这些人蹄声得得，耀武扬威，不但服装帽饰与普通乡民区别明显，不少人甚至还穿着陈旧的锁子甲，就像唱戏的。

还有身着“兵”字和“勇”字号衣的，又像刚倒台的前朝老绿营兵和练勇。这样一看，形势就严重了。

四个年轻人中，小蒋最为年轻好事。听完伙夫介绍，他已经摩拳擦掌，跃跃欲试。这时恰好外面远远的传来一阵枪声，稀稀拉拉，互有间隔，似乎是什么警告或者信号。

“动手了，动手了！”

早就瞄好了的，刚一听到枪声小蒋就捡起一把马刀，嘴里大呼小叫，也不喊别人，自己一个人使劲地跑，迫不及待地爬到了围墙上。

看了一会儿，由于来犯敌兵还在坡下很远，处于连片的屋宇遮蔽之下，影子都看不到。他急了，就想找个能看得更全面的制高点。

围子最高处是插着旗杆的木塔，塔顶就是观察哨，已经有一个士兵站在那里用望远镜观察。

小蒋看到塔身一格一格的可以攀援，就跑过去，嘴咬着刀，猴子一样往上爬。

秦排长看见吃了一惊：哪里来的不怕死的老百姓！

刚想喝止，小蒋已经爬到了平顶之下，正在哨兵脚下，上不去了，就猫在那儿瞭望。

秦排长看清是沈关监的同行旅伴，觉得不碍事，就把喊声咽回肚子里，继续检查别处的防务。

登高果能望远。只见这群匪兵约有百八十人，在哨探们的引导下，先耀武扬威地在镇外跑马，吓唬镇人。逡巡半天，见无人出来抵抗，他们便呼隆隆地迫近山脚，选择偏西一处巷道较宽的地段开始进袭。

先是少数几骑冲到前面，看看没人阻挡，后面的马队就进前一步。再试一次，仍然如此，就开始大声呼啸进击。

由于驻军全部撤到了围子里，虽然有些居民家里也备有鸟锍土枪，却怕势单力薄，反招来祸害，所以没人敢伸头。

土匪因此很容易就冲上了边坡，看看还是没人阻拦，立刻放心大胆，拍门打户，刀砍斧剁，动辄开枪乱射，把身边成片的民居变成了烧杀劫掠的强盗乐园。

这一大群是三股匪徒合成，其中一股兵匪尤其狠辣。大白天阳光照眼，他们却携带着点燃了的火把。前面的已在开抢，他们却一进街巷，便下马威似的，不管三七二十一地把火把往两边房顶上扔，嘴里呼哨不断。

那凶猛狞厉的嚎叫，听得人血液都凝住了。浓浓的烟柱一起，立刻就有成群的居民从大小院落中逃了出来。匪徒们啸声陡高，纷纷纵马上前威吓截杀。

小蒋用望远镜看去，发现有几个年轻土匪似乎还没习成蛮狠，钢刀举在头上，却迟迟没敢挥下。

而那些已经在县城尝过鲜血的老兵油子则十分凶悍，见逃难的人抱头奔来，只要是青壮年，拦头就砍，砍中一个就呵呵地大叫一声见到年轻妇女则一把揪住，拖上来横置在马鞍前，不肯上马的也就一刀两段，然后继续追逐。

逃跑的居民大都随身携有财物。匪兵们也不管包里的东西值不值钱，马刀一扬，不放下东西就砍人，砍了人就抢东西，哪管那些包裹上淋着血浆，结着血块！