荆州，襄阳。

天色渐渐晦暗，一股凌厉的朔风刮来，打得竹叶簌簌作抖。

赖雄闲适自若，心里止不住地嘀咕：小冰河时期贼特么冷，冬天又要有生灵遭殃了，不知道多少流民会成为冻死骨。

晚秋裹着肃杀的寒意，笼在襄阳城的上空，人畜皆有冻馁之患。

“子云，蔡瑁果然封禁了襄阳，贩夫走卒都出不去了，我现在应该怎么做？”刘琦惆怅而呼吸紧促道。

赖雄引着刘琦进屋，暖烘烘的热流扑面而来。他朝着上首的位置，一丝不苟地行礼作揖：

“父亲，接下来要办大事了。”

赖恭刚生起炭火，准备享受享受。在看到儿子施礼的神情后，他心底涌出一股不妙的预感。

“襄阳风云突变，天地换色。皇叔遭遇宗贼袭击，刘琦公子不幸被殃及，在张翼德的保护下，狼狈地逃回襄阳。”

“皇叔身中两箭，性命危在旦夕。张翼德护兄心切，折返再战。刘琦公子带着染血破洞的大氅，向明公告状，请明公调兵遣将除贼。”

赖雄摸出父亲的配剑，铮地一声拔出，酣畅淋漓地演示着剑招，嚷着“除贼”。

“妙哉！好剑法！”

赖恭出神地凝视着，抚掌称赞：“这么错漏百出的计策，你是想让皇叔的付出功亏一篑吗？”

赖雄剑锋一凛，摆出一副高深莫测的侠义姿态：

“明公多疑，蔡瑁心里有鬼。父亲以为，他们会在一场生死攸关的大比考试中，凑在一起探讨推演过程吗？”

伴随着宝剑发出一声轻吟，赖雄的双眸深邃若渊。

“刘琦公子怎么办，公子要是贸然上告，蔡夫人一定会得知，她不可能放过公子。”赖恭继续思忖。

“蔡瑁、蔡夫人敢在明公康健时对皇叔和刘琦公子出手，他们又怎么会在乎二公子刘琮。明公不能压制蔡家，二公子刘琮只会成为蔡家的傀儡。”

“不管怎么样，明公都会竭尽所能保护刘琦公子。倘若明公力有不逮，公子还是趁早寻求外驻的机会，掌控一郡甚至数郡兵马自保，等待皇叔的援军。”

赖雄剑势收回剑鞘，恍若登峰造极的剑客，睥睨群雄。

刘琦怔怔出神，半晌后决然道：“皇叔命悬一线，为父亲示警。我的命是父亲给的，大不了还给父亲！”

赖恭正襟危坐，忽然向刘琦抱拳施礼：

“公子大义！”

他视野转向赖雄，傲然睃了一眼：“事到如今，老夫退无可退，你需要为父干什么？”

赖雄斟酌了片刻，指着炭火笑嘻嘻道：

“这炭火还不够旺，父亲不想再拱拱火吗？”

赖恭冷哼一声，根本没给儿子什么好脸色。

“带血破洞的大氅已经准备好了，刘琦公子身上，是不是也要带一点伤呢？”赖雄直言不讳道。

刘琦心领神会，一大觥酒一仰而尽，意气风发接话：

“赖使君，麻烦您了！”

赖恭的脸色阴沉得可怕，威凛地瞟着赖雄：

“下不为例！”

赖雄年轻，以后还会和刘琦打交道。作为父亲，赖恭决定挺身而出。

“公子，得罪了！”

赖恭接过儿子递上来的宝剑，翻出三道粗劣的剑光，刘琦身上多出了两道清晰的血痕。

他咬牙绷脸坚持着，情绪一下子狂涌而出。