夜色黑乎乎的显得那么深沉厚重，视力所及朦朦胧胧，周围的山头起伏重叠，像水墨画一样，因大雪覆盖，一片灰白，边沿模糊，如雾如霾，仿佛随着人行走时的起伏而浮动着。近处，由于地面高低不平，灌木与荒草，都在雪的覆盖下，像童话世界里那些巨大的凸起的蘑菇。个别阳面的雪已融化，又显得白褐相间，斑斑坨坨。
山间小路被雪覆盖着，时有时无，脚踩上去“嚓！嚓！”的响，在这寂静的山间异样得的剧烈，极具穿透力，感觉周围全是鬼魅魍魉在窥视，使人心惊肉跳。路上不见人迹，一片死寂，唯有脚步声和衣服的摩擦声，感觉似灵魂出窍，跟在身后一样。恐惧就这样笼罩着弥漫着，显示着夜的强大，似乎随时都会摧毁这个前行的灵魂。然而却无法阻挡苏阳前进的脚步，他依然走的大步流星，步态轻盈，上坡时会不时跃起，躲避坑坎，显得脚力深厚，不知疲倦。
凌晨鸡一叫，他就离开师父（姨父）家，长这么大，头一次独自走夜路。起初总觉头皮发紧，莫名的惶恐瘆人，直透心脾骨髓，会使人不时回头，精神紧绷，时刻都准备暴起攻击，可环顾四周又什么没有。经历了，精神的触须就不那么敏感了，会以准确的判断反馈大脑。现在又到午夜了，他已逐渐适应，身心放松下来，即使不时听到远处的狼嚎，他也毫不在意，满心思都是回到家的情景，品味见到家人时的幸福甜蜜。此时，没有人看他一脸的笑意，体味他对家对亲人的渴望。
苏阳五岁那年，一个姨夫路过在她家歇脚，不知为何看上他，磨了他爹一夜，非要带他走，一再承诺等教会他武艺，到他十八岁时，再把他还给他爹娘。他娘死活不答应。他爹的心思却活动了，农村孩子没出路，他爹想着，能学一身本事，也是给他谋个前程。当时他还有一个哥哥，比他大五岁，一个姐姐比他大两岁，反正还是自己的儿，学武艺去，又不是卖了，就答应他姨父把他带走了。其实是他姨夫家有三个女儿，没有儿子，他姨夫的武艺是传男不传女的，所以，收了他这个徒弟。
他姨夫家和他家不在一个县，离有二百多里地，这在全凭脚力的时代，显得是那么遥远，走个来回是多么不容易。许多人一辈子顶多就是去个县城。他走后五年头上，他爹到他姨父家看了他一次。
那是他哥哥在地里追兔子，见兔子进了窝，挖兔子时，挖的深了，侧边的土塌了，把他哥哥捂在里边，等大人发现时已没气了。所以，他爹怕他再有闪失，想把他要回去。他姨夫不干，反而训他爹连个儿都看不好，还想把这个儿再学个半坎子，耽误了，不给。两人就那样坐在炕桌前，摆着几碟菜一壶酒，谁也不碰，面对面呕了一夜的气，最后还是他爹叹了口气，下地头也不回的走了。
他姨夫有三个女儿还都比他大，虽然他也吃了许多苦头，挨打无数，但一家人还是把他当亲儿养，并没虐待他。
他姨夫会武艺，家在一个镇上，一个很大的院子，一栋二层小楼，也算镇上的富户。他姨父经常出去揽活干。他十五岁那年跟着姨夫出活，两年下来十几次了，虽然只是给姨夫当下手，也使他成熟了很多。姨夫答应他十八岁后，让他独自出去历练一年。
可也奇怪，苏阳不明白，说好明年让他出去历练一年，到年底算他学成，让他走。今年他十七岁，还没过年，师父突然让他回去。他三个表姐都出嫁了，就他和姨夫姨妈一起过，按说应该把表姐都叫来，一起吃个团圆饭，或者让他去表姐家拜访后再打发他走，可这一切都免了。
姨父姨妈仓促的给他收拾了行李，一个给他准备的圆筒状的皮囊，里边一根攀岩绳，一套备用刀具，几件衣服，路上的干粮，再就是五块大洋。走之前，他姨夫还严肃的对他说：“该教的都教你了，以后能来看我们就来一趟，不能来就拉倒。别人问起你这“杀术”跟谁学的，就说没师傅，不要把我扯出来。”
一切都突兀的莫名其妙，可姨夫不说，他也没地方闹明白去，只好答应着离开。
又翻过一个山头，地势开始平缓，离阳城县县城还有三十来里地。县城就在一处不算平原也不算川的洼地上，一条公路从城西绕城而过，只是土路，不算正式官道，但也能通车，串连着相邻几个县，习惯上称为阳城公路。
