“自小起，我便对表舅心生景仰，立誓日后定要成为像表舅那样了不起的秀才老爷！”

沈言拿袖子抹了一把鼻涕，接着说道：“前岁，我得知有卖皮货的车队要去往蔚州，没跟爹娘说，偷偷跟着车队来到蔚州投奔表舅。

可谁曾想，等我到了卜北堡村，寻到表舅家时，此地早已人去楼空啊！”

听到这稚子孩童的一番诉诉衷肠，王振这心里头乐开了花：“娘的，平日朝上那群贱皮子明里暗里骂咱家，书都读到了狗肚子里！还不如这一小童懂咱!”

王振轻抚着沈言的头发，和蔼地说道：“莫哭，莫哭，跟咱说说，再后来你又是如何得知咱身在何处？”

沈言不着痕迹的擦了擦流到王振衣摆上的鼻涕沫，哽咽地说道：“寻不到表舅，便只能回了霸州……”

话还未说完，沈言“哇”的一声，又伏到王振腿上嚎啕大哭了起来。

“这……这又是出了何事？莫怕，表舅替你做主，你便大胆的说！”

“表舅？”，沈言听闻暗自嘿嘿一笑，“爹娘得知我去蔚州投奔表舅，大发雷霆，将我吊起来打了一顿……”

“哦？你私自跑去，爹娘气你不过，便也是情理之中了。”王振拍拍沈言的脑袋，笑道。

沈言直起身子，情绪激动地说道：“表舅你有所不知，爹娘揍我并非是因我未辞而别……

我娘说像表舅这样的秀才老爷，整个家族几百年都出不了一个，那是天上的文曲星下凡，我是什么身份，也敢去叨扰表舅？”

王振听得大喜，眉头忍不住的颤抖，全身毛孔都通顺了几分。

作为从底层摸爬滚打上来的王振，自是深知如今那些对他阿谀奉承之人，只不过是贪图他的权力罢了。

而此时听到这孩童的一番别无所求的肺腑之言，心情自是舒畅万分，“知音何在？咱外甥是也！”

沈言观察着王振的表情，心中窃喜，接着说道：“自那之后，我便绝了去寻表舅的念头。

但没过几天，爹娘不知为何，一日比一日消瘦，常常捂着肚子在床上痛得打滚。米粥，蒸饼，吃得一日比一日少，就算勉强吃下，到了夜里还会尽数呕吐出来。

村里的先生我都请遍了，开了好几道方子，但都毫无用处……就这样过了几个月，爹娘还是去了……”

沈言顿了顿，“爹娘临终之前，告诉我表舅如今在京城做了大官，教我去投奔表舅，表舅人很好，定会收留我的。

爹娘还嘱咐我在他们走之后，就把这屋子烧了吧，爹娘……爹娘担心这是疫病，会传染给乡亲们。

爹娘走后，我便谨遵爹娘的遗愿，烧了屋子，一路流浪到这京城来寻找表舅。”

“竟是料想不到，咱妹子这命如此凄惨，哎，外甥，你受苦了……”王振拍着沈言的肩膀，惋惜之情溢于言表。

王振遗憾的咂了咂嘴，沉默了好一会儿，才接着轻声问道：“好外甥，你与那牛焕西又是如何结识？”

“小侄来了京城，苦于没有门路，不知如何去寻表舅，便只能在京城做了乞儿。

小侄忍冻挨饿，惶惶不可终日，苦啊……

幸而今日遇到了牛欢喜牛公公，牛公公可真是个大好人，听闻我的来意，便带我来此寻得了表舅……”

沈言斟酌了几分，终是没有将这今日之事告知于王振。