星光缀满大地，却不能带来一丝温暖，冷冽的寒风仍然呼啸地掠过我的脸庞，令人瑟瑟发抖。我一个人站在庄园边缘的僻静处，凝视着悬于高空的满月，心中只有一阵阵的感叹与唏嘘。
如果星语墙的占卜魔法是真的，那不就说明，所有人的命运在出生前就决定好了吗。既然一切都是命中注定的，那么人生努力的意义何在。如果我注定摆脱不了那样的污名，那么拥有如此强大的帕拉丁历之力，又有什么用？
“怎么啦！一个占卜的结果而已，不必放在心上吧。”妮儿走到了我的身旁，用轻柔的语言安慰着我：“事实上莉亚自己也说了，那个结果不一定准确。”
“谢谢你的好意！我只是觉得，自己作出的一切努力，似乎原本就是梦幻泡影。”
我是真心想要谢谢她，因为这段时间里她对我的好，我全都看在眼里，可是像她这样几乎完美的人物，也不可能真正地拯救我。
“蓝翎，你有兴趣听我讲一个故事吗？”妮儿再次牵住我的手，冲我微微一笑道。
我感受到她的触碰，内心不禁一颤，但我不忍心打击她的积极性，便用眼神示意她继续说下去。
“你听说过四年前举办的维卡特琳娜堡大战吗？世界著名的普朗克流派玩家赫尔曼格伦德泰特靠4比0的战绩击败了对手，夺得了第一届国际源力卡牌竞技赛的冠军。”妮儿慢条斯理地叙述，这倒是令我感到一丝惊讶，没想到一个养尊处优的女公爵，居然也关注这种平民消遣娱乐的游戏赛事。
“我知道，他是一个非常值得敬佩的人，尽管他双耳失聪，可依旧取得如此惊人的成就。”我点了点头，毕竟很久以前在闲暇之余，我也玩过这款卡牌游戏，因此这个圈子的事情多少知道一点。
“可你知道吗？格伦德泰特在成为卡牌玩家之前，曾经是一名作曲家。从小立志成为大音乐家的他，在八岁时便已经登台演出，十三岁便担任了薇兰公国宫廷乐队的指挥师。可是他的人生并不是一帆风顺的，在二十二岁那年，他被检测出急性耳神经衰弱症，终于在二十七岁那年完全失聪。你应该知道，失去听力对一个乐师是多么巨大的打击，在那之后，无论他如何殚精竭虑，都无法谱出一首完整且动听的曲子。”
“那他后来怎么就成为了卡牌玩家？”关于这位传奇玩家的过往，我倒是不甚了解。
“因为他的妻子兼表妹冯卡罗琳。在格伦德泰特浑浑噩噩的那几年，一直是卡罗琳在不遗余力地支持他，她用尽一切的柔情去治愈他，虽然一直没有什么起色。卡罗琳本身就是一个源力卡牌玩家，她在一个下午与丈夫的对局中，偶然发现了格伦德泰特在集换式卡牌游戏方面的天赋。”
“原来如此！他还真是娶了一位贤内助。”我点了点头，依然记得在那场卡牌竞技赛结束后，格伦德泰特感动得声泪俱下，声称他最感谢的人正是自己的妻子。
“《起源》圣书上有一句话说得不错，上帝为你关闭一扇门的同时，也一定会为你打开一扇窗。你不觉得格伦德泰特的事刚好印证了这一点吗？我无意评价音乐与卡牌两个领域间的高低，但是人类在生存以外的喜怒哀乐，往往取决于你的价值观念。格伦德泰特正是在音乐之外的领域找到了自己的价值所在，所以才会铸就他精彩的后半生。”妮儿语重心长地开导着我，不过她说的还是有道理的。
“所以即便你无法实现心中所愿，但是你怎么就能确定，你以后一定就不会改变想法？我相信一件事情的成败无法评定你的价值，也相信你以后会找寻到新的人生追求，就像莉亚预言的那样。蓝翎，无论如何，我都一定会支持你！”
妮儿的话语充满了母性的温情，我说不感动那是虚假的，可自从母亲去世后，再没有一个女人会如此温柔地开导我。是的，她是一个善解人意的女孩，如果让我早几年遇见她的话，说不定我会热情地追求她。此时我的内心有些动容，不自觉伸手轻抚向她脸颊旁的流髻，轻声道：“谢谢你！”
