前门大街熙攘喧闹，游客商贩络绎不绝。

人流最多的街市口，一架马车停下，车中走下三人。

一下马车，朱元璋便望着街口，却发现没有陆羽那戏班子的影子，他顿时皱眉道：“咦，人呢？”

在他身后的朱标、云奇，也四下张望，依旧没有见到人影，按理说，街上正热闹，陆羽那戏班子该来卖艺挣钱，怎的没见人？朱元璋不由得有些疑惑，当即吩咐云奇去打探一番。

没多久，云奇就带着消息回来道：“老爷，近两日，那陆家班都没来卖艺。”

“他们干什么去了，是出了什么状况？”朱元璋有些疑惑，莫不是因为之前大将军府的打赏，陆羽他们一时之间不差钱了。

云奇摇了摇头：“奴婢问过周遭商户，他们也不明因由。”

“这倒怪了……”

朱元璋心下纳闷，上回陆羽没接下宝钞，按说他手头并不宽裕，怎还放着这营生买卖不干了？

朱标埋头想了一会儿，似有所悟道：“会不会……也如上回一样，被大户人家请去家里了？”他所说的“上回”，指的是那次徐达寿宴。

朱元璋悠悠点头，不置可否：“许是这样！”

随即，朱标犹豫道：“那……咱们……便就回宫？”找不到人，总不能干耗着。

朱元璋稍作思索，摇头道：“难得出宫一趟，自是要寻到那臭小子，咱们去趟城西，先去他院里转转，即便寻不到人，也该能打探其下落。”说着，他领着二人上车，又朝陆羽那处小院赶去。

七拐八绕，穿过无数狭窄小巷，终于到了小院跟前，小院正门开着，显然里面有人在。

朱元璋不假思索便走过去，刚一入院，便瞧见个熟悉身影正蹲在地上玩泥巴，虽是背对着他，朱元璋仍能一眼认出，那人正是陆羽本人。

不光是陆羽一人，他手下那些小乞丐们，也都聚在一起，围着个黑泥堆忙活着。

他们从那泥堆里取了小块黑泥，揉搓成拳头大的小球，随即摊在地上。

在他们身周的地上，已码放着不少泥球，斑斑点点，分布均匀。

朱元璋大为好奇，走上前去。

到了近处，才发现，陆羽正把玩揉搓的，似乎不是泥巴。

这东西颜色黢黑，质地较泥巴更黏稠，分量也更重，他仔细观望了片刻，才区分出来，这竟是一堆石炭渣。

这玩意儿，就是石炭矿上的残渣，压根没甚用处，通常被人弃在矿外，无人拾取。

陆羽竟将之收集起来，和了水搅成糊状，在院里堆出个小泥堆，不光如此，他还将之揉搓成小球，摊在院里晒了起来。

朱元璋看得迷糊，不自觉的问了出来：“陆羽，你这是在做什么？”

那陆羽被吓了个哆嗦，回头一瞧，立时又蹙起眉头。

拜上回宝钞所赐，陆羽对这老朱，很有几分怨念，他本不想理会，可看到身后的朱标，终是嘟囔着应了句：“你个老小子，跑来作甚？”

大侄子抵在跟前，总不好拂了这老朱面子。

朱元璋自能听出话里埋怨，倒也不恼，直笑着道：“来找你自然是有好事，不过，你且先说说，收集这些石炭渣是做甚用的？”

连上街卖艺的正事儿都不干，缩在院里玩泥巴，显然另有深意。

照朱元璋对陆羽的了解，这小子怕又在捯饬什么稀奇玩意儿，说不得，又和上回那精盐一样，是个稀罕宝贝。

“你管那么多作甚？”陆羽翻了个白眼，虽然这么说，但他还是扭过头，与身边的小鼻涕交代几句，随即起身到了水井边，打水洗起手来。