玉贞房内。

阮氏沉着脸：“你方才去哪里了？”

玉贞敷衍道：“随便走走。”

阮氏不信：“你是不是去找曹天霸了？”

玉贞颇有些哭笑不得：“娘！”

阮氏道：“你没去找曹天霸？那你干什么去了？”

为了洗脱自己的不白之冤，横竖开货栈早晚母亲也会知道的，玉贞于是便把自己出去筹措本金的事说了。

没等阮氏表示出吃惊，阮致文惊愕道：“你还想开货栈？”

玉贞想说，开货栈又不是开赌场开青楼，你作何这副吃惊的表情，淡淡的一笑：“怎么，不成吗？”

阮致文咽了口唾沫，说起货栈，其实他早就垂涎三尺，然而他知道开货栈非常之难，所谓没有金刚钻别揽瓷器活，货栈都是大量进大量出，首先需要大笔钱来周转，其次购入和卖出都不容易，还有货物存放，有的怕日晒，有的怕雨淋，更怕失火，而货物进出的押镖问题，更是让人头痛，可着曹家堡没有一个像样的镖局，打铁的卖肉的，自以为孔武有力，转行去开镖局，押镖外出，经常在道上被抢，所以开货栈，他才一直没有动这个念头，且整个曹家堡，至今还无一家货栈，而玉贞一介女流，竟然想做第一个吃螃蟹的人，他能不吃惊么，然见玉贞一副胸有成竹的样子，他探寻的问：“有人帮你吧？”

那个人，他窃以为是曹天霸。

玉贞神秘一笑：“还真给你说着了，我背后有高人。”

阮致文一愣，怕她与曹天霸有瓜葛，她还这么嚣张得意。

阮氏却忽然想起玉贞进购药材回来之后，据说带回来个人，她问过，玉贞说是捡到的一个无家可归的老伯，她信以为真，还埋怨玉贞多管闲事，乔家这么多白吃饭的还嫌不够，这又捡回来个，不仅白吃饭，风烛残年，将来还得为他养老送终，奈何玉贞的事她也管不了，于是选择睁只眼闭只眼，听玉贞说背后有高人，阮氏忍不住问：“该不会，是你捡回来那个？”

玉贞微微一笑：“娘你猜的没错。”

阮氏道：“告诉娘，他到底是谁？”

玉贞摇头：“以后告诉您。”

阮氏徐徐摇着团扇，天还没热到需要打扇子，团扇类如折扇，都是附庸风雅的小玩意，只不过团扇为女人用，折扇为男人用，女儿不肯直言相告，阮氏也不追问，只道：“神神秘秘的，不过我可告诉你，世道险恶，你别与陌生的人来往。”

玉贞却道：“不是陌生人，是熟人。”

阮氏更诧异：“熟人？”

玉贞点头：“早晚介绍给您认识，但现在老人家不想见任何人，我也不好勉强。”

阮氏很是不以为意：“你自己小心就好，我才懒得见他呢。”

玉贞便不再就此事谈下去，她心里有一事，便是曹天霸下山。

碰巧阮致文心里也有一事，也是曹天霸的事，宋赤诚已经知道玉贞和曹天霸往来，那么宋茂卿当然也就知道，宋茂卿就是官府，官府知道玉贞通匪，早晚朝廷也会知道，他怕给连累，忙岔开这个话题：“曹天霸不除，始终是个祸害，官府又拿他没办法，我岳父正打算请朝廷派兵呢，所以曹天霸蹦跶不了几天了，你以后别跟他来往。”

信口胡诌之事，玉贞半信半疑：“朝廷给太平军闹得正头痛，才没工夫管一个土匪呢。”

阮致文语塞，半晌方道：“等朝廷剿灭了太平军，就会来剿灭他曹天霸。”

玉贞干巴巴的笑了声：“那得何时？那时曹天霸已经把曹家堡荡平了，我跟他还有些交情，所以乔家的生意不会有事，倒是你，在这里口口声声说要剿灭曹天霸，他想打曹家堡的时候，阮家的铺子，首当其冲。”