中国古代称皇帝或皇太后的死亡为‘驾崩’。

驾崩，也叫做崩、山陵崩。

《汉书·高帝纪》夏四月甲辰，帝崩于长乐宫。

《汉书·外戚传》太后持天下八年，病犬祸而崩。

《后汉书·舆服志》天子或皇太后出，有大驾、法驾和小驾。

‘驾崩’有‘皇驾崩塌’之意。

古代皇帝死后之所以叫驾崩，是因为皇帝被称之为万人之上，由万民拥戴，他有权力驾驭和支配臣民，属于一种精神支柱，当他死后不能行使权力，精神支柱也没有了，驾崩就是形容江山少了支柱会崩塌的意思。

死，在古汉语里也是有等级的，不同职级有不同称谓，如大夫死为‘卒’，天子死为‘薨’，‘驾崩’是再后的叫法，有‘皇驾崩塌’之意。

《礼记》中讲，天子死叫‘崩’，诸侯死叫’薨’，大夫死叫‘卒’，士死叫‘不禄’，庶人死叫‘死’。

唐代礼制规定：凡丧，二品以上称毙，五品以上称卒，后六品于庶人称死。

驾崩，也叫做崩、山陵崩。

宾天，是表示天子死亡的一种委婉说法。

死亡的天子（皇帝）一般称大行皇帝。

宾天典故出于黄帝，相传黄帝最后乘龙返回天界离开人间，称‘龙驭宾天’，故宾天也成了天子死亡的委婉说法。

宾天有时也可指达官贵人之死，而非仅针对天子。

（例如：《红楼梦》第六十三回：‘忽见东府里几个人，慌慌张张跑来，说：‘老爷宾天了！’）

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