他家离县城十里地，村名就叫十里地村，分上十里地村和下十里地村，他家就在下十里地村。上十里地村有四百多户人家，下十里地村很小，几十户人家，可是偏北一些，他还需走将近三十里，可就他的脚力一个多小时就到了。
他毕竟少不更事，对国家、民族、时事没有概念，心里只有家和亲人。此时，儿时的记忆在他心里闪现，友好的玩伴，不友好的对手，都欢快的在他心头飘过。特别是他经常欺负姐姐，姐姐舍不得打他，就给父母告状，父母都是象征性的在他屁股拍一巴掌，踹一脚，吓跑他完事。现在想着再和姐姐相处，一定要心疼维护姐姐，就是姐姐生气打他，他也绝不生气，家人再如何对他，他也觉得幸福。
已过午夜，即将凌晨，也是一天最冷最黑暗的时候。
苏阳终于走进了坑洼不平的村道，突然，一阵莫名的惶恐感令他头皮发紧，心跳加速。他下意识的蹲下身，紧张的四周观察。村里只有两户是砖瓦房，其他都是土培茅草房，低矮破旧，错落无序，覆盖在积雪下，像一个个坟堆。村道积雪无人打扫，脚印纷乱，黑黢黢的。没有狗吠、马嘶、驴鸣，却传来“嚓！嚓！”的镢头刨地声，格外瘆人。
“这家就三口！”。
“再瞅瞅看有没有。”
“这家的小子那年不是挖兔子没了，还有谁？！”
“……”
离有三四百米，苏阳看到他家院子有人影晃动，声音也是从他家传过来的。他紧了紧背囊，像猎豹扑食般窜了出去，片刻即到他家的土矮墙下，只见四个四五十岁，头上带着白毛巾，穿着肥厚的棉衣的当地农民，两个在南院墙边挖坑，两个在抬人。
“什么人？在干什么？”苏阳一个闪身翻墙扑进院子，一手掐住一个人的脖子，一手抓住一个人的衣领，把两个抬人的人扯倒在地。
“哎哎哎！别误会！别误会！”倒地的两人不明就里的立刻喊道。
“你是谁？”挖坑的两人紧张的举着镐和锹，扯着嗓子喊，一副要拼命的架势。
苏阳本想扑上去把四人全击倒控制住再和他们理论，蓦然看到旁边地上摆着三个人，像是死了。虽然看不清楚，但也能分辨出一男两女，在自家院子里，不用猜想是自己的爹娘和姐姐。他立刻扑过去检查，她们身子僵硬，已死了多时，身上还有残雪，无疑不是这四人所为，应该是前天就发生了。此时，他气血翻涌，身体像要爆炸似的，情绪冲动渴望杀人。可毕竟不是蠢笨的不明事理的人，还有自己的理智和判断，声音颤抖着问：“这究竟怎么回事？发生了什么？”
“你是谁？”
“我叫苏阳，就是这家的人。”
“哦，你就是这苏家送出去的那个小子？”
“你个小兔崽子，差点把老子的脖子扭折！”一听是村里的小子，被掐了脖子的人骂着抬腿就要上来踹。可又意识到刚才这小子毫无动静又孔武有力的扑倒他们的情景，没敢踹出去。
“你们快说，我爹娘我姐是怎么死的？”苏阳没理准备踹他的人，急切的又问。
“详细的我们也不晓得，只是听说下十里村的人都让日本人给杀了。”刚被苏阳揪了脖领子的人说。
“日本人？”苏阳不明白的问，又忽然想起他姨父曾经说过，日本人侵略中国，占了一大半了。当时只觉的惊奇，并没有明确的认识，问：“那个日本人？”
“谁晓得是那个日本人，他们是军队，你要找就找他们的头头，在城里日军司令部，叫酒井什么大佐。”刚被苏阳揪了脖领子的人说。
“酒井村树司令官。”另一个人补充说。
“城里”，“ 日军司令部”，“ 酒井大佐”，“ 司令官”，这些词立刻印象在苏阳的脑子里。
“他们为什么要杀我们村的人？”
“说不准，有人说是被人袭击了，有人说是这下十里村的人窝藏了抗日分子了，还有人说是日本人的马受惊了，司令官一生气就下令把全村的人都杀了。”
“那就没人管吗？”苏阳问的幼稚，可他就是不知道不明白。
“现在是日本人的天下，谁还敢管。原来国民政府的官老爷们大部分都跑了，没跑的也都从了日本人了。”
