饶廷选是从江西玉山奔驰回来的，因为太平兵分多路，几乎同时打进了闽浙。

“打到哪里了？”

刘勇强紧急追问。

饶廷选道：“打到浦城了！”

刘勇强心里咯噔一下，后路被断了。

从衢州退回福建的路当然不止一条，就像太平军进来的路每次都不一样，可他跟太平军不一样，太平军可以一路走一路抢，他不行。粮食都是小问题，就两千人，最次打猎都能活下去，可弹药没法供给。越是先进武装，越依赖后勤。

刘勇强又记下了一条经验教训。

“上面怎么说？”

“让我们加紧守备。江山县、常山县一带都有粤匪出没。”

“玉山那边有动静没有？”

饶廷选调任衢州总兵后，继续驻扎玉山，整个江西大部分都落入太平军之手，只有赣南部分地区还在湘军手中，中部的南昌都是孤城，玉山算是北方少见没有丢失的城池。

饶廷选摇了摇头。显然太平军没有去碰这个硬茬。

两人即刻行动，安排防务后，又聚在一起。

此时两人都在他的总兵衙门里，各自已经安排部队戒备。饶廷选手下现在有4千绿营，其中1千是他的标兵，其余3千是集中的驻防绿营。刘勇强手里两千乡勇，还有一些浙江其他地方的乡勇，总共上万人马，心里非常踏实。

“报——常山，常山丢了！”

踏实了没有半天，信报传来。

“常山怎么丢的？”

饶廷选一把抓住信使，对方是一个绿营兵，满头大汗，明显是加急赶过来的。

现在衢州知府徐相和常山知县李盘督率少量绿营，和几百从台州招募的乡勇。常山如果丢了，是不是知府被打死了。

“台勇，台勇暴掠而走，知府大人命我速速回报。”

“徐知府还在固守？”

“知府大人正往回赶。”

一番询问，情况渐渐明了，太平军人马遮天蔽日而来，根本不知道多少，也还没有攻打常山县城，助守的台州乡勇闻风而逃，临走抢了一把。知府马上跟着就跑了，路上派出了信使。

饶廷选还以为知府是求援，没想到知府自己正在往回跑。

刘勇强不由纳闷，这个知府这么没胆子，跑前线干嘛去。真是当官的，态度表现的好，真有事了，根本不会顶上去。不过他是衢州知府，只要衢州府城没丢，他责任就不大，常山县令不知道有没有跟着跑。

“要不我去救常山？”

常山失守，让太平军有了立足点之后，大队会源源不断开进浙江。

这支部队本质上可以看做流寇军队，像水一样到处流动，哪里有了缺口就往哪里流，因为他们很大一部分目的，并不是攻城掠地，而是找吃的。为什么去年三月，今年三月，都大规模进入福建，就是因为闹春荒啊！

“你是不是也想跑？”

饶廷选一脸怀疑的看着刘勇强。

刘勇强瞪了他一眼：“我是那样的人吗。”

说完自己都心虚了，台州乡勇是乡勇，同夏乡勇也是乡勇，他自己不想跑，手下呢？

这批人的军纪真是让人头疼，不过还好，他一直强调纪律，而且能以身作则。

“你提醒我了，我得看着去。”

再没心思跟饶廷选闲扯，直到晚上，逃回来的知府设宴款待饶廷选，叫上了刘勇强。

来衢州一月，还没见过这个知府。

他叫刘勇强是有目的的：“刘教头，你的兵要不要去城外驻扎？”

之前有李云梯的面子，饶廷选在城里早就安顿好了军营，是一片靠近北门的民房，也不知道原主人是被赶走的，还是拿了租金。

刘勇强对这个怯懦的官员没有好脸色：“开去城外，要是跑了呢？”

他没好心情是有原因的，手下的士兵大部分有畏战情绪，只有上次跟自己去过建宁府的好点，而且颇有期待感，他们吃到甜头了，知道太平军是什么货色，可其他人还没有实战经验，难免害怕。

徐知府叹了口气：“这可如何是好。”

饶廷选黑着脸不说话。

刘勇强知道他不是胆小的人，肯定有事。

“饶总兵，可是常山失守了？”