子兴听着笑着长说：“在贾氏宅门内，现也有着三位出类拔萃之女。政老爹的长女，元春，她因其贤淑和才德被选为宫中的女史去了，这一荣誉无疑是对她品德的最高肯定。二小姐迎春，赦老爹的爱妾所生之女，三小姐探春，政老爹的庶出之女，四小姐惜春，宁府珍爷的亲妹妹由于史老夫人的宠爱，这四位佳人都跟随祖母在贾府中一同读书，听说个个都非常出色。”

雨村说：“更奇特的是甄家的习俗则是女儿的名字也常常从男子的名字中挑选字眼，不像别人家用那些‘春’‘红’‘香’‘玉’等艳字。为何贾府也乐意遵从这个习俗呢？”

子兴轻摇头，细细解释：“非也非也。其实，这仅因大小姐生于正月初一这吉祥之日，故取名元春，而其余各位小姐这才依序取了‘春’字为名，以表姊妹情深。”

而上一代的命名习俗，实际上也是依兄弟之名而起。以你东家林公的夫人为例，她便是荣府中赦、政二公的亲妹妹，在家时人们称她为贾敏。如果你怀疑的话，不妨回去仔细打听，自会明了。”

雨村猛地一拍案，嘴角勾起了一抹会心的微笑，“我明白了！怪不得这位女学生在阅读时总是将‘敏’字读作‘密’，每每如此，我还道是她个人的小癖好。而在她笔下，每逢‘敏’字，总会不经意间省去一两笔，这总令我心生疑惑。今日听你这么一说，我方才豁然开朗，毫无疑问了！难怪她的气质与言谈，与众不同，迥异于近日的女子。想来，只有非凡的母，才能有如斯脱俗的女。现如今，得知她乃荣府之嫡孙，这份非凡也就不足为奇。唉，可怜她母亲，上月却已仙逝。”

子兴发出深沉的叹息，“老姊妹四个中，她是年岁最幼的一个，却已经离我们而去；上一辈的姊妹，一个也不复存在！只余下这年轻的一辈，将来的东床快婿不知如何呢？

雨村先生沉思地点点头，继续道：“正是如此。刚刚我们谈到的政公，家中已有一名佩戴宝玉的瑰宝，又有一个长孙，是长子遗留给这世间的脆弱后裔。而这位赦老，难道就没有一个不完美的吗？”子兴轻笑一声，解释道：“政公在拥有了那名玉儿之后，他的妾室又诞下了另一子，此子的前程如何，我们尚且不得而知。目前，政公府上确实已有两名子嗣和一名孙子，但谁也不知他们未来的命运。至于赦公么，他也育有两子：长曰贾琏，如今已二十有余，他的婚姻是亲上加亲的美谈，娶的正是政老先生夫人王氏的内侄女，至今已经联姻两载。

贾琏现任职同知，虽然他不太热衷于读书，却通晓世故，善于应对，言辞犀利。因此现在他暂居叔父政老爷家中，协助打理家务。但自打他迎娶了那位夫人，家族中上下无一人不对她称赞有加，反倒使贾琏在她面前相形见绌。据说夫人相貌出众，谈吐洒脱，心思缜密，实在是男子中难得一见的才女。”

雨村聆听着，面露微笑：“这可证实了我之前的话没有错。我们刚才提及的那些人，恐怕都来自同一渊源，正邪交融，难以捉摸。”子兴轻描淡写地回应：“不管是邪恶还是正直，过于纠结别人的故事，你何不先饮一杯，放松片刻？”雨村略带歉意地说：“真是，谈得兴起，不知不觉中多饮了几杯。”子兴眼中带着俏皮的光芒，笑道：“聊起旁人的趣闻，正好以此下酒，多喝几杯又有何妨！”雨村转头望向窗外，便提醒道：“天色已晚，城门可能快要关闭了！我们不妨悠闲地进城，边走边谈。”于是，他们俩缓缓站起身来，准备结清酒钱。正当他们打算离开之际，忽听得身后有人喊：“雨村兄，恭喜啊！我特地前来传达喜讯。”雨村急忙回头望去，究竟来者何人，详情如何，且听下一回分晓。