“管你，你算个吊。日本人是太君，想杀谁就杀谁，谁惹着他们就杀谁。”被掐了脖子的人气愤而又不屑的说，“要不是有人委托，你家里人死在当院没人埋。这埋人担惊受怕的，还受你个小兔崽子的打。”
“谁委托你了？”苏阳下意识的问。
“崔老三，你把嘴给我闭紧了，不然你死也不晓得怎么死的！”刚被苏阳揪了脖领子的人严厉地说，显然来埋人是他承的头。他又对苏阳说：“你回来了，这人要埋我们就帮你埋了，你不愿意埋我们就走了。这天都快亮了，的抓紧！”
苏阳起初意识到他家出事了，只是以为他们在挖他家的地窖，现在才明白，他们是受人之托来埋他家的人。他面朝他们一下跪下，磕了一个头，取下背囊，把五个大洋拿出来，说：“大爷们，对不起了。我不了解情况，错怪你们了，给你们赔不是。这几块大洋你们收下，人我先不埋了。”
“这还差不多。”叫崔老三的走近前接了大洋，分给其他人，“怎么还多一块。”
苏阳说：“还有委托你们的人。”
承头的人搓了搓大洋，问：“你是做什么的？挣下钱了？”
苏阳说：“我就有这五块大洋，都给你们了。”
承头的人又把大洋还给苏阳，说：“我们埋人不为挣钱，委托我们的人也不为挣钱。你也不要把我们的事说出去。”
苏阳把大洋给出去了，哪有再收回的道理，可几个人非还给他，只有被苏阳掐了脖子的人拿走了大洋，说他的脖子疼要看他的脖子。这些人是帮助别人，却怕别人说出去，苏阳有些不解，可他也没心思追究。
看着四个人离开他们家院子，脚步声逐渐远去，直到没了声息，村里又一片死寂，天地都一片黑黢黢的死寂、绝望而静默。
苏阳站着许久一动没动，刚才气血翻涌，情绪冲动渴望杀人的心绪渐渐平息。他没有哭，只是眼泪顺着脸颊往下流。
他很难过，实在无法接受这种现实，可天地无情，时事无定，日本鬼子来了，一切都变了，他不再是惊奇，而是感到了切身的痛。
这时他才明白，怪不得姨夫仓促的打发他走，肯定是得到他家变故的消息，只是没给他明说。他是男孩子，家里的天塌了就必须他来顶。他说小还小，才十七岁，说不小了也不小了，该顶事了。这一变故似乎也顷刻让他长大成人了。
这样的心理变化他有过两次，一次是刚到姨夫家，从一个只知道玩耍淘气的小子，一夜之间到一个会看别人眉眼学习做事的男孩，像变了个人似的。这次又这样突兀的变故，让他从满心依从家和亲情，一下没了家和亲情，变为家里一切要依赖于他，他的决定和行动就是这个家的现实和未来。这一切需要他去做，而且必须他去做，要么顶天立地，要么苟且偷活着，他都必须抉择。没有人要求他、管他，也没有人关心他，一切就凭他的生存意识和能力所支配。
他把爹、娘和姐姐搬进屋内炕上，跪在他们身边，陪他们到天明。
天明后他把村子查看了一遍，没有活人，死人也都埋了。而且和他家一样，人死后，家里的被褥，锅灶及其他家具都被洗劫一空。这就是现状，不只有魔鬼一样的日本鬼子，还有这些附骨之疽，浸食这个病弱的国体和遭遇苦难的人们。唯有绝地反击，割除这一切，人才能像人一样的活下去。
苏阳在太阳冉冉升起时，默然进了县城。
他跟着姨夫学了十二年，没学多少文化知识，只是和表姐们读了几年私塾，学会认字写字，达到姨夫的要求就算结束学业了。他姨父教他的武艺名叫“杀术”，很直接，就是怎样杀人的技术，和其它武术大同小异，只是杀人的技术更讲究独特。而且实行杀人是隐秘的暗杀，所以用到了许多战争的知识，比如得到任务，怎样寻找和发现目标，侦察目标，熟知环境，采取什么策略或说制定作战计划，用什么兵器，用什么步法手法，单杀还是多杀，单人还是组队配合，如何指挥协调，规划退路、警戒接应，失败后的备份计划……等等。所以，他学到的武艺，三分之一是武术、三分之一是杀术、三分之一是战术。眼下他立刻确定了目标，日军驻阳城县司令部司令官酒井大佐。他与日本人已结下了不死不休的仇恨，此后，杀日本人将是他的主要生活。他想这些的时候，心里冷冰冰的，没有一丝情绪波动。
