“玉漱，我们在办大事，不能掺杂感情，公私必须要分明。”稍顿又道：“老驼子奉他们夫人之命，指定你夏侯大哥是联络人，而目前情况，非与他们协力不可，李氏母女和‘鹦鹉夫人’都是毒道高手，毒才能制毒。”

玉漱勉强点了点头。

林家祠堂。

祠堂位置在南阳城西门外五里的地方，周围都是可以种稻的良田，七八户人家零星散布在田畴中，他们都姓林，耕种的是祠堂的公产。

看管祠堂的是一对林姓老夫妇，没有子女。

每年除了祭祖或是族中的特别集会，平时极少人来。

祠堂占地很广，中间是四合大院，东西各一个跨院，分别开有偏门，正院大门非遇祭祖或其他大典是不开的。

西跨院平常人迹罕到，因为是停棺的地方，正屋停的是灵柩，族中有人辞世，遇到山江不利，日子不合无法下葬，便先寄厝在这里。厢房停的是空棺材，是活人替自己预备的寿木，每年要髹漆一次，直到用得上为止。

现在是日头西偏的时候，西院一片阴森。

厢房里三大排的寿材，少说也有五十具之多，就在第三排寿材之间的空架子上坐着两个人，一个是黑袍蒙面人，另一个是装束诡异的山羊胡老者，两人正在交谈。

“西门大侠！”黑袍蒙面人语音深沉道：“现在你已经正式成为本会弟子，希望你一心一德永远效忠本会。”

“是，多谢尊驾的推荐。”

“记住，不能泄露会中的任何机密。”

“是。”

“你当熟记会规。”

“是，属下……有话可以问么？”

“不许问，只许听，该让你知道的自然会告诉你。”

“是。”

“昨晚的行动失败责任不在你。”

“是。”

这山羊胡老者正是“地狱客”西门涛。

“现在交代你一个任务。”黑袍蒙面人目芒闪了闪。

“请指示！”

“今晚把‘御凤仙子’带到此地来。”

“这……”西门涛显出为难的样子道：“御凤仙子姽婳不是等闲的女子，相当机灵，想要她就范不是件易事。”

“凭你‘地狱客’的能耐对付不了她？”

“属下尽力而为。”

“不是尽力而为，是非达成任务不可。”

“是。”

西门涛只有应承的份。

“现在老夫提供你一个方式，当然，如果你有更好的方法，这方式可以不用，你仔细听着！”说着，把嘴凑向西门涛的耳边，喁喁低语了一阵，然后把一样东西塞到西门涛的手里，放大了声音道：“注意不要让人盯梢。”

西门涛深深点头。

客栈房里。

“御凤仙子”姽婳面色凄清，面对着鳌琨。

“鳌琨，你一定要离开我？”

“我不能不走，我想了很久，也想得很多，决定回关外，长安虽好，不是久恋之乡！”鳌琨也有点凄然。

“我们到此结束？”

“我会追忆这一段情。”

“你曾经答应助我完成心愿，然后一起……”

“夏侯刑风比我更适合你。”

“我说过对夏侯刑风只是……”

“姽婳！”鳌琨把手搭上她的香肩道：“说一句话你不要生气，我的家世不许我做方小平第二，人与人之间的相处凭一个‘缘’字，缘来则聚，缘尽则散，我俩之间已经到了缘尽的时候，高高兴兴地分手不是很好么。”

姽婳没生气，但脸色变了。

她舍不得鳌琨，但夏侯刑风的影子给她很大的压力，她是聪明人，当然懂鱼与熊掌不可兼得的道理。现在，她真想大哭一场，但她的一向做人原则是欢笑，她哭不出来，甚至于流泪也不屑，她有极强的自我控制能力。

于是，她笑了，很凄凉的笑，在她这一段人生历程里，这种笑可能是第一次，比哭还要难看的笑。

“鳌琨，我……没什么话好说，你的事业在关外，你有一个不同于中原武林的生活天地，我无法勉强你。”