郑伦：“诸葛亮，让你说眼前的案子，你怎么一杆子支到十年前去了？！”

诸葛亮：“郎官稍安勿躁，我说的，都与案情紧密相关。”

郑旦：“你让他说。”

“十年前，宛县有一户人家户主姓秦名升，是名官职不大的书吏，因为家有祖产，又善于经营，日子过得颇为殷实，家庭和美安宁。但因其偷税漏税、私藏祸书，家人先后全部发配为奴，先后病死，只有秦升本人在押解过程逃脱——不过据说被打伤了腿，落下了残疾。这就是李忠在审问时所说的郡守大笔揩油的秦氏偷税案。”

郑旦不耐烦：“你说这个我们南阳官场都知道，陈芝麻烂谷子的事！”一想说漏嘴了，赶紧又加了一句：“那李忠血口喷人，郡守两袖清风，揩什么油了？”

诸葛亮也不争辩：“可您不知道的是秦升的下落。”郑旦愣住。

就在这一片肃杀而又紧张的氛围中，一阵急促的脚步声突然打破了宁静，吸引了所有人的注意。众人循声望去，只见唐炳气喘吁吁地出现在门口，身旁跟着的老马，实际上是一位年岁不小的男子，此刻，老马的脸上同样流露出焦急与疲惫，显然是与唐炳一同经历了一番急促的奔波。

诸葛亮的目光转向唐炳，微笑着点了点头，试图安抚这位好友的情绪。然而，唐炳的表情却显得异常复杂，他的眼神中透露出一丝懊恼与沮丧，仿佛自己刚刚犯下了什么不可原谅的错误。诸葛亮心中生疑，但并未立刻追问，他知道，对于唐炳而言，能够如此匆忙地赶来，已经实属不易，或许此刻的沉默，诸葛亮正是为了等待一个合适的时机，将事情原委一一告知。

周围的气氛因为唐炳的到来而微妙变化，众人纷纷投去好奇的目光，但都保持着礼貌的距离，未敢轻易打扰。对于唐炳来说，此刻的他正沉浸在深深的自责之中，脑海中反复回放着刚才发生的一幕幕，心中充满了懊悔与不安，仿佛自己真的搞砸了什么天大的事情。

但诸葛亮胸有成竹。

一见人带到了，诸葛亮娓娓道来：“秦升后来死里逃生，来到邓县从此隐姓埋名，并寻找机会发誓报仇。当他得知隆中书馆修建新校舍，郡守会来出席剪彩，于是处心积虑设计了这次完美谋杀。他先于前一天埋伏在房梁与承尘布的死角之中，这样才能躲过当日巡查也能避过旁人视线。而房梁之上，我们发现了一个木匠用于报复诅咒小气东家的‘厌胜木偶’。”

当堂哗然，巫蛊之术在《九章律》里可是犯罪行为。

老马在人群中显得愈发不自在起来。

郑旦：“说说这个‘厌胜木偶’！”

诸葛亮将如何厌胜木偶作为木工行业里的潜规则娓娓道来，也说起开学报道那日，和唐炳见过有人因为嫌工钱少和水镜争执，众人议论纷纷，水镜和老马的争执在书馆已不是新闻，众人都可作证。

郑旦倒是不忘记官场作态：“我要让人清查所有木匠工坊，把这种陋习统统改掉！”

郑旦心里想，一定要到自家房梁上好好看一看，别也被人下了蛊还不知道，所以今日才这么倒霉，摊上郡守之死，案子断来断去断不干净。

诸葛亮：“其实这个木偶如同术士手上的符箓，除了一点心理上的威慑恐吓，并无实际杀人功效。”

郑伦：“诸葛亮，你绕我们玩呢？说了半天木匠厌胜的木偶吊我们胃口，结果告诉我们其实没啥作用，你这是哗众取宠！还想让我们给你说书赏钱？我看你就有点儿卖弄嘴皮子的本事。”