洛阳。

侯景和高欢与尔朱荣众都督策马停在黄河边的一个小山岗上，看着帝国朝臣正源源不断从洛阳坐车出来到河边河滩集中，河滩周围是数千契胡骑兵。

尔朱荣命令朝臣辰时前来河滩举行祭天仪式。

辰时，尔朱荣开始讲话，但不是读祭天的祭文，是指责朝臣在前段日子皇帝元诩驾崩、继立皇帝过程中，群臣贪虐，不能匡弼。

看着尔朱荣怒发冲冠，侯景不安地看着高欢，高欢看着他，冷笑着慢慢地摇了摇头，眼神逐渐犀利，侯景脸色煞白。

这时候听见尔朱荣用契胡语喊了一声“杀”！

周围契胡骑兵听到命令后，马上端起长矛，朝着朝臣冲去，河边士兵冲锋的喊杀声，马蹄声，人们惊呼救命声，惨叫声，夹杂在一起。

那帮大臣开始时候愣住了，满朝大臣被杀，历史上从来没听说过。跟着有的朝臣一看骑兵冲过来，就往河里跑，但是旁边的契胡骑兵不少弯弓射箭，河里的朝臣也成为活靶子，一股股血水在水里冒出来，迅速将黄河染红。不跑的，就被骑兵当着靶子直接用长矛洞穿马刀砍死。

这就是地狱。

有的大臣头被砍掉，血从脖子往上狂喷数尺，像一朵绽开的血花。有的大臣胸口被穿过，一挑，肠子内脏扒拉留出来，一时死不了，啊啊的哀嚎声极为凄惨。也有的双目紧闭、咬牙等死，灯油耗尽倒地而亡……

契胡人在用长矛刺杀后，回头还逐个补刀，随着时间的推移，救命声、求饶声，哀嚎声，逐渐小了。

约莫一炷香功夫，河边只剩下来回穿梭的骑兵，已没有站着的朝臣了，剩下的也是没死透的。而河边，血水深可泡马蹄。

在一旁观看的尔朱荣大手一挥，让士兵把朝臣的尸体都丢到黄河里，河里一堆尸体，河水为之堰塞，黄河河水全部染红。

大概过了半个时辰，几乎所有尸体都丢到黄河里了。河滩上，只剩下血水，一些残肢，还有一些依稀可辨的衣帽服饰。

侯景一看众都督，不少人脸色煞白，甚至有人不断干呕。

有朝臣百余人后来才到，尔朱荣让契胡骑兵将他们围住，下令：“有能为禅文者，免死。”侍御史赵元则出应募，于是让赵元当场写禅让圣旨，其余人继续被骑兵砍杀。尔朱荣下令契胡骑兵大喊“元氏既灭，尔朱氏兴”。

屠杀结束之后，撤离时，高欢跟侯景说，太原王听从了费穆建议，诛杀朝臣立威；当时太原王也咨询了慕容绍宗，慕容绍宗建议有区别地去诛杀，但太原王不听。

侯景苦笑，这就是尔朱荣风格，“太原王行事一向如此”，但他奇怪，一向赞同以杀止杀的慕容绍宗，怎么会有所规劝？

而高欢也有点伤感，这些朝臣，有些他认识的，而且他大舅哥，娄昭君的大哥，这次也不能幸免。

侯景不知道的是，这次事件史称“河阴之变”，是历史上空前绝后的一次针对朝臣的屠杀。

从一年前说起。

皇帝元诩年龄越来越大了，已经成人的他，看到胡太后还是没有归政的苗头。

权力是个好东西，没有了可是生不如死，胡太后体验过一次了，再次失去的话她知道意味着什么。

于是，谁提归政皇帝，谁就被胡太后干掉。

恰巧，潘嫔替皇帝生下一个女儿，本来普天同庆，这是皇帝第一个孩子，但是胡太后却别有用心，要求皇帝对外宣称是个儿子——也就是将来的太子。

元诩愤怒了。初为人父，本来就是高兴至极，但是胡太后这样做法，让他不仅没有了做父亲的责任和荣誉，他觉得非常之丢脸——这不是羞辱，什么是羞辱？

朝廷内，没有谁可以靠得住，而且一旦靠上去，无论谁，马上就被胡太后外调或干掉；于是元诩把眼光盯向西北，三晋大地的尔朱荣。如果尔朱荣愿意入洛阳协助，不就能夺回皇权了吗？于是私下与尔朱荣联系，希望他能作为皇帝外援带兵到洛阳锄奸。

尔朱荣大喜，马上派高欢带领大军，从并州出发到上党，不料却被皇帝密诏制止。上党距离洛阳约莫400余里，轻骑3天可到。

而胡太后也不是省油的灯，也察觉到皇帝与尔朱荣的眉来眼去，也想方设法阻止他们来往，一度派人送铁卷给尔朱天光等尔朱荣左右以离间他们，尔朱荣知道后暴怒，发誓要铲除太后。

此时，胡太后听从了猪队友的馊主意，终于犯下了这一生她最大的错：毒杀了皇帝元诩。毒杀皇帝后，先是立皇帝的女儿继续当皇帝，后来觉得天下难以信服，改立仅三岁的元钊做皇帝。而此时，已无二圣，政全归胡太后。

尔朱荣上表怒斥太后。胡太后也知道事情严重性，现在朝廷靠尔朱荣那边的盐池盐税过日子，也要尔朱荣的军马支援平叛，她知道这事很严重，但是她还觉得尔朱荣不敢做什么——为了安抚尔朱荣，胡太后派出在洛阳做官的尔朱世隆前往并州做尔朱荣工作。尔朱世隆到并州之后，即和尔朱荣元天穆等，商定了出兵洛阳计划，为迷惑胡太后，尔朱世隆还继续回洛阳做官。