打赌？朱牡丹怔了怔，一种本能的不舒服让她想要一口回绝。方沁湄却没给她说出口来的机会，半笑不笑地道：

“如何？莫非朱大小姐不敢和小女子打这个赌？”

周遭旁观的闲人那都是唯恐天下不乱，看热闹不嫌事儿大的主儿，当下早有人击掌欢呼起来：

“好，说得好，没道理堂堂的朱家银楼还不如一介小女子的胆色吧？”

那打鱼老何虽不是聪明人，但对机会与钱财的本能嗅觉是存在的，要不然也不会执意要来朱家银楼碰运气，当下更瞪大了牛眼喝道：

“老何虽是条汉子，却也敬重有胆色的女子，这位小大姐若是果然能以老何的这几颗烂珠子做出花样首饰来，这些珠子老何便分文不取地奉送了！”

复又拧头看着朱牡丹笑道：

“小的不过是个打鱼的破落户，却也舍得出这几粒珍珠，大小姐该不会说堂堂的朱家银楼给不了些许的材料吧？”

两个穷酸合起伙来话挤兑人？朱牡丹哪儿受得了这个！登时怒上心头，瞪着方沁湄冷笑道：

“不敢？哼哼，本小姐有何不敢！好啊，若是你果然做出了别人为岑见过未曾见过的好物件，我们朱家银楼便助你一份材料费又当如何？可若是你输了呢？”

她拿眼睛上下打量着方沁湄，眼中的讥讽和鄙夷一览无余：

“别告诉本小姐说你准备当了裙子来赔我们！”

方沁湄哑然失笑：

“朱大小姐似乎极为不喜小女子出现在您面前，干脆这样吧，小女子若是输了此局，便从此离开此地，另谋生路……”

“不行！”

方沁湄还没说完，就听一个男声严厉地插了进来，随后脚步声起，却是朱掌柜与自己的两名随从一道自外间走了过来。

朱掌柜今天仍然打扮得十分齐整，浅灰色的茧绸面料长袍，靛青色布帛配玉石扣子腰封，行走从容，衣角翻飞处，露出长袍底下一角与腰带同色的汗巾子，汗巾子角尖上系着细小精致的垂饰，银光微闪。

见到自己的父亲到来来，朱牡丹脸上一喜，娇滴滴地冲朱掌柜福了福身：

“父亲大人，这方家的贱婢又来撩拨咱家，这次可不能再让她得了便宜再卖了乖去！”

朱掌柜冲自己女儿深深地看了一眼，神色不辨喜怒，淡淡道：

“方家侄女儿，你莫非真的要和老夫的朱家银楼打这个赌？”

方沁湄眨眨眼，温和又坚持地道：

“朱掌柜，不过是话赶话说到这里了，若是朱掌柜觉得不值得与我这么一个小女子赌上一局，小女子就此罢手便是。”

……以退为进，玩得高超啊，方家的这个贱婢，倒是老夫小看她了！朱掌柜眼瞳缩了缩，先是袖手向周围团团一揖，笑道：

“诸位老少爷们儿，莫不是我方家银楼改茶楼了，大家有事没事便来此聚上一聚？”

他这打趣及时，当下便引起了一片笑声，场内气氛为之一松。

待笑声渐歇，朱掌柜方微笑着转向方沁湄，口气温和：

“不过是小小一个赌局罢了，何须谈到要离开此地避居他乡？倒像是我堂堂的朱家银楼容不下人了！在下做主，只要是方家侄女儿果然做出了前所未见的稀罕物儿，我朱家银楼不但奉送所有材料，还当购置侄女儿所做出的珍奇首饰！”

也就是说，他将收购自己做出来的东西，现在有这么多人看着，等交货的那天，要想抬高自己做出来的东西价格，也是可以的……