阳城县县城呈不规则三角形，南北东三面伸出，西面被公路围绕，主城区有南北两条主街道，弯弯曲曲，并不顺直，其它街道更不成形，由住宅、商铺、店面分割，以胡同的形式曲拐延伸。县城常住人口三万多，加流动人口不超过五万。城里一片平房灰瓦，中心城区为砖瓦房，城区边缘大多数为砖坯房，二层小楼突兀的有几栋，用两手数的过来。城里人主要以煤为燃料，取暖做饭，空气灰蒙蒙的，满城弥漫着浓浓的硫化物燃烧的味道。
日本驻阳城县司令部就在南关大街原阳城县政府大院，日本人来时，政府人员几乎都跑了，有没跑的也隐居起来了。为保障阳城公路，阳城县住了日军一个联队，除县城驻军外，城北的大营口镇建有一个物资中转站，驻军有一个大队，其它镇也有驻军人数不等，后来相继组建了皇协军，保安团，特务队，侦缉队，警察局，小小的阳城县充满了日本人的军警。由于县城是敞开的，没有构筑城墙，日本人在城北城南设有检查站，控制公路，其它进出县城的小通道并未封闭。
苏阳到县城买了两个窝窝头啃着，在街上溜达着，很快便找到日本驻阳城县司令部，他到对面街边的胡同口一个角落蹲下，监视着司令部门口。今天是第一天，他不了解情况，也没有熟人可了解，白天也无法去闯鬼子的驻地。
鬼子驻军倒很勤快，早早地一片哨音，在集合，列队，早操，门口进进出出，还有车辆，三轮摩托，闹腾了将近一个小时才逐步消停。突然，从西关大街转过来一个车队，前后各一辆三轮摩托，中间一辆黑色小轿车，三轮摩托上各有三名鬼子，三轮车斗内的鬼子还端着一挺机枪，其他鬼子背着步枪。小轿车内有窗帘看不见，但就这独一份，不用推究也可准确判断，这就是鬼子的最高司令官酒井村树大佐的车驾。这给了苏阳一个准确的信息，酒井村树不住在司令部，而是住在外面，这样就不用闯日军司令部，可在外面的住处实施刺杀，成功的机会更大。他正在思考如何查酒井村树的住处，跟踪车队速度跟不上，在大街上快速奔跑会引起鬼子或其它特务注意，出现意外……
“起开！起开！”
突然有人呵斥着踹他的屁股，一扭头，见一个十一二岁，蓬头垢面，面黄肌瘦，左手端着个碗，右手持根棍子的男孩，明显是个叫花子。
他没好气的说：“你干嘛？”
男孩凶吧吧的说：“这是我的地盘，你快滚开！”
苏阳站起来，小男孩立刻挤开他坐到角落，把碗摆在面前。苏阳想一脚把小男孩踹飞，街上人来人往，胡同口也不时有人走过，鬼子的岗哨也就三十几米。他又不想和小男孩冲突，发生意外，心意一动，他掏出一块大洋，在手里把玩。
小男孩以为苏阳也是叫花子，看苏阳也是穿一身黑色粗布棉衣，虽然比他的新一点，干净一点，但也是农村人肥肥大大的样子，背上背着一个原色的牛皮高筒状的鼓囊的包，身高像个大人，可感觉干干馊馊的，又像个孩子。几天没好好休息，容貌不整，又几天没洗脸脏兮兮的，比他强点，也强不了多少。可能是刚开始干而已，所以，他毫不客气的驱赶苏阳，他已是老油条了。他抬头见苏阳手里玩着一块大洋，不淡定了，几次想突然扑上去抢过来，可又没把握，毕竟苏阳比他高半个身子，他虽不屑，也怯乎，身子往起一站一站的，两眼死死的盯着大洋。
苏阳自然知道他想干什么，一副嘲弄的表情问：“想要吗？”
小男孩咬着牙，眼露凶光，说：“你给我，我保你没事，不给我你死定了。”
苏阳不屑的说：“我怎看你像个死人。”
小男孩意识到这家伙不好弄，只狠巴巴的盯着他。
苏阳又说：“想要就跪下磕头，叫爷爷。”
小男孩犹豫着说：“我认你做老大。”
苏阳说：“给你这种废物做老大？掉价！”
小男孩忙说：“我不是废物，这城里的事我都晓得。”
苏阳本想戏弄他一番，报刚才对他的轻视之仇，听了小男孩的话，他心意一动，但还是不屑的说：“你就吹吧，你知道这日本司令官住哪里？”
小男孩脱口说：“西关大街二十一号。”
苏阳又问：“家里几口人？”