这两天的雨下得好奇怪，都是夜晚深更下大雨，后半夜才渐弱下，下成了飘荡的雨丝在凌晨仍不歇。

海边的码头附近有国军的岗哨，远近也有巡逻的士兵，一个肩头托着一个用雨布遮着的蒸笼屉子的老头儿出现在海边岗哨前，对里面的人叫道：“军爷，军爷辛苦了，老儿我这里送来刚蒸出来的木耳猪肉包子，给各位解饥乏来了。”

“拿进来，拿进来。”里面正困得东歪西倒的国军当下来了精神，众人抢过还冒着热气的包子。

“慢慢来，多着呢，留些给外面巡更的弟兄。”老头儿把整笼包子放到屋里的桌子上。“为了守护咱徐家湾军爷们辛苦了，鬼子不知啥时候就打过来了呢？”

“这可说不准，说不准明天就从海上打过来。”一个吃着包子的军爷说：“老头，你这是给咱送的断头饭呢？”

“不不，军爷可别带这么开玩笑的。”老头赔着脸。“小本生意，起早贪吃的，军爷看着给点钱呗。”

“军饷没发呢，等几天发了你再过来拿钱。”另一个抓了两个包子在右手吃着左手的包子的军爷鼓囊着嘴说。

老头很尴尬，犹猭着说：“这么说是不得钱了？”

“都说了军饷下来就给你。”一个兵士看着过意不去了，从桌上拿张纸写了欠条递给老头。“这个拿着，过几天来拿钱。”

老头拿着欠条从屋里出来，走去几步回头看屋里的人低声道：“乍不下砒霜毒死你们，下迷晕药有什么用。老子还不稀罕你穷丘八这点小钱，有人等着给送大笔的。”

老头摸黑小跑过淅沥雨中的码头，走到一个小巷口，那里暗角处有人提着个灯笼站在那里，发现他走过来，便把手上的灯笼吹熄，轻声问道：“怎么样，送到了？”

“送到了，都吃得欢着呢，老夫做的包子还是有两下子手艺的。”老头拔了下身上的雨湿，站在暗影中的人面前。“您老板的药应该也这会儿见效了吧，丘八们一个都得躺倒。”老头刻意要从暗中看清那人的神态，又向人靠近一下。“您答应给的酬劳呢？”

“有，有”暗影中的人从身上摸出包布卷拿到左手，右手伸进布里快速抽出，跟着以更快的速度向老头的胸口捅去，左手将他身子往回扳，右手的扎刀用力对顶，跟着左右扭了下。

可怜老头没来得及哼一声便一命乌呼，他自己也不知道从那儿招来这种吃不下的死命买卖。

跟着那人将尸体拖到拐角处塞进一支翻过来的废弃舢艇底下，进入巷子里拿起灯笼点着，顺着巷子走支，出到大街上进入骑楼一路走到桑叶酒栈的门前停下向左右两边望了下，便敲开门进去。

桑叶酒栈进门是一个雅厅，雅厅中间是条过道，过道两边是几个分隔的厢房，这种布局是日本人的饮食场所风格，这下子客栈里却是站满了黑衣人，戴着只露出两眼的头套，腰带上插短刀，看势是要等待着什么行动指令。

“怎么还在这里，行动已经开始！”进来的人问给他开门的人，说的是日语。“帝国的隐士为何还站在这里？”

“这不是在等你们的命令吗，三斩队长。

“马上去到预定地点，进入潜伏状态，”三斩藤枝对周围的黑衣人道：“记住我的说话，守在房子跟前，我们的人到了，若有支那人出现，统统的干掉。”

“嗨！”众武士齐声低喝，跟着分作四伙续一出门。

“海军登陆战队的先头潜入部队此刻已在海上了吗？”三斩藤枝和那个穿和服的日本人进入一间厢房里，后者问。

“按计划凌晨二时行动，此刻已是二时十五分，估摸快到海边了，整个潜入行动要在一个半时间内完成，最好不要节外生枝，不然你我脑袋难保。”