赤坎义勇军大营，两个陆军营训练了半年，水师营则训练了一年。郑袭站在台上道：“义勇军兄弟们训练了那么久，又苦又累。就是让大家平时多流汗，打仗的时候少流血。过了这个月，我们的行动可能随时展开。所以从今天开始，给大家放半个月假休息，解散！”

底下响起了一片欢呼声。郑袭和丁勇、王长贵、何志飞三位团长坐在办公室。墙上挂着一幅吕宋（菲律宾）地图，马尼拉标注了一个红点。

丁勇道：“今年我去过马尼拉三回，马尼拉的情况比较了解。马尼拉目前人口，大约有46000人。其中西班牙人7400人左右，居住在帕西河和马尼拉湾之间的王城里。王城占地面积960亩（64公顷），厚8尺、高22尺。王城四个角有炮台，帕西河口两边各有一座炮台。汉人主要居住在商业区，人口约有15000人。其余的居民主要是吕宋土著人，约有23000人。”

郑袭问道：“西班牙人的大帆船，什么时间回吕宋？”

“西班牙人的大帆船，一般都是两艘同行。每年11月从墨西哥阿尔普尔科出发，向西南方向航行至北纬12°左右。然后在同一纬度附近，向西航行至圣贝纳迪诺岛进入吕宋（菲律宾）。整个航程，三个月左右。”

郑袭道：“不能等马尼拉大帆船，停靠马尼拉再进攻。那样会造成义勇军船队，不必要的损失。马尼拉大帆船，在二月份回到马尼拉。意味着给我们的时间，仅仅只剩2个多月。”

“五公子如果我们强攻，在海上要付出不小的代价。”

“西班牙人在马尼拉，有多少艘战列舰？”

“回五公子，6艘风帆战列舰，其他各类舰船30多艘。”

郑袭道：“这一仗不好打呀！我们只有两艘风帆战列舰。飞剪船来不及装上火炮，没有形成战斗力。”

“五公子还是老办法，偷袭！马尼拉潜伏了20名义勇军战士。提前2日，派一艘福船正常贸易进入马尼拉。约定好时间，我等趁夜色进入马尼拉湾。我观察过，6条风帆战列舰，船上值守的人数约800人。”

郑袭道：“好！6条船要做到没有动静，几乎是不可能的事情。一、先集中力量，占领两到三条船。二、多派阻击手，瞄准西班牙人的船。三、等到战斗打响，义勇军战士用燃烧瓶点燃西班牙人风帆战列舰甲板，能点燃帆布更好，目的不是为了烧掉船，而是让西班牙人成为活靶子。四、派一部分义勇军阻击岸上的西班牙人增援。五、俘获的风帆战列舰趁夜色逃出港口。”

“西班牙人肯定会对出港的船只进行炮击，我们怎么办？”丁勇问道。

“夜晚能见度有限，炮弹很难打中船体。况且风帆战列舰皮糙肉厚，即便挨上一两炮，只要不是打在水线下问题不大。”

众人点了点头，看来只有夜袭付出的代价最小。

……

今日是西历（元旦），郑袭望着窗外的大海，不禁感叹时间过得真快！来到这个世界上，不知不觉已经两个年头。虽然再也回不去，但在这里能改变一些人和事，也不枉白走一遭……

外面人群忽然热闹起来，亲兵走进来道：“五公子，亲卫团从淡水回来了，还带回12条新飞剪船。”

郑袭走出房间，拿起望远镜观察海面。领头的是义勇军一号，二号风帆战列舰。后面跟随的12艘全新的飞剪船，只挂着半帆。再后面，还有16艘福船。庞大的船队，在海面上一字排开，快速向石井（台南）驶来。

石井镇（台南）像过节一样热闹，人们纷纷走出家门，自发前往码头迎接义勇军船队。一盏茶的功夫，船队通过南方水道进入台江内海。郑袭站在码头，亲自接船。