双拥湖是这样的，它的形状像是一个葫芦。北边的湖面比较小，南边的湖面比较大。一年中大多数的时间，两个湖面是连成一体的

只有在秋末和冬天少雨的时候才分开，因此它才被命名为双拥湖，而不是葫芦湖。或许是因为这样，它才更具浪漫的气息。

湖的东边有一座山，叫龙景山

龙景山不大也不高，到处是石头，因此植被也不多是长条形的，山的南边是北溪河，因为它的缘故，北溪河在这里折了一个弯，部分的水流进了双拥湖的南半湖，在枯水季补充了南半湖的水量。

龙景山与北溪河（双拥湖）的交界处有一个小渔村。几十户人家，靠捕鱼为生。全村姓吴村里的老大掌握了全村所有的渔船，现在他们不仅是捕鱼，同时也搞运输，利用北溪河将海阳县货物运至邻溪县。久而久之他们竟也成为附近有名的帮派，江湖上称他们为“北溪帮”，但他们叫自己为吴家村渔民互助协会...

北溪帮的总部在吴家村，但在邻溪和海阳的码头都有自己的分部，他们不仅掌握的河运，同时也控制了那儿附近的劳力市场，几乎所有在码头上搬货的苦力都和他们有关系，不夸张的说两县之间的生命线就掌握在他们手里。

吴老大膝下有一女一子，女儿已过了出阁年纪，因为是江湖儿女，从小跟着父亲在船上生活，所以也肤色较为暗沉。吴老大不想让自己的女儿往后还过这种风餐露宿的生活，因此两年前，就让女儿下船，请了老妈子教女儿一些女工，但他女儿还是不喜欢绣花，而是喜欢结网。

尽管他给女儿物色了不少对象但都进不她的“法眼”，久了随着女儿的年长上门提亲的人也少了，女儿还没有出嫁，儿子也就没有办法娶媳妇，所以吴老大40多岁了还没有抱上孙子，这多少有点让他在同辈中抬不起头。

女儿小名叫水秀，除了皮肤黑点长得却也眉清目秀。事实上她并不缺乏追求者，只是女孩游过大江进过大海，见识比一般的女孩子都要大，她心目中的如意郎君，自然就不是普通人。吴老大问过女儿，喜欢什么样的男子，女儿自己也说不上来，只是说：合眼缘。

这种抽象的概念让吴老大很是头疼，找过几个媒婆都没有说成功

最后的一个媒婆还被女儿打了，之后就再也没有媒婆敢上门说亲了，因为年纪渐长，水秀也觉得这样下去不是办法，于是向她的父亲提出了，比武招亲的事情。

吴老大原本以为，这场招亲就是一个过场，可能没有几个人参加。没有想到招亲的那天，三乡六里都来人了，这件事情最后还被记载在了县志上。

因为来的人实在太多，为了公平起见他们还设置了赛制，求亲人被分了几个小组，先是小组之间一对一进行淘汰，最后小组的胜者在第二天进行半决赛，第三天就只剩下两个小伙，一个姓邓，另一个姓牛，他们是一对好朋友。

姓邓的是一个风度翩翩的公子

看起来像一为书生，但手里的长剑却能舞出花来，眼花缭乱的剑法一路披荆斩棘，使他成了得冠的热门，原本他并不想参加这场招亲。几天前他带着自己的侍女来看望朋友，听说这里有比武，而他的朋友牛铁犁想在招亲擂台上赢得美人，于是就让他陪着过来。不想几天下来，邓公子被现场的热烈的气氛激荡得雄性荷尔蒙爆发，一路挺进了决赛。

在比赛的第二天晚上，两个好朋友喝酒聊天，邓公子还问过牛铁犁，如果明天他赢了铁犁会不会生气。铁犁哈哈一笑说：能成就你也是一桩美事。

决赛那天水秀大方的出现在赛场，虽然大家闺秀“抛头露面”并不礼貌，但吴老大等江湖粗人却不以为然，他觉得男女之间不见面就成事那才叫不礼貌。