近日，张肃刑得知自身已引来凌霄宗的关注，自此行事越发隐晦谨慎。

昔日，凌霄郡府派出的巡查弟子，仅会在月影仙岛外围驾舟巡游，虚张声势一番，随即离去。

然而此次，巡查弟子虽未直接侵犯仙岛，却封锁了通往月影仙岛的所有通道，两个月过去，仍未见撤退之意。

此情此景，实乃不祥之兆。看来，张肃刑所倚仗的那位高人，此刻怕也是难以插手此事了。

因此，张肃刑不得不多筹谋几手应变之策。他不仅断绝了与月影仙岛的一切联络，更派遣李德明秘密前往仙岛。

首要任务，便是辅佐赵大锤稳固仙岛内部，以防滋生内乱；而另一方面，张肃刑内心深处，实则渴望真正掌控住这片神秘之地。

怎奈月影仙岛内忧重重，缺粮少银，人口虽号称七八千，然老弱病残居多，真正具备战力者不超过一千五，如今之岛，犹如鸡肋，食之无益，弃之又觉可惜。

更为严峻的是，这一现状远远超出了张肃刑最初的预料。纵使李德明智计百出，可巧妇难为无米之炊，欲扭转乾坤，实非易事，即便勉强维持，亦举步维艰。

在此困境之中，李德明目光犀利地瞄准了陆家秘酿的醉月烧刀，安排李大锤贿赂巩县县令孙晓福，此举本是妙计一着。一旦运用得当，便可立竿见影，破解当前困局。

然而自琳琅镇出发后，李德明察觉到身后似乎有人尾随窥探，那么只有一种可能：巩县之事已然泄露。

这一变故，使得张肃刑心头愈发不安。庆幸的是，李德明早已将酿酒之法及工序悉数抄录备份。即便月影仙岛失陷，乃至赵大锤陨落，巩县酒坊毁于一旦，他们仍有辗转余地，寻找新的立足之处。届时财大气粗，何愁无人响应？

月影仙岛，乃是张肃刑多年苦心经营之所，割舍之情，的确让他心中不舍。但蝮蛇螫手，壮士断腕，舍小保大全之理，他深谙其中。

更何况正如李德明所言，若能以危机四伏的月影仙岛换取官阶晋升，无论是跃迁一级，或是数级，皆是值得把握之良机。

作为望江县令，他已经在此位上坐了整整八年，确实到了晋升提拔，另寻发展之时。据说凌霄城的郡守即将告老归田，这正是张肃刑千载难逢的好机会。

李德明提醒得没错，以其县令身份去平定月影仙岛的“妖邪”，不但显得力有未逮，反而会引起外界疑虑。这些年来，他特意表现出洁身自好，不愿与月影仙岛牵扯不清的姿态，实则是暗中操纵，并予以援助。这样做，只为将来为自己留一条后路，不至于引人猜忌。

然而，他若仅是成功策反了月亮岛上的一位权势显赫的人物，并且此人在荡平月照仙岛的关键时刻能发挥重大作用，这就已绰绰有余。

足矣令他由如今的望江知县跃升为凌霄郡的郡守大人。

更别提收服那广袤无垠的月照仙岛这般赫赫战功，若是将这份功绩赠予军中那位将领，对他自身的修行前程，必然裨益匪浅。

李德明告辞离去后，张肃刑携着张文谏亲自将他送到县衙后门相送。

望着他的身影逐渐消失在视线之外，张文谏开口忧虑地道：“父亲，德叔这一行，怕是危机重重啊。一旦落入朝廷修士的手中……”

“勿忧，我已遣派暗影宗的弟子密切监视他。”张肃刑摇头回应，“就算不幸落入朝廷修士手中，那留下的也只会是一具毫无生机的躯壳。”

张文谏点头表示理解，随后默然不语。

……

得知赵大锤突然离别酒坊的消息，陆北羽不由得微感惊异。

德叔尚未归返，赵大锤却先行离去，此事显得颇为异常。

从周家下棋之人那里，陆北羽得知赵大锤先前对德叔极为倚重，看来他对自己通过赵晓武传递给他们的信息已然心生警惕。

甚至，直到此刻，德叔仍然误以为赵晓武早已陨落。