五台山是中国佛教四大名山之首，世界五大佛教圣地之一。而五台山的佛教寺院，有一半以上集中在台怀镇。现在WT县共有寺庙四十多所，台怀镇及其附近就集中了三十所。

据佛教史籍记载，台怀镇大白塔的地底下，藏有释迦牟尼的舍利，佛舍利是释迦牟尼的象征，因而最受佛教徒敬仰。

由于台怀镇有灵鹫峰和佛舍利，因此，历代以来，朝廷和佛教信徒纷纷于台怀镇及其附近修建寺庙，使这里形成了佛寺鳞次栉比、宝塔如林的五台山佛教中心区。

所以，到五台山旅游，台怀镇是必须去的地方。

台怀镇是五台山风景区中心腹地，是一个山环水绕，约有汉、满、蒙、藏四个民族近两千人口的秀丽山镇。这一地处由五台山五大高峰形成的怀抱之中，故名“台怀”。

明代地理学家徐霞客，在地理名著《徐霞客游记》中的《游五台山日记》里，记述台怀镇的地理形势时写道：“北台之下，东台西，中台中，南台北，有坞曰台湾（湾与怀的音义皆同），此诸台环列之概也。”这样描述台怀镇与五个台的地理位置，是颇贴切的。

台怀镇海拔1700米，气候高寒而湿润。胡途来到住的地方，已经到了晚上，气温下降到零度以下。这几天，他们从秋季走到了冬季，感觉时间像是被加速了，然后又凝固在寒风里。

他套上了羽绒服、毛裤、加绒运动裤、呢帽、手套和口罩等厚重保暖衣服，把自己包成了粽子。王品秋也穿上了冲锋衣，换上鞋子，戴着帽子和口罩。

打开车门的时候，王品秋打了个哆嗦，说道：“现在才10月，若是再往南走，这会儿还是夏天呢！若是坐火车从南方来到北方，就能感觉到一年四季在车窗外变化。”然后她得出了一个显而易见的结论，“所以，五台山的最佳旅游季节是5~9月，这时的五台山气候适中，较为怡人。”

山里不仅昼夜温差大，而且随时都会大雨倾盆，因此外套和雨伞都是必须带的，指不定哪一会儿就用得着。在山里休息，晚上一定要注意保暖，这时若有个大炕床可以睡，简直就是享受。

当然，想要享受就得多花钱，若是囊中羞涩，想省点钱，也有别的便宜住处。

在台怀镇北端集福寺附近，有很多超级便宜的农家乐，里面有热炕；中间杨林小学一带，集中了很多快捷酒店，旁边有停车场。而在南边有一些更豪华的宾馆，比如胡途一行人落住的地方，对住宿要求高的朋友，或者是从五台山南口进来的朋友，可以选择住在这里。

走出停车场，胡途对这座古镇的印象一下子变得很糟糕。原本他以为这里在国际上都享有盛名，应该是是蓝天白云、梵音悠悠的神圣之地，来了才知道，这里已经被市侩填满了。

广告满天飞，各种烂七八糟的横幅，各种拉客住宿吃饭，配合着不同于都市的设置环境，乍一看还以为是到了传销窝点。