“你不要再烦恼啦，想点开心的事不好吗？”妮儿突然抓住我的手，温柔地轻笑：“杜特公爵的生日宴会已经开始了，不如你陪我跳一支舞吧！”
“跳舞？我不会的。”我先是一怔，然后摇了摇头。要知道我在彼得罗夫修道院学习的那六年，很少参加过类似的活动。
“交际舞不难的，我来教你。”妮儿牵着我的手便往中庭走去，仿佛丝毫不考虑我的意见，不过我也没有表达出明确的拒绝。好吧，那就再让我的私心发作一次吧，我想接受眼前这个女孩的全部好意，因为她能给我带来快乐。
我任由妮儿抓着手拉往中庭的舞池，前方人声鼎沸，青年男女们成双结队在一起，他们亲密无间地拥住彼此，在乐师弹奏的悦音下翩翩起舞，在宽阔的院中勾勒出一幅幅暧昧的图画。
可刚走到舞池旁，一个衣着华贵的青衣男子便迎面上前，仿佛没看见我似的，直接冲着我身旁的妮儿躬身下来，行了一个绅士礼，用温柔的嗓音吐出清晰的话语：“美丽的公主啊，我有理由认为您是全场最美的女人，不知我是否有幸可以邀请您跳一支舞？”
虽然心中生出有一种被挑衅的感觉，我却没有吱声，可妮儿却是很生气的样子，她用颇为严厉的语气回绝道：“你没看见我已经有舞伴了吗，请你自重一点。”
“是我唐突了！抱歉。”青衣男人的表情一下子颓败下来，带着难看的面色从我们身旁走过。我怔怔地看着那人离开的背影，却是不自觉捏紧了右手的拳头。
“不必在意，我们开始吧。”似乎是察觉到我的不安，妮儿再次用轻柔的笑意安慰着我，同时也握紧了我的左手。
“好！”我只觉得心中有暖意在流动，于是轻声答道。
妮儿笑着在舞池的一角站定，然后用她抓住我的那只手，缓缓引导着，最终令我搂住她那盈盈一握的纤细腰肢，我的手缓慢移动，接受着那股美妙的触感。可我的身躯却已经不由自主地僵住了。
“就是这样！蓝翎，我能感觉到你的羞怯……试着忘掉这种情绪。”一只手已经攀上了我的后颈，令我的身体更僵硬了，这时妮儿的轻柔细语再度传入我的耳中，才让我稍稍安定。
我心中想着，反正已经接受了她的共舞邀请，虽然我的确不擅长跳舞，可自己选择的道路，硬着头皮也要走完，所以我决定豁出去了。于是我执起妮儿的另一只手，也学着其他男女的步伐动了起来。
我总算突破了心理障碍，可步伐依然十分生疏，不过妮儿像极了一个富有耐心的老师，她一步一步地引领着我，最终我们完成了所有的肢体动作。
一支舞终于完毕，正当我终于长舒一口气时，妮儿却凑到我的耳边轻声道：“还没结束哦，刚刚只是教学而已。”
“教学？”我不是很理解。
“我们还要重复一次，这一次是检验你学习的成果。”
于是她再度与我十指相扣，我们的身躯又回到了刚才贴合在一起的暧昧姿势。这一次我终于跟上了她的基调，随着她的步伐轻轻舞动，只是我们交缠的指尖，温度不断地攀升，我们看向彼此的眼神，似乎也多了一些其他的东西。
虽然只有几分钟，可我总觉得是不是度过了一个世纪，一曲方才终结，而我们的步伐也同时应声而止，可我们依旧注视着彼此。数息之后，我才从紧盯着眼前女孩的状态中回过神，于是小声提醒道：“结束了！”
眼前那个紫发女孩依旧盯着我，可她的身子却突然往前一倾，接着那瓣柔软的红唇便轻轻印在了我右侧的嘴角处，那味道美妙极了，是香甜与软糯交织在一起的触感。但只有一瞬间，她便从我的嘴角离开了。
“你……做了什么？”我一时有些反应不过来了，只是下意识地收紧搂住她腰肢的手。可她却伸出两只手指压在我的嘴唇上，示意我不要继续说下去。
