘴笑道。

看得周慎澄内心一阵无语：不知如果靠近点儿，会不会有口臭。

“澄哥儿，来，表姨给你买了烧鸡~”一个满身油腻的妇人，拎着一只烧鸡说道。

吓得周慎澄连忙躲去了一旁，生怕慢了鸡皮弄得一身的油。

“姐姐呀，你看澄哥儿竟还害羞，到底是文化人~”油腻妇人粗音大嗓地冲周季氏喊话道。

“嫂子，不，不，妹子~”周季氏不知如何称呼，只得胡乱地应承着。

油腻妇人同样不在乎他们母子，是否给她答言，只要混个脸熟也就够了。

将烧鸡放在木桶里，油腻妇人一头扎进厨房，和大家伙儿一起忙活了起来。

周季氏与周慎澄多次想进里面看看，都被人挡在了外面，里面的人还十分贴心地将他们母子的碗筷送了出来。

端碗的汉子，不忘询问母子俩，这碗里下的是什么菜，赶明儿他也给他家的小子弄些，将来也好考秀才。

这一问让母子俩哭笑不得：不知怎么了，连牛羊都不吃的干野菜，好像也涨了身价。

母子二人见阻拦也无用，只默默地接受一切，他们是打着关心的名义来的，赶人出门，确实需要一个温情点的理由。

随他们去吧，母子二人坐在柴垛上，胡乱地将野菜汤送了下肚去，算是打发了一餐。

“我族中出一英才，属实不易，先生也知晓，我周氏一族，最是看重孩子的学业，只是小老儿有一事着实想不清楚，还请先生不要嫌弃叨扰。”老族长甚是客气地说道。

“老族长太过客气了，我的教馆虽小，周氏子弟却是不少的，老族长要问的可是子由周慎澄？”穆先生问道。

“是的，虽然子由是旁支，但终究还是周氏子孙，我虽不曾亲自照拂，可对族中子弟的概况，还是了解的。”