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烈日当空，慧明坐在一处山坡上，一边啃着一个面盘大小的馕，一边看着这一片既熟悉而又陌生的地方。

在荥阳城和智者寺来回呆了近三个月，又在洛阳呆了半年多，慧明带上师父玄澄的骨灰，再次上路，一路西行，跨过黄河，穿过草地，跋涉山川，历时六個月，进入雍州的最西北处，也就是称之为甘州的地方，这里离荥阳城已有五千里之遥。

慧明的《伏象降龙功》进入第三层“飞象”境，他全身力量汇聚之后，能举起万斤重物，端的是力大无穷！

当年金轮法王练成《龙象般若功》第十层境界，号称有千斤力道，那是大大地虚报——报少了！世间凡夫俗子，比如田间老汉，双臂有近三百斤力道，拳王一拳的力道就更强了，而天才武人修炼数十年，进入龙象第十层，却怎会仅有千斤之力？

不论《龙象般若功》的世界如何，在慧明所处的这个世界，武人的武力似乎比他想象中的要强很多。他此时唯一希望的是这里不是高武世界，不然以他现有的九阳内力加上玄澄的四十年功力，还真不一定够看。

“大魔导师”进入一个新世界，发现自己只不过是一名十阶学徒，那可太坑人了。

慧明身高已拔高到六尺三寸（一尺三十厘米），这还是他刻意压制的结果，慧明的脸型消瘦不少，又经贝大夫的修整，容貌已有了极大的变化，即便与少林寺中相熟的僧人碰面，也不会被认出来。

甘州，位于大宋朝西北，广阔无边，荒凉无比。

有伟人云：“五岭逶迤腾细浪，乌云磅礴走泥丸。”

这是一种富有浪漫主义色彩和带有人定胜天精神的豪迈描写，而对于一路实打实赤脚走过来的慧明来说，这些山川沙漠，荒野密林，还真没有太为难他。

一来，他的武功确实到了超凡脱俗的境地，江河山川，如履平地，毒蛇猛兽，皆是弟弟，二来，他的力量够大，力量大，能背的东西就多：吃的，喝的，是以一路上，他的伙食不错，没有饿肚子。

这一路上，真正的困苦，是孤独，在苍茫大地上行走之时，在无边无际的星空下仰躺之时，无比的寂寥如困意般袭来。

这是一种真正的孤寂，没有闹市，没有人烟，没有未来。

慧明每时每刻都在与这种虚无般的迷惘做着斗争，不至于让自己发疯，迷失在这毫无意义的路途之中。

他记得“隔壁世界”有位魔道宗师花了五年多时间苦修：朝吸晨露，夜观星河，赤脚丈量天地，这样的修行，更多的是在磨练精神意志，在于修心。

慧明缓缓坐倒在地，伸手从半人高的行囊里捞出一袋水来，小喝了一口，盖好盖子放回去。正要起身，耳边突然听到“嘶嘶”声，他转头朝声音源头看去，只见十数尺外游过来一条四尺长，小孩手臂般粗的灰蛇，慧明挤了挤眉毛，手撑在地上没有动。

灰蛇蜿蜒游过来，陡然竖起上身，张开嘴巴，一口咬在慧明的小手臂处，“啪!”的一声响，毒蛇似被抽了一鞭子，仰头就倒。

他低头左右巡视了一眼，发现周围没有干材枯草什么的，便伸出手指在蛇腹上一划拉，把蛇胆勾了出来，张嘴吞了下去。

事实上，如果不是冰蚕、朱蛤之类的剧毒之物，其他毒物于慧明而言没什么用，生吃蛇胆，纯粹是他遗留在骨子里的、深藏已久的习俗在作怪。

吞掉蛇胆，慧明五根手指一勾，在地上刨了个坑，把蛇卷成蚊香状，放进坑里，埋了。

拍拍手掌，慧明站起身来，看着远处黄绿相间、连绵不绝的山川沟壑，胸中顿生豪气，他抬起头来，张嘴喊道：“妹-妹-你……”

只出来三个字，他就停住了，低下头，默默将地上的行囊背起，拔出光明杖，走了几步，一脚踢飞路上一块突起的石头。

“他**的！”

慧明专挑小路、荒凉的路走，饶是如此，他在路上见到的人越来越多，心里头暖洋洋的，十几日之后，他来到了大宋朝西北部最大的城池——金城。

城门口，慧明仰头盯着城门口上的“金城”两个大字足足看了一炷香的时间：这是一座令他既熟悉又陌生的城市。良久，慧明暗暗叹了口气，走到大门口，给城门守卫看了度牒，交了十文进城费，举步走进城中。

整座城池颇有异域风情，它自唐末开始便一直处于西夏国的统治之下，直到十数年前才被大宋朝给夺了回来。

慧明在大街上挑了一家门面颇大，客人颇多的面馆，找了凳子坐下，叫道：“店家，来两碗面，一碗毛细，一碗二细，再来两个肉夹馍，一大碟酸菜，嗯，再来盘炒面片。”

店家先上了一碗毛细面、一碟酸菜和两个肉夹馍，慧明拿起筷子，先咬了一大口肉夹馍，然后夹起面，吸了一口，细细嚼了两下，一愣，眼圈不由一红，他低下头去，喝起汤来，几滴水珠悄然无声地落进汤里，眨眼间消失不见。

慧明在金城足足呆了三天，只是待得越久，心中的苦闷越浓，终于他无法忍受这种折磨，在城中备足食物后，继续向西行去。