沈清从未见过人间的皇宫，从她坐上环王府的马车往皇宫而去的路上，她便带着几分焦虑和些许好奇，掀开车帘一路看着路旁的风景。

这次环王府入宫的人只有五个，环王、王妃、李添、沈清和毕沧。

许是环王先前便与皇帝打了招呼，因知道此番他要带一个了不得的仙人入宫面圣，故而从沈清下了马车之后，便由皇帝身边的大太监与首领护卫前后开道，护送环王府几人率先入御花园。

眼下秋末，京城靠南楚之北，入冬本来就早，除了一些应季的花和尚未完全凋零的晚桂之外，道路两旁树木的叶子都枯黄飘落了许多。扶芳宴是皇后的生辰宴，所谓扶芳，便是将反季的花儿端上秋风萧瑟的御花园中，营造一种春来百花盛放，衬托皇后国色天香的氛围来。

南楚的京城，入了八月便开始不开花了，只有一些达官贵人家里养得起花匠，还能有些景色可看。可即便他们府上的花儿开得再好，也没有眼下御花园中这般姹紫嫣红来得漂亮惊艳。

扶芳宴由酉时开始，宴席就摆在花园后方的极乐殿内，这极乐殿再往后走过一个花园，便是毕沧上回来过的无名楼阁，自然，他也从李添的口中得知那楼阁的名字叫“拜仙”。

入了御花园一角，沈清望着一排过去落英缤纷的花朵，心中震撼。

繁州之外，有人为斗米争得头破血流，皇城之内，也有能人在寒风中命百花齐放。

宫中果然俊男美女无数，单是一个个穿着绫罗绸缎已经雌雄莫辨的美人们，便将花园点缀得宛如一幅诡异又密集的画卷。

一直走在沈清身后的毕沧轻轻挠了一下她的手，沈清知道他想离开，不过碍于周围人多眼杂，所以才未开口打招呼。

毕沧走得悄无声息，也或许是环王将心思都放在沈清身上，对于她向来沉默寡言的道侣并不太看重，走在前头的环王甚至将自家王妃和世子丢到后方，引着沈清往前一边赏花一边介绍。

沈清没看花，她在看人。

那些脸色苍白，涂脂抹粉也未能掩盖容貌上优势的一个个男男女女，宛若傀儡般就站在花丛中。他们不怕冷风，也没什么心思赏花，眼睛愣愣地盯着一处好似出神，只有在那些宫中真正位高权贵的妃嫔开口时，才附和般点头微笑。

天且未黑，便有阵阵阴寒袭来，沈清看不出那些人魂魄里的颜色，因为他们早已是行尸走肉，如今只是被符纸操控的傀儡罢了。

放眼望去，除却那几个主动开口说话的妃嫔之外，这院子里近百个傀儡都如纸扎的假人，立在固定的位置上，沈清顿时起了一阵恶寒，浑身鸡皮疙瘩都纷纷竖起了。

扶芳宴开始时，几个王爷坐在台下首座，除却环王之外皇帝还有另外三个兄弟。不过比起环王，那三个兄弟更是脑满肥肠，完全不顾殿前礼仪，左右各好些美人作伴，其中还有皇帝后宫里的那些傀儡。

非但皇亲国戚如此，就连那些说出去有名有姓的朝中大臣，身上都飘着一股若有似无的血腥味，一如沈清在环王府最开始嗅到的气味，冲得人几欲作呕。

环王落座后，还问沈清毕沧去了何处，沈清说他不喜欢这种场合，先一步回去宫外马车候着了。

环王也无所谓，见到有人前来敬酒，便也笑呵呵地与人应对。

沈清坐在环王后座，几乎与李添并齐，见到这穷奢极侈，荒淫无度的画面，心却越来越沉。

忽而，沈清听到了一声嗤笑，是离她不远的李添笑出来的。此刻那张刻着一道可怕伤痕的脸露出些许迷离笑意，李添正一杯杯饮着酒，在那些喧闹声中苦涩地咳嗽出声。

“琉璃玉葡萄，明珠照殿堂，美酒佐人肉，万民催肝肠。”

李添一回眸，朝沈清露出一抹颇为肆意的笑，他的声音不高不低，叫周围人全都能听见。

他问沈清：“沈仙子，荒不荒唐？”

沈清没说话，她轻轻捏了一下手中的茶盏，面具从始至终都戴在脸上，所以她也从未想过要在这里摘下，喝下皇宫里的茶，吃那桌上冰晶如玉珠的葡萄。

“陛下驾到——”

所有人闻声朝殿前看去，年近六十的皇帝扶着不过才二十出头的皇后缓缓上了高台。

帝后入座时，所有人都拜了下去，照理来说沈清不是仙身，既然入了凡尘，给凡间的皇帝磕头也不是什么大事。不过眼下东正之气都不落在这皇城屋顶，沈清也不必要将眼前徒有皇帝之位的男人放在眼里，在所有人都叩拜时，只有她一人还端坐着。

皇帝听过沈清的名，从他那向来崇拜明光国师的同胞弟弟口中。

回想起不久前环王曾拿沈清赠予的香交给明光国师研究，明光国师在看见那香时眼眸便亮了亮，国师还什么都没说，常年伴在国师身侧的皇帝便知道这位号称桂蔚山而来的仙子绝不简单。

明光国师将香还给环王，让环王无需担心，只管去用后，环王便高高兴兴地离开了皇宫。

环王走后，皇帝才问明光国师：“国师方才为何没多问环王？如若那调香之人果真是个奇才，倒不如纳入宫中，拜在国师膝下？”

明光国师虽银发白须，可脸上却毫无皱痕，皇帝只要看着他那张脸便分外羡慕，心中对于长生不老的向往便愈发强烈。他恨不得将这天下所有术士都交给明光国师，只要能对长生不老丹有帮助，那便不算麻烦。

明光国师抚着胡须，声音带着几分激昂道：“陛下，时来运转，这是苍天都要帮您啊！”

皇帝头一次见明光国师如此兴奋，忍不住也高兴起来：“如何说？！”

明光国师道：“这除秽大典上的妖与鬼每年有数，今年宫中不知来了什么妖，横生枝节，杀了本座二十六名弟子。弟子一死，他们口诀封印的妖鬼也都不能作数，除秽大典在即，如此大的窟窿本座想方设法地想要去填满，却没想到机会就在眼前！”

皇帝听明光国师说过，除秽大典一年都不能停，他甚至想着如若那些鬼都不够，他不介意多杀一些人去填补漏洞，偏偏这个时候，沈清撞了上来。

明光国师道：“那人若真出自仙山，为散仙之体，只要将她丢入炼丹炉内，长生不老药便可大成了！”

眼下想起明光国师的话，皇帝还是会心潮澎湃，万分激动。

他就知道有生之年，会让他等到明光国师炼就长生不老丹的时候，所以他让环王带沈清入宫参加扶芳宴，只要对方入了宫，那他离长生不老也就只差一步。