“大哥，这小子昨日半夜逃跑，被我抓回来了。”刁三一大早押着周天赐去向洪寨主邀功。

“说，你为什么逃跑？”洪寨主扔下手中筷子，“不想活了吗？”

“洪寨主，这都几天过去了，也没人来交赎金，这说明根本没人关心在下的死活嘛。我就是一个无钱无势的平头百姓，你绑了我也没啥用，不如放了我吧。”天赐向洪寨主行礼，脸上昨晚被打的於肿都还没有完全消退。

“刁三儿，怎么回事，都好几天了，还没收到赎金吗？”

“确实没有人来交赎金。郡府衙门和平日里一样，啥动静都没有。”刁三回复。

“那就。。。”洪寨主有意放人。

“大哥，这小子身上还有几条兄弟的性命。既然收不到赎金，那就杀了这周天赐，为死去的兄弟报仇！”刁三听洪寨主口气，忙阻拦。众喽啰挥刀附和，“杀了他，杀了他！”

“不可以！”洪梅儿从门外闯入，脸色焦急，生怕父亲一个犹豫就要杀了周天赐，那就真的无可挽回了。

“梅儿你来了，快坐。”

“当初为了这周天赐，寨里兄弟被杀了几个，这个仇不可不报。”刁三气势汹汹。

“梅儿，你有什么主意？”洪寨主不理，问女儿。

“女儿想私下跟你说。”

“好吧，你们暂且退下。杀不杀周天赐等我决定。”众人退出大堂。周天赐回到房中，心怀忐忑，“难道我今日就要命绝于此么。”

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“女儿请爹成全。”洪梅儿双膝跪地，向父亲行起了大礼。

“女儿，你这是做什么？今日怎么了？”洪寨主连忙扶起女儿，难得一见女儿如此郑重其事。

“女儿。。女儿喜欢上了这个周天赐。。。。女儿。。。。想嫁给他。。。”洪梅儿的脸红到了脖子根，低着头。

洪寨主“轰”的一声，从椅子上弹了起来，指着洪梅儿“你，你。。。”

洪梅儿见父亲气急，忙上前安慰，“爹，这几日女儿与这周天赐接触观察，看他温文尔雅，谈吐不俗，是个读书人。哪里像我们寨子里的这些人，就只知道打打杀杀。他还做的一手好吃的，女儿也喜欢吃。再说了，他也不是什么贪官。”

“如何见得？”

“他提出的分田的主意，难道不好？这么一个一心为了老百姓的人，难道是贪官？”

“女儿你说的在理。”

“爹，这么多年，你都没有杀过人。如果杀了这个周天赐，我们就再也回不去了。以前杀的人都是二叔和三叔杀的，和你没有直接关系。”

洪寨主沉默不语。当年自己杀了恶商，也是气愤不已，如今想来，也是后悔已晚。多少年过去了，也是心中的一根刺。

“可是寨里的兄弟被杀，群情激愤之下，这周天赐不杀也得杀了。”

“爹爹，只要你说服周天赐娶我，留在山寨里，寨里的兄弟们看在您的面子上，也会饶了他。”

“女儿，你要想好了，这是你终身之事。”

“女儿想好了，与其将来嫁给村野莽夫当一辈子土匪，还不如就嫁给这个周天赐。”

“唉！”洪寨主叹了一口气，终究还是心疼这个唯一的女儿。

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“周老弟，休息的可好？”屋外洪寨主的声音传来，周天赐忙起身迎接，“劳烦寨主挂心了。”

“周老弟，你可愿意留在这洪山寨？我把梅儿嫁给你，以后等我老了，你就是这洪山寨大当家。”洪寨主扯了些闲谈，就进入正题，也不忘威胁几句，“要不然，明日就是你的死期！”

“洪寨主，不可以！我如今还是被贬黜流放之身，不能离开郡城。”

“周老弟，我女儿倾心于你，你不要不识好歹，况且你在郡城孤身一人。你看，绑了你这么久了，也没人来救你。”

“洪寨主，我在都城还有父母，在郡城里还有。。。。”

“你回是回不去了。如今只有两条路，要么你娶了梅儿，要么明日砍了你。”洪寨主不耐烦，直接打断，放下重话，摔门而去。

周天赐在房内焦急转圈，“这可如何是好？这要是成了土匪的女婿，这一辈子就完了，必须想办法赶紧逃走。”奈何屋外守卫看守的紧，也只有等天黑再说了。

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说嫁就嫁，不到半日，洪山寨里就搭起了礼堂，摆起了酒宴。洪梅儿穿上了婚服，喜不自胜。周天赐不从，被几个喽啰打了几巴掌，也不得不穿上。整个洪山寨内喜气洋洋，花团锦簇。

“吉时已到！新郎新娘拜天地！”洪寨主在正位坐定，礼仪官高声呼叫。

洪梅儿盖着喜帕，在喜娘的搀扶下，进的礼堂来，小鹿乱撞。爹爹也没说，这周天赐是愿意还是不愿意，如今到这个时候了，应该是愿意的吧。洪梅儿不由得一阵心喜，只想着婚礼快点礼成。

周天赐在几个喽啰的押送下，推推搡搡，进到礼堂，礼服也被揉的皱巴巴的。

“一拜。。。。。。”礼仪官正要开始。

“哎呀，大哥，老弟我回来晚了，勿怪勿怪！”门口传来了杜二爷爽朗的笑声，进入了礼堂。身后几个喽啰押着一个披头散发的女子跟随进入，跪在地上。

“大哥怎么不跟我说，今日梅儿要成亲啊，我好早点回来。新郎官是谁啊？”杜二爷今日一早进山去了，此时才回。

“二弟请入座。梅儿看上了这周天赐了，喏，新郎官就是他。”洪寨主指着天赐。

杜二爷站起身来，“怎么是他？”

那个披头散发的女子，一听到周天赐的名字，突然激动起来，奈何嘴被东西堵住，只能发出“呜呜”的声音。

周天赐回过头去，女子的容貌身影感觉十分熟悉。