因为乾隆皇帝的寿辰已经近在眼前，所以梁家勋也不敢耽搁，便让星爷苏察哈尔灿这个广东将军带着使团众人北上。

苏察哈尔灿这个满人对英国人的战舰也是啧啧称赞，因为使团中只有姜译能和中国人正常交流，所以北上天津这段时间姜译也是待在主舰负责接待苏察哈尔灿。

“大人，看您对我们的舰船颇有兴趣？”

姜译见苏察哈尔灿对舰船感兴趣也是上了心，毕竟改变中国最好的办法就是一步步推动，从接受对外航海探索开始。

苏察哈尔灿也是摸了摸舰船上的钢铁结构道：“啊，正是，很难想象这么大一艘船还用这么多铁，这得花多少人力打造啊。你们打造这几艘船应该至少花了几十年吧。”

姜译也是笑着回应道：“非也非也，苏察哈尔灿大人，这船不需要十年，只需要一年！”

“一年！不可能！”

苏察哈尔灿非常清楚打造一艘龙骨楼船要多久，那还是木头船不含铁，光是木头就那么久更何况要脚下的铁船。。。

一旁的小托马斯听了姜译的翻译感觉很奇怪，毕竟现在又不是刚开始地理大发现的十五世纪，蒸汽机早就开始在英国普及，方方面面都已经开始用蒸汽机代替人力，就英国的船坞，靠着蒸汽机权力运转大概一年就能打造好几艘。

不过姜译也是知道，现在的中国并没有意识到科技的发展，工匠地位也仅仅是高于商人，当然只是社会地位而已，一套表面说辞，实际地位还是士商，其他两个只能说勉强度日。

而且中国还是相信龙生龙凤生凤，老鼠的儿子会打洞这一说，所以所有人都有籍贯，一旦入了贱籍真的是几乎永世不得翻身，除非像陈胜吴广一样王侯将相宁有种乎，或者等着皇帝权贵大发慈悲地免除贱籍。

所以有着这种思想禁锢，科技是很难进步的。

姜译也是耐心地和小托马斯解释了下在中国的国情，小托马斯仍然很吃惊，无法想象这样的事情居然发生在欧洲所崇尚的中国。

姜译也是哈哈笑道：“苏察哈尔灿大人，您有所不知，这次我使团带给乾隆皇帝的礼物中有着打造脚下铁船的办法，这也是我国最贵重的礼物。”

苏察哈尔灿虽然好奇但也知道这是乾隆皇帝的东西，不是自己一个小官能提前拆看的，得京城里那位和大人。。。

北京城，养心殿。

一个身穿明黄袍服、头发有些花白的老者正笑眯眯看着面前的戏台，戏台上载歌载舞，戏子们尽力展现自己最好的一面给面前这个老人，老人心情一片大好。这个老者就是当下世界上国土面积最庞大、人口最多的大清帝国的最高统治者——爱新觉罗·弘历。也就是乾隆皇帝。

乾隆皇帝虽然已经是一个八十多岁的老人，但嗓音却依旧中气十足，红光满面的脸颊丝毫没有半点疲态。看得出这位老皇帝的身体状况十分良好，精力也十分旺盛，并不像那些垂垂老矣的老人般老态龙钟。

站在乾隆皇帝身边的是一位身穿一品蟒袍的中年男子，虽然岁月这把无情的杀猪刀在他的脸上留下了无法磨灭的痕迹，但他那张英气勃发的相貌却没有丝毫走形，反而增加一丝成熟和稳重的感觉。这位一品大臣当然是和珅，这个和珅可不像后世电视剧演的那样肥肥胖胖。