这年春节，是在新历二月。旧历大年初一的早晨，陈耕海一家尚未起床，却听见外面有人敲门。陈耕海躺着被窝里，嘀咕道：“这是谁，那么早！”往年，只有他弟弟陈耘海一家来拜年，来的时候已近中午，就在家里一起吃个午饭。今天，却有人大早来敲门，究竟是谁？陈耕海来开门时一惊，竟是石维国提了一条猪肉、一条大红鱼干，身后跟着的是石智勇、谭彩凤。

石维国不当了乡长，为人和气了许多，逢人见面三分笑。石维国既是来拜年，也是来登门赔罪的。此时苏林青、陈水瑶也起了床，都坐在堂屋里。

石维国说，是石家主动退的婚，对不起陈水瑶，日本兵是苏林青杀的，勋章自是要还给苏林青，石智勇不该挟私报复，谭彩凤更不该登门辱骂陈水瑶。所以，今天特意借拜年之机，领石智勇、谭彩凤二人前来道歉。

谭彩凤快人快语，说，她只是要来断了石智勇的念想。苏林青听了，怒道：“你说，陈水瑶怎么勾搭你老公？”石维国见状，慌忙说道：“是她鲁莽了。要断她老公的念想，管好自己的老公就是，何必来这里骂人！彩凤，你还不道歉！”谭彩凤马上说：“是。我道歉，今后不敢了。”她确实不敢了。她不怕陈水瑶，却怕苏林青。今见到苏林青，心中仍有阴影。

这是半年以来，石智勇和陈水瑶第一次坐在一起说话，各各心中五味杂陈，毕竟二人曾经订婚。石智勇说，他不该挟私报复，砸了苏林青的饭碗。他求苏林青，春节后回到小学堂，继续当教书先生。陈水瑶绷着脸，自始至终，一句话都没说。

吃午饭时，陈耕海、陈耘海坐一起，嘀嘀咕咕的，商量事。吃完饭，陈耘海提一藤篮的沙丁鱼干，领着一家人走了。陈耘海的家，是在海岛中间的村子，他上门当了别人家的女婿。春节后，苏林青回到小学堂当教书先生，每个月两块大洋的薪水，是一笔不菲的收入。空闲时，他仍时常赶海。他尝到了赶海的甜头，上了瘾，乐此不疲。很快来到春耕时节，田地里的活计繁多，陈耕海一个人忙忙碌碌的。涠洲岛上，冬天很快过去，春天也很短暂，转眼来到春夏之交的四月。天气已见热，人人先后脱掉冬装、春装，只穿一件薄薄的单衣。正是在这季节，陈水瑶生下了一个婴儿。可是，当天晚上，陈家里却传出了大人的哭啼声，新生儿死了！