“你跳得很好。乖乖在这儿等我……就一会儿！”她轻声说了一句，然后挣脱开我的怀抱，如同一阵风般从我的身旁逃离……
我仿佛陷入了一种呆滞，不自觉地伸手抚了抚自己的唇角，那是方才被她轻吻过的地方。可她就这么消失在我的面前，不知道去了哪里，可她既然让我等，那么我便待在这里吧。
梵卓妮儿，一位尊贵无比的女公爵，还是索菲亚亲王的女儿。她拥有足以被称为绝世的容颜，毫不夸张地说，她是我见过最美的女孩。我真的不敢相信，她刚刚居然吻了我，难道真如波恩所言，她真的喜欢上我了？可我们认识没有几天啊，我不禁怀疑，自己真的那么有魅力吗？但如果这真是一份天赐的良缘，那我又该如何应对？
我心中的烦恼不断地加重，心想或许得找个机会，与梵卓妮儿将这件事说清楚。若是放在三年前，我倒是可以直接让雅科夫皇室前来提亲，可现在……
我在焦急的情绪中等待了许久，可始终没能等来妮儿，眼看天边的夜色越来越浓，可就是不知道她去了哪里。这时周围的人群开始噪动，一句激动的话语传入我的耳中：“快去前庭，麦卡维杜特公爵出现了。要知道像他这样的贵族，我们一年都见不上一次。”
我在这一刻猛然惊醒，由于方才一直沉沦在妮儿的柔情里，差点忘记此行的目的，我原本就是为了彻底解救亚叙角斗场的奴隶们才混入麦卡维庄园，刺杀那个杜特公爵才是我真正的目的。
于是我没有多想，跟随人流的涌动快步前往了前庭的广场，只是到了那里才发现，大多数人都被拦在了广场之外，广场中央只有几个衣饰特别华丽的贵族，和将广场围住的守卫们。
我迅速用眼神锁定住正中间的那个贵族男子，因为他太引人注目了，一出场便吸引住我的目光。首先他的容貌相当英俊，甚至流露出一种阴柔之美。其次，他的身上居然披挂着一件暗紫色的魔法师长袍，衣服表面多处都挂有淡紫色的月形吊坠。以那件法师长袍散发的源力波动看，此人的源力强度至少也在六段左右。
那个贵族男人，首先就是一段彬彬有礼的开场白：“感谢各位今夜不辞辛苦，来参加鄙人三百三十六岁的生日宴会，寒舍招待不周，还望各位多多见谅！”
我没猜错，果然这个男人就是今夜生日晚会的主角杜特公爵。呵呵，三百三十六岁生日，老而不死是为贼也，你可真是一个不老不死的畜生。可我环视一周却没发现周围人群有什么异常反应，仿佛大家都习以为常，因此我不得不怀疑起这些参会之人的真实身份。然而接下来，这位杜特公爵的话语，令我震惊到简直不敢相信自己的耳朵。
“为了表达我们麦卡维家族的歉意，我决定赠送在场的各位每人一瓶五百毫升容量的新鲜人血，这些血液全部来自鄙人名下的优质牧场。”杜特公爵用阴冷的音色轻笑道：“对了，今天晚上我还要请各位……看一出好戏。”
“太好了，公爵先生还真是大方啊，我都好几个月没碰过人血了，都快忘了那是什么味道了。”人群中传来兴奋的欢呼声，话语的内容却令人不寒而栗，这一下算是证实了我的猜想，眼前这一群人模人样的贵族，恐怕全都是吸血鬼。
“什么好戏啊？公爵先生，别卖关子了。”那群伪装成人样的吸血鬼，其中有人开始喊话了。
谁知那个杜特公爵呡嘴一笑，他那凌厉阴冷的目光却突然转到了我身上：“难道大家就没有发现，今天晚上的参会者当中，混进去了一个奇怪的家伙？即便隔着那么远的距离，我都已经闻到他身上血液的香味了。”
杜特的话语刚刚落下，在场的人群纷纷将目光投向了我，看得我不禁头皮发麻。那群人的双眸不再是黑色，而是呈现出五颜六色的样子。他们中有一部分已经显露出吸血鬼的尖牙，眼神之中尽是贪婪、疯狂与渴望。