“再比如……”

陆羽又笑道：“再比如那朱重八，他是鞋拔子脸的谣言，不也传得满天飞么？”

一听这话，朱标登时忍不住，偷笑起来。

朱元璋老脸一黑，忍不住喝骂道：“你这臭小子，没完了是吧！怎老把鞋拔子脸挂嘴边，招你惹你了？”

“别急别急！”

陆羽笑着摆手：“我不过举例而已，你是见过那朱重八的，我来问你，他是鞋拔子脸吗？”

朱元璋愤而摇头：“当然不是！”

陆羽点了点头，接着道：“可你觉得，百姓是愿意听那皇帝是鞋拔子脸，还是他朱重八长相普通，与寻常人无异？”

朱元璋蹙眉想了想：“这……这咱怎知道？”

陆羽叹了口气：“我来告诉你吧，这答案显而易见，百姓们更乐意听到的，是他朱重八生得歪七扭八，不光一张鞋拔子脸，更生得五短身材，脚比头大，头比身子长……”

他说得越发离谱，朱元璋的老脸也越发涨红。

“住口！你这是妖言惑众！”朱元璋气不过，一声厉喝喊断了陆羽的话。

看他气得脸红脖子粗，陆羽讪讪缩了缩脖子：“好吧，我换个方式来解释。”

他抬了抬手，示意朱家父子凝神细听：“倘若现下我对外宣称我见过朱重八，将他的身形面容广而告之，你们猜猜哪种描述会为百姓津津乐道。”

“其一，那朱重八生得普通，毫无特殊之处；其二，朱重八身量矮小，一张鞋拔子脸，很是丑陋。”

朱元璋无需思索，也能猜出答案：“那当然是第二个，百姓们不就爱听这些奇谈怪论嘛！”

“不错！”

陆羽欣慰颔首：“那你可知晓缘由？”

朱元璋摇了摇头，他的猜测，全依那流传深远的“鞋拔子脸”，压根不通缘由。

陆羽笑着解释：“因为这第二种描述，更离经叛道，更不合常理，不然为何一个乞丐也都能坐上皇帝位置！而这……也正是谣言能传播得更快更广的原因！”

说完，他大手一挥，做个归纳道：“相比起真相，谣言往往流传更快更广，其原因就在于，百姓们爱听那些离经叛道、不合情理的话，而真相大多平平无奇，并不引人注意，人们听到司空见惯的事，哪还提得起兴趣？”

朱元璋细一思索，慢慢明白过来，但他很快又提出新的问题：“可那谣言虽然传得广，终究只是谣言，稍有些心智的人，一听便能听出真假来。”

说话间，他已蹙紧眉头：“既是假话，便是传得再快再远，又有何用？”

朱元璋此番前来，是想推广牛痘，而陆羽所提的谣言，显然也冲此而去，照他意思，显然是想借助谣言，传播牛痘的消息，使百姓能更快接受。

但在朱元璋看来，这套理论有个漏洞——那谣言是假话，百姓一听便能分辨出来，既能分出真假，百姓们又如何还能相信这牛痘，如何能接受它呢？

“错，错，错！大错特错！”

陆羽却伸出手指，连连摇了三下，以表驳斥。

他继而解释道：“你以为世人都能听出谣言真假？”

朱元璋一愣：“不是么？”

“当然不是！”

陆羽笑道：“谣言止于智者，可世间又有几个智者？这世上，大多数人都是愚昧的，他们更愿意相信惊险刺激的假话，更愿意相信符合他们需求的假话。”

朱元璋倒深知百姓蒙昧无知的情况，但对后一句推断仍持观望态度。

陆羽接着解释：“再举个例子，假如有位百姓，家中孩子患病，这时有大夫告诉他，他那小儿药石无医，马上便要死去，而另一位大夫却说，在大山深处有灵丹妙药，但若想采到，需冒坠崖风险，需避过猛虎野兽……”

他又望向朱元璋：“你觉得那百姓会相信哪一个大夫？”

朱元璋立时答道：“当然是第二个！”

能救自家孩童，便是假话又如何？

陆羽点头：“这便是假话的妙处，它足够有迷惑性，又足够切合百姓的心理需求。”

朱元璋已从这案例中，摸出些门道：“你的意思是，咱也编个谣言，说那牛痘是灵丹妙药，包治百病？”

照陆羽理论，这谣言最是契合百姓需求，该能广为流传。

陆羽被这话呛得咳了几声，忙又摆手：“那倒不用，咱虽是编谣言，却不能害人，若真有人将之当作包治百病的灵丹妙药，岂不要出大事！”

谣言也分好坏，虽说都能广为流传，但闹个不好要坏事的。

百姓是愚昧的，若真种了牛痘，就不再寻医问药，岂不被其他病症害死。

他接着道：“谣言是假非真，所以咱们罗织谣言的关键，是制造需求，而非满足需求。”

朱元璋听得云里雾里：“啥叫制造，啥叫满足？”

陆羽叹了口气，白了他一眼：“你说那牛痘包治百病，便是满足百姓的需求，因为百姓常有患病难治之苦，对那包治百病的灵丹妙药，天然就有需求。”

朱元璋听懂其意，继续追问：“那制造需求呢？”

“这制造需求嘛……”