这是一个没有月亮的夜晚，层层火把驱散不开浓稠的暗。上午的一场伏击，射杀了十余个异族男子，许琦山还来不及惊讶于女真一族的精湛箭法。熊一样的罗斯人已经顶着同伴的尸首奔来，伏击演变为近战。所谓武艺操练与实战大为不同，再无点到为止，而是招招要人性命。双方人手相差不大，而最初受袭的罗斯人在体型与力量上却更占优势。全凭一口求生的意志扛过来，第一次尝到了真正的铁血味道。

才走出混战场，又入冰窟。晚间，因负伤在身，兵士未带他同去搜捕逃俘，然而心中总感觉一阵阵发慌。待到他忍着肩膀的伤痛出现在小楠居所外时，许琦山就像根木桩被钉在原地。从屋里抬出两人，被白布盖住身形。那风吹起盖布的一角，露出今儿个下午还见过的面孔。另外的那具是……不，不。用力的闭上双眼，往事一幕幕浮现，是围着篝火唱跳的，是考察着那间残破酒楼的，是与五妹说着悄悄话的。我说过的，要照顾弟妹，护她在北国周全。可现在呢？就让这雪葬了我吧！我回不去了！表弟，对不起。说着，如同游魂一样徘徊在街道上。

“唉。”劾里颇长长地叹了口气，又自嘲的笑笑：“我还真是个天煞孤星的命格。光是打心里稀罕稀罕，马上就给你招致血光之灾。”

他在王小楠身边委了个地方，盘腿坐了下来，像自言自语地说着：“阿骨打他额娘也是个强悍的女人，可也没有躲过去。我说你啊，还愣着呢啊？”

“我活了，大婶死了。为啥是我活着呢？我活着吗？我怎么到了这儿呢？”王小楠低声呢喃着，望着房顶，眼珠一动不动。

“哎呀，还会说话啊！哪那么多为啥为啥的。人命啊，流水一样，你说是不是啊？”

“是啊，一出生就是大贵族，张张嘴定人生死，你眼中的人命，可不是流水一样。”小楠还是盯着房顶，这回话好像从记忆抽屉里翻出来的自动回复一样，大概是她之前的牢骚，未经多少思量脱口而出了的。

“看来，对我意见很大嘛？走！出去！把这棉服套上。你这一天天都穿的什么玩意儿，也是，一直都是个怪的。”劾里颇看了一眼那如同秋衣秋裤般的助力战服，发现原本后背上喷溅出的大量血迹竟自消失了，心中讶异，却并未声张。

“去哪儿？”

对面不答。

随从远远的坠在两人身后，从率宾府的核心区走向城边的破帐子。那里，一个女真孩子也已发了几天热。他的阿妈与阿爹守在那孩子的床前，双手握在胸前，口中念着忏悔词。衣着古怪的萨满巫师回旋着，跳着难以名状的舞蹈。毡房外的木桩上拴着一只躁动不安的幼年驯鹿。这是一个古老的仪式，传说春天诞下的驯鹿幼崽与孩童的灵魂相通。死神要带去一个孩童，下一年便有一头鹿宝宝诞生。那么现在，我们恳请神将幼鹿的灵魂带走，不要去带走那可怜的孩子吧。请原谅人类这自私。我们真诚的向神，也向同为母亲的驯鹿忏悔。

再行路，在另外一间毡房中传来女人撕心裂肺的叫喊，达玛怀胎十月，要将婴孩生在这冷冬里了。她的父亲赶了来，站在外面大声叫骂着女婿如何不知节制，让他的女儿赶在严冬里生产，如此母婴都很难活下来。

一个男人蹲在雪地里，抱着头，大概就是那造事者了。

劾里颇上前拎起那个蹲在雪坑里的男人，大声呵斥：“多久了？我他妈问你多久了？说话！”

“一天了。从早上开始”。那男人吭叽了半天，总算挤出话来。