“哟，二位大人久等了！”

周道登步入自家府邸偏厅，目光扫过韩爌、卢象升等人，发现三人正谈笑正欢，便急忙上前致歉：

“卢大人也在，周某真是怠慢了，怠慢了！”

一番客套之后，众人重新落座。

周道登接过小厮递来的一杯茶，轻啜一口，却在韩爌欲开口之际，连忙说道：

“这茶不对啊，首辅大人与尚书大人光临寒舍，怎能以这等普通茶叶款待？赶紧的，把我珍藏的那两罐上好茶叶沏上！”

小厮立刻应声，正欲退出房间，却听周道登又道：

“记得要用秋露冲泡，千万别用井水，否则就辜负了好茶的风味！”

话音落下，周道登转向韩爌，面带歉意：

“家中小厮不懂规矩，还望首辅大人不要嫌弃怠慢了。”

“无妨，这茶喝着也挺好，别太放在心上。”

周道登闻言，趁机凑近韩爌，低声道：

“这茶是族中做买卖的亲戚送的，说是正宗西湖龙井。首辅大人若喜欢，等下我包两包给您带走。”

来宗道见状，忍不住插话：

“怎么？周大人眼里只有首辅大人，却忽略了我这个同僚吗？”

周道登连忙摆手，笑道：

“尚书大人莫要这么说，周某岂是那种人？当然都有份，卢大人也不例外！”

卢象升闻言，连忙从椅子上起身，恭敬地向周道登致谢：

“如此，就多谢周大人了！”

周道登摆了摆手：

“坐下坐下，我们又不是在衙中，不用这么拘束。”

话音刚落，韩爌斜靠在椅背上笑道：

“周大人，以往怎么未曾发现你有这般风趣的一面呢？我们同朝为官，经历了四代帝王，搭档阁臣也有数载光阴。往昔，你总是一副置身事外，不问世事，为何近来却选择站在风口之上？”

周道登听罢，轻抿了一口茶，随即掏出锦帕擦了一下，淡淡道：

“首辅大人，您难道看不出周某是被皇命所迫吗？”

说罢，他神情自若，不急不缓的品着手中香茶。

韩爌见他一副泰然自若的模样，随即开怀笑道：

“周大人，莫要再提什么皇命了。你我同朝为官多年，我对你的性情多少有些了解。我此次前来，其实是想听听周大人对于前往陕西的打算，你将如何应对那里的局面？”

周道登闻言，轻笑道：

“还能如何作为？陛下已经定下方针，况且卢大人的建议已被陛下采纳，并融入治边总策。周某只需按部就班，照令行事便可。”

韩爌听罢，目光转向一直低头沉默的卢象升，眼中闪过一丝惊讶：

“那份治边总策我也曾过目，难道其中的边疆治理计划，竟是出自卢大人之手？”

卢象升闻言抬起头来，谦逊地答道：

“下官仅是提出了一些浅薄的建议，其余的策略皆源自陛下的高瞻远瞩。陛下依据灾民的需求，剖析民乱的根源，精准地指出了此次暴乱的根源所在，并据此制定了应对之策。虽然下官尚未亲眼见到那份治边总策，但听陛下当日所述，已是令下官佩服得五体投地！”

卢象升越说越是钦佩：

“如果按照陛下所设想的方案切实执行，下官确信，明年，整个陕西的民怨至少可缓大半！”