今科状元郎许子昌，殿试时令明帝最看好的寒门学子，文采卓绝。

虽然他年纪较大有三十多出头，但令明帝还是把这人当做了宋莘莘的驸马备选，毕竟没有后台还能走到这个地步的聪明人实在为数不多，何况他没有后台，尚公主后只能以公主为尊。

从将他看做能当驸马的那天起，令明帝就安排了暗卫一直在暗中跟着他，前两月还好，状元郎拒了无数榜下捉婿的老爷们，安安稳稳做着他的七品小官，在偌大京城甚至称不上什么大人。

那段时间里，令明帝总跟宋莘莘提起这个许状元。

谁知还没过多久，户部有五品官职空缺，令明帝在几个朝臣的提醒下突然想到了他，这位可能性很大的将来的贤婿，索性让他顶了上去，连升两品，户部又是个油水丰饶的地方，这般长久，宋莘莘当真嫁了他也不会过苦日子，多好。

或许令明帝考虑过他本性可能并不是表面能看出的样子，也有几分担心自己的眼光，终究是一直没撤他的暗卫，若他始终本分，这暗卫永远能保他的安危，但若是……

暗卫也随时能要他的命，比如现在。

明狰没有选择在一进门就断他活路，是因为他也能察觉到宋莘莘在不远处，青楼死人不是小事，到时候闹起来，宋莘莘一时半会儿也没法脱身，但他怎么也没想到，殿下就这样踹开房门走了进来。

“许子昌，你真让我失望！”

故作气恼说了这句话，宋莘莘实在也不知道该怎么编了，对明狰做了个自己都不知道是什么意思的眼神，一甩衣袖转过身去，直接离开。

明狰：“？”

不理解殿下的暗示是因为自己不够聪明，总之不可能是殿下的原因。

明狰很快回神，把所有责任都归到自己身上，一把敲晕许子昌，不理会其他几个女人惊恐的表情，提着陷入昏迷衣衫不整的男人就从窗户离开。

宋莘莘给管事出了一张大额银票让她不要轻易透露今晚的事，意味深长看了一眼人家轻纱遮掩下的眼睛，做高深模样，扭头又漫不经心哄了相南两句，给他和几个跳舞的美人每个都塞了一把不知道是多少的银票，紧跟着离开。

上马熟门熟路穿过深夜空无一人的街道和深巷，马蹄踏雪声响沉闷，偶尔有野猫夹着嗓子尖锐叫嚷，到暗卫营那每次看都觉得像阎王殿的大门外，宋莘莘翻身利落下马，马儿的缰绳被不知哪里出现的暗卫接过，她只管迈步向深处走。

上回明狰说，暗卫营的地牢有三处，关押之前那些前朝反叛余孽的是西牢，而寻常被查的只会关押在最中间，也是最明显的一处牢房里。

直直往前走，穿过演武场一样的花园和牢房一样的房间，最中心处，两排房间夹缝中的铁栏门正大开，有凄厉叫喊传出。

明狰抱长刀，倚墙在正等着宋莘莘，听到她熟悉轻盈的脚步声，抬起头，面上早已经没有了不久之前的茫然，老样子，毫无情绪的木头人似的。

“许子昌怎么了？”

带宋莘莘往深处走，明狰并没有回头，语调干巴巴地回答问题：“陛下下令，不知。”