徐州，自从曹操率军回兖州之后，陶谦便松了一口气，但同时也十分后怕。

难他天，要不是曹操跑的快，我早晚得躺进棺材。

但是即使曹操跑了，陶谦的身体也一天不如一天。

陶谦卧于病榻之上，面色苍白，气息微弱。

他的双眼已经失去了往日的神采，但眼中依然闪烁着对徐州的深深眷恋。

他的两个儿子陶商和陶应站在一旁，面露忧色，却束手无策。

徐州的大小官员们也纷纷前来探望，其中陈珪，糜竺，曹豹三人立在最前面，脸上满是关怀之色。

但是陶谦知道，他们中无人有能力替自己守护这片土地。

或许陈登可以，但他的心思更侧重于自己的家族。

陶谦的两个儿子，长子陶商和次子陶应，虽生在富贵之家，却无半点进取之心。

他们整日沉溺于酒色之中，不思进取，更无治国安邦之才。陶谦看在眼里，急在心头。

他知道，若将徐州交给这两个儿子，徐州必然守不住，并且还会搭上两人的性命。

就在这时，刘备的身影出现在了陶谦的视线中。

刘备听闻陶谦病重，急忙赶过来看望。

刘备走到陶谦的病榻前，深深地行了一礼，然后关切地问道：“陶公，您的身体如何了？”

陶谦微微张开眼睛，看到刘备的到来，眼中闪过一丝挣扎之色。

但最终只得缓缓叹了口气。

接着他挣扎着坐起身来，握住刘备的手，边咳嗽边说道。

“玄德啊，咳咳，你来得正好。我知你仁德之名远播，如今徐州正值多事之秋，我欲将徐州托付于你。”

刘备闻言大惊，连忙推辞道。

“陶公，您这是何意？我刘备何德何能，能担此重任？”

陶谦摇摇头，说道：“玄德啊，你过谦了。我观你言行举止，皆有君子之风。且你以仁德为本，定能善待百姓。我若将徐州交给你，方能安心。”

刘备见陶谦如此坚决，心中感动不已。

虽然他也看出来这是陶谦的无奈之举，可是想到他能将偌大的徐州坦然交给一个外人，不可谓气魄不大。

刘备深吸一口气，郑重地说道：“陶公，若您信得过我刘备，我愿竭尽全力守护徐州百姓的安宁。”

陶谦闻言，眼中闪过一丝欣慰之色。

他点点头，说道：“好！有你这句话，我就放心了。”

接着，陶谦又重重的拍了拍刘备的手，指了指身旁的陶商和陶应。

“玄德啊，这是我的两个儿子，商儿和应儿，此二人天资极差，无安邦定国之才，老朽我也无所求，只求玄德将来执政徐州，可以多多照顾他们兄弟二人一番，只要能平平安安的就好。”

“陶公放心，备必然照顾好二位公子。”

陶谦点了点头，然后转头对身边的儿子们说道：

“商儿、应儿，你们一定要好好辅佐玄德，共同守护徐州的安宁。”

陶商和陶应虽然心中不甘，但也不敢违抗父亲的意愿。

他们齐声应道：“是！我们一定遵从父亲的教诲。”

陶谦见儿子们答应了下来，心中又是一阵欣慰。

他转头对刘备说道：“玄德啊，我知你仁德之名远播，但治理一方土地并非易事。你需得小心谨慎、明辨是非方能守护好徐州的安宁。”

刘备点头应道。

“陶公放心！我定会竭尽全力守护徐州百姓的安宁。”

陶谦欣慰的点了点头，他将自己的儿子们叫到身边，再次嘱咐他们要辅佐好刘备治理徐州。

“此乃我徐州最重要的三位重臣，分别乃是沛相陈珪，糜氏家主糜竺，将军曹豹，有此三人辅佐玄德，再加上玄德帐下关张二将，徐州无忧矣。”

刘备看着眼前三人。

陈珪，头发斑白，面容精神，刘备有些看不透他。

糜竺，当时来北海求援的就是他，刘备记忆最深。

曹豹，贼眉鼠眼，刘备一看就知道此人不是大将之才。

但此时毕竟要说些场面话，于是行礼说道。

“备无才无德，只能仰仗三位保护徐州了。”

三人皆是深深回礼。

众人沉默箴言，只是看着榻上老人。

“玄德，徐州就拜托给你了。”

说罢，陶谦缓缓闭上双眼。

陶商与陶应见此，顿时便放声大哭了起来。

其余人皆低头沉默不语，但或多或少的都打量着这位新的徐州之主。