“敢问大人，您此次亲临宜君究竟所为何来！”

卢象升听见余士升突然询问起自己的来意，不禁笑道：

“我的来由与你无关！”

余士升听罢，立刻撩起衣袍，双膝跪地：

“恳请大人，念及这宜君县城数万百姓的安危，为我等指引一条明路！”

说完，他深深地向卢象升叩了一个头。

卢象升静静地看着堂下俯首的余士升，心中暗自赞赏此人机敏。

只是卢象升还想进一步观察余士升，此人是否值得他透露更多的秘密，于是笑道：

“余知县，你这是做什么？我不过是个户部收银的小官，随行的不过百十号库丁，又如何能助你一臂之力？”

“难不成你余知县是想把我留在这里，带着这百十号库兵陪你守城不成？那你就别想了，我在宜君最多停留两天，待饷银征缴完毕，便会即刻离去！”

余士升闻言惊愕抬头：

“饷银？什么饷银？”

“自然是辽东的兵饷啊！”

卢象升答道：

“余知县难道没有接到延安府的征缴文书？”

余士升看到卢象升一脸严肃地表情，迅速回忆起近一个月来上级下发的所有文书。

确认没有收到甚至遗漏任何关于征收兵饷的文书，遂皱眉道：

“大人，下官可以确信，这一个月来没有收到任何有关兵饷的文书！”

“哦？这就奇怪了，难道传书的人遇到了不测？”

卢象升自言自语，随后斩钉截铁地说：

“即便传书的文吏遇险，但这兵饷仍旧必须征收。余知县，还请诏令衙中文吏尽快下乡收赋！”

“大人啊，此等重事没有提前告知，现在突然要我征收税银，我……我到哪里去征啊？”

“那就与我无关了，你是此地知县，定有办法。三日之内，万两白银，这是最低限度！”

余士升闻罢，心中顿时腾起一股莫名的怒意，正欲反驳卢象升，却抬首撞见对方面带笑意。

一刹那，他心中不由自主地闪过明悟——

一个堂堂从五品的员外郎，身为京官，

本可安享优渥，却携带着百余名士兵，远赴这穷乡僻壤的宜君征收税银，

此事细思之下，愈发显得蹊跷不已！

念及此番种种，余士升收束心绪，神色凝重地反问道：

“大人此行，莫非别有所图，并非仅仅为了征税银而来？”

“噢？余知县何出此言？”

余士升见机进言：

“大人，种种缘由，下官虽不便明言，但也隐约揣测到大人此行的真正目的。想必大人亦明白，下官心中已有计较。”

言毕，余士升恭敬地俯身一拜，诚挚地恳求道：

“宜君知县余士升，代表县城数万黎民，再次恳请大人开诚布公，告知实情，以便上下一心，共谋宜君之福祉！”

卢象升看着再度俯首的余士升，听着其为民着想的肺腑之言，微微点头，语气缓和下来：