不料军中有个袁绍的老乡，想借此机会上位，于是连夜偷出营地，向袁绍告密。袁绍对他大加赞赏，并暗中将他留在军中。

第二天，孙坚前来向袁绍告别：“我有点小病，想回长沙治疗，特来向您辞行。”

袁绍笑答：“我知道你的病根，是因为那传国玉玺吧。”

孙坚脸色一变：“这话从何说起？”

袁绍回答：“现在举兵讨伐董卓，为国除害。玉玺是朝廷重宝，你既然得到了，就应该在众人面前交给我这个盟主保管，等董卓被诛后再归还朝廷。如今你偷偷带走它，是想干什么呢？”

孙坚反问：“玉玺怎么可能在我手上？”

袁绍紧逼不舍，言辞犀利：“那么，建章殿井中发现的那件宝物现在何在？”

孙坚语气坚决：“我根本就没有得到过什么玉玺，为何要强加于我？”

袁绍的声音开始带上几分威胁的意味：“快把玉玺拿出来，免得自己惹祸上身！”

孙坚愤怒地指着天空发誓：“我如果真的得到了这个宝物，却私藏起来，那我日后必定不得好死，死在刀箭之下！”

在场的诸侯们听后，纷纷表示：“文台如此郑重其事地誓言，看来玉玺确实不在他手上。”

袁绍命令军士出来对质，“你们去打捞玉玺的时候，有没有看到这个人？”

孙坚大怒，拔出腰间的佩剑，就要朝那名士兵砍去。袁绍也迅速拔剑，冷声道：“你敢杀我的人，就是欺负到我头上了！”紧接着，袁绍背后的颜良、文丑二人也都拔剑出鞘。而孙坚这边，程普、黄盖、韩当三人也都迅速抽刀在手。

在场的诸侯一齐上前劝住。孙坚迅速上马，带领部队撤离洛阳。

袁绍大怒，立即写了一封密信，派遣心腹连夜奔赴荆州，将信件交给刺史刘表。信中命令刘表在途中设伏，务必截获孙坚所携带